【2024年01月01日訊】（記者薛明珠採訪報導）2024年是大選年。在北加州不同族裔的國會議員候選人當中，26歲的候選人陳柔恩（Anita Chen ）是最年輕的。美國憲法規定，年滿25歲才能參選國會議員。所以，陳柔恩也是美國歷史上，參選國會議員最為年輕的候選人之一。
出身傳統家庭 深受傳統價值觀影響
陳柔恩出生在父母都是博士的高學歷家庭。從小到大，是在自己父母所辦的家庭學校中接受教育。16歲那一年，她創辦了自己的學校，輔導比自己小的孩子們如何演講和辯論。10年後的今天，她成為國會議員的候選人。
陳柔恩對大紀元記者說，她從小對自己的非主流族裔身分感到自卑，直到11歲才接受自己的華裔血統，才為自己是華裔感到驕傲。後來，在2015年Stoa全國冠軍邀請賽（Stoa 2015 National Invitational Tournament of Champions）中，她以介紹中文之美的演講，贏得了當年的冠軍。
那次演講，陳柔恩本以為她是中國人、講中國文化；而聽眾和評委都是白人，可能不太會把票投給她了。所以，當她獲獎時，她感到非常震驚，仿佛「跪」在了舞臺上。
她說：「也許，這就是我們可以給華人社區提供的一點建議：我們華人的故事是美麗的，我們的傳統是美好的。我們成長的方式，所有的好與不好，當我們接受它，並與人分享時，人們都會很願意接受的。」
陳柔恩的母親Kelly Chen告訴大紀元，她的女兒能夠榮獲全國演講冠軍，與她長期的辛勤努力密不可分。她每天都要重複演講練習九次，經過多年的艱苦努力，才登上那個舞臺。
「女兒是個非常有愛心的人」，Kelly說，女兒理解華人，關愛華裔社區，同時對美國主流社會也很熟悉，她還善於以簡明的方式解釋複雜的事物。她選擇參選，因為她認為自己能夠給社區很多人，提供服務和幫助。
關心社會 投身政治
陳柔恩表示，父母移民美國是，因為他們相信美國的價值觀——自由、平等、正義。她也十分相信美國的這些價值觀，而且，還花很多時間學習美國的歷史、價值觀、政策等等。
母親Kelly說，她的孩子們會對政策進行分析，從不同渠道尋找更多的細節，像商業雜誌那樣做更詳細的研究；所以，無論她提到什麼政策，孩子們都知道這個政策的來龍去脈，和政策的優缺點。
但是，陳柔恩發現，她心愛的美國，正在變得「不那麼美了」。在過去的十年裡，她接觸了許多學生，還通過旅行和網絡，認識了許多不同背景的人，發現有些人的人生充滿了痛苦，「他們來到美國，是因為人口販賣」，她說。
當她看到美國社會的問題時，她感到無法再繼續過自己的安穩日子了，陳柔恩覺得，她需要為她的學生、美國的下一代做一點事情。「我一定要為他們說話，把他們的故事勇敢地講出來。」
不僅僅關心人口販賣問題，她還關心社區安全問題，關心教育自由問題。「美國不只是我們的美國，也是下一代人的美國。」她說。
儘管這條參選之路充滿了困難，她要面對許多令她感到害怕的挑戰，但她一直記得學生給她的那種感覺。
「我希望能夠為他們做一些事情，讓他們知道美國是值得我們投資、愛護，也值得我們繼續為之奉獻力量的地方。」
目前，陳柔恩代表共和黨，挑戰加州第17國會選區民主黨眾議員羅·卡納（Ro Khanna）；一同挑戰羅·卡納的還有自由黨人士喬·德恩（Joe Dehn），以及兩位民主黨人士馬里奧·拉米雷斯（Mario Ramirez）和里泰什·坦登（Ritesh Tandon ）。
國會眾議院第17選區涵蓋的範圍，包括庫柏蒂諾(Cupertino)、桑尼維爾（Sunnyvale）、聖塔克拉拉（Santa Clara）、聖荷西西部和北部（North and West San Jose）、苗必達（Milpitas）、菲利蒙（Fremont）、紐瓦克（Newark）等城市。截至 2020年人口普查，加州國會代表，平均代表 761,091名居民。◇
