【大紀元記者路小玉聖塔克拉拉縣報導】灣區山脊步道（Bay Area Ridge Trail），5月30日啟用一段14.1英里的新路段，連接Rancho Cañada del Oro自然保護區，與Calero縣立公園，為實現全長550英里的環灣步道，邁出了關鍵一步。當天，多位民選官員與相關機構代表，齊聚Rancho Cañada del Oro自然保護區，共慶啟動儀式。

這段新步道，由聖塔克拉拉谷開放空間管理局（Santa Clara Valley Open Space Authority）、灣區山脊步道委員會（Bay Area Ridge Trail Council），及聖塔克拉拉縣公園局（Santa Clara County Parks）共同合作完成，旨在提升當地公園與自然保護區的連結，促進戶外休閒活動的多樣性。

灣區山脊步道協會執行主任，珍妮特·麥克布萊德（Janet McBride）在致詞中表示，這段14.1英里的步道，是數十年來單日啟用最長的一段，意義重大！「這條步道不單適合城市近郊的短程旅行，也適合多日探險。」

她補充道：「灣區山脊步道是一條專為遠足、越野單車與馬術活動，設計的多功能長距離步道，沿著灣區九個縣的山脊線，構成一個橢圓形環狀系統，從最北的Calistoga，延伸至最南的Gilroy，再繞回北端。」「隨著新路段的啟用，總開放路段已達427英里，約完成最終目標550英里環狀步道的四分之三。」

加州參議員戴夫·科爾特斯（Dave Cortese），也是沙加緬度（Sacramento）「戶外黨團」（Outdoor Caucus）的共同主席，長年推廣戶外活動。

他提到自己有一位12歲的教子，成長於聖荷西（San Jose）的一個弱勢社區，從小和單親媽媽生活，缺乏享受戶外的機會。幾年前，科爾特斯開始帶他遠足、體驗親近自然的美好。某次活動後，教子向他道謝，並說：「像我這個年紀的小孩，能像今天這樣享受戶外活動的人，一定是極少數。」這句話深深觸動了科爾特斯。

科爾特斯表示，未來邁向550英里步道的願景，應該是讓更多孩子走近自然。他也提醒同僚：「年輕人不是沒興趣，而是我們沒有去找他們。那是我們的責任。」

聖克拉拉谷開放空間管理局，總經理安德烈婭·麥肯齊（Andrea Mackenzie）說：「我們常說：我們照顧自然，自然也會照顧我們。換句話說，當我們保護聖塔克拉拉谷的自然與農業用地時，這些土地便能以無數方式滋養我們，前提是我們要回饋以同樣的關愛與守護。」

據聖塔克拉拉縣公園官網，在聖塔克拉拉縣內，灣區山脊步道構想分為兩條主要環線：一條穿越郊狼谷（Coyote Valley）的北環線，以及一條連接吉爾羅伊（Gilroy）以南地區的南環線。

Coyote Canyon地區的步道，已於2025年4月29日對外開放，該區域面積達2,740英畝，連接郊狼湖哈維熊牧場縣立公園（Coyote Lake-Harvey Bear Ranch County Park）、亨利·科伊州立公園（Henry Coe State Park），和安德森湖縣立公園（Anderson Lake County Park）。

麥克布萊德介紹，目前，聖塔克拉拉縣，擁有全灣區最多的已啟用路段（110英里），卻仍是全線連通率最低的縣。未來的工作，仍需各方攜手推進。

若想了解更多灣區山脊步道的資訊，請訪問官網：ridgetrail.org。您還可以下載地圖、探索靈感、追蹤最新路段進度、參與有趣活動，或成為步道守護義工。◇

作者：路小玉