【2023年12月20日訊】12月14日，美國國會通過2024財年國防授權法案，國防預算總額為 8860 億美元，史上最高。進一步分析，可以發現兩點。
第一點，美國國會在應對「前所未有的、迅速演變的威脅」方面（主要是中共）比拜登政府更敏銳、更有力度。證據是什麼呢？3月拜登政府提出的軍費申請只有8420億美元，國會大筆一揮，增加了440億。國會管錢袋子，一般情況下都是砍政府提出的預算，然而美國國會卻嫌政府的軍費花少了，主動增加。不僅2024財年這樣，前兩個財年也如此：2023年財年《國防授權法案》的總額為8580億美元，比拜登政府的預算申請（8133億美元），多出447億美元；2022財年《國防授權法案》的總額為7682億美元，比拜登政府的申請多出250億美元。這表明美國國會比拜登政府更重視軍事安全、更追求軍事優勢。
第二點，美國會在軍費增長方面是有分寸的。2024財年國防預算8860 億美元，比去年增加了280億美元，增幅約為3%。如果考慮通貨膨脹因素，則與去年基本持平。2023財年國防預算8580億，雖然數字上比2022財年的7682億高出898億，增長率約12%，但使用通貨膨脹折算後的國防預算真實絕對值比較，則增長率幾乎為零。比較而言，根據中共官方公布的數據（實際數字應更高），2022年軍費增長7.1%（當年GDP增速為3%，通脹率2%），2023年軍費增長7.2%（官方目標GDP增速5%，經濟實已大盤動搖，出現通貨緊縮跡象），中共就顯得有些窮兵黷武了。
國會的上述基調和2024財年國防授權法案的直接驅動，2024年，在軍事遏制中共方面，拜登政府將會加大力度。這至少體現在如下四點。
其一，在核武現代化和人工智能的軍事運用方面鞏固優勢
中共長達20年的核武擴與拒不參加核軍控談判的立場，令美國越來越不能容忍。美國的策略，全方位的保持其核優勢，既包括戰略核打擊能力，也包括戰術核打擊能力，既包括全新的投擲平台，也包括新型的核戰鬥部。2024年財年有大筆經費用於研發新一代核打擊體系。這形成巨大的威懾能力，令中共不敢輕易犯險。
另一方面，人工智能對軍事正在產生顛覆性的影響，而中共在人工智能方面已開始挑戰美國。美國勢必要維持其在智能化武器裝備建設方面的全球領先地位，進一步建構覆蓋陸、海、空、太空以及網絡空間的智能化裝備體系，對中共形成壓倒優勢。2024財年也投入了大量經費。
在美國的壓力下，也因為2023年中共當局已陷入困境，中共開始軟化立場，對美謀求緩和。一個是11月6日，美中舉行了罕見的奧巴馬政府以來的首次官方核軍控會談。另一個是11月15日，APEC舊金山峰會期間舉行的拜習會，就人工智能領域的風險和安全問題開展政府間對話。2024年，拜登政府將抓住機會，加大力度施壓中共，爭取在核軍控和人工智能的軍事運用方面取得進展。
其二，美國即將發布首份「國防工業戰略」，重振國防工業
1985年至2021年間，即使打了阿富汗和伊拉克兩場仗，美國國防部的預算占美國國內生產總值的比例也從5.8%下降到3.2%，軍工企業的規模大收縮，相關勞動力減少了近三分之二。
俄烏戰爭對武器、彈藥的高消耗，則使美國和西方再次認識到戰爭需要工業。據預測，美國如果與俄羅斯或中共發生正面衝突，精密武器庫存可能在數小時或數日內用完。為此，美國決心重振國防工業，即將發布的首份「國防工業戰略」，總體目標是使工業生態系統具有動態性、響應能力和先進性。
12月2日，在里根國防論壇（Reagan National Defense Forum 2023）上，美國國防部長奧斯汀將此稱為「近40年來最雄心勃勃的國防工業基礎現代化的努力」，並說追加預算申請中大約有500億美元將投入美國國防工業基礎，這將在美國30多個州創造或支持數萬個良好的就業機會，包括在亞利桑那州製造導彈，威斯康星州和印第安納州製造車輛，在賓夕法尼亞州、俄亥俄州和得克薩斯州製造炮彈。而國防部負責採購和維護的副部長威廉·勒普蘭特介紹了首份「國防工業戰略」的四個重點——建立有韌性的供應鏈、人才隊伍建設（勞動力準備）、靈活採購、經濟威懾（公平有效的市場機制）。
美國國防工業潛力巨大，如果「國防工業戰略」推行順利，一旦美中開戰，美國將轉變為新時代的「民主兵工廠」。
其三，美將於2024年在印太地區部署陸基中程導彈
12月3日，《日本經濟新聞》援引美國太平洋陸軍發言人報道，美將於2024年起在印太地區部署陸基中導，包括陸基「戰斧」導彈和「標準」-6（SM-6）地空導彈。兩款導彈的射程預計在500公里到2700公里。此外，美軍還有若干個陸基中導項目，未來也有可能部署在印太地區。一是精確打擊導彈（PrSM），原本射程為499公里，後增至1000公里。二是陸軍的遠程高超音速武器「暗鷹」，射程可達2775公里，是美國目前研發的射程最遠的陸基中導。
陸基中程導彈，靈活機動、便於隱藏，與艦船和飛機相比更容易躲避敵人的攻擊，且不需要跑道和港口等固定基礎設施，在使用上有著很高的靈活性。
美國與蘇聯在1987年簽署《中導條約》，禁止兩國發展和擁有射程在500公里至5500公里之間的陸基導彈。但中共藉此作大，已建有世界上最大的中程導彈庫，且拒絕與美進行中導談判或加入《中導條約》。2019年，美國退出《中導條約》。2024年的部署，將是自冷戰結束以來美國首次在該地區建立陸基導彈庫，以增強對中共的威懾力。
其四，美英澳AUKUS安全同盟 「兩根支柱」啟動
12月1日，美英澳舉行三邊國防部長會議。會後的聯合記者會上，三國防長宣布了基於AUKUS 「第二支柱」的一攬子合作，其戰略目標直指中共。
AUKUS「第一支柱」是為澳大利亞組建一支核動力潛艇艦隊（根據協議，澳大利亞將從美國購買三艘弗吉尼亞級潛艇，並與英國合作建造五艘新型AUKUS級潛艇），目前進展順利。12月1日，五角大樓表示，美國國務院已批准向澳大利亞出售與澳英美三方安全夥伴關係（AUKUS）相關的訓練和訓練設備，價值估計為20億美元。
AUKUS「第二支柱」則聚焦先進的關鍵尖端技術，包括人工智能（AI）、水下無人機和電子戰。此次三國防長會議商定，在澳大利亞、英國和美國三國之間將建立一個「深太空高級雷達探測能力」系統，用以探測距地球36,000公里外的物體，「以偵察對軍用和民用太空系統的潛在威脅」；利用人工智能等先進技術聯合探測和追蹤太平洋海域水下的中共潛艇及其行動；幫助澳大利亞發展海上無人機應用技術，加強澳大利亞軍隊的海上精確打擊能力等等。
結語
上兵伐謀。美國有效利用和強化其軍事優勢，是抑制中共軍事冒險的一個決定性因素。2024年，中國、美國和世界的不確定性都很高。對拜登政府而言，中美之間最好的護欄，乃是美國的威懾戰略奏效。
