【2024年07月10日訊】（大紀元專題部記者吳瑞昌報導）在奧地利的一個偏遠山區，有一處古羅馬時期的定居點遺蹟。考古學家在挖掘過程中，發現該地一個教堂的祭壇很特殊，裡面藏有1500年前的象牙製的聖物容器，上面活靈活現地雕刻著上帝賜予摩西十誡的場景和一些與基督教相關的古老故事。
2016年夏天，擁有超過350年歷史的奧地利因斯布魯克大學（Universität Innsbruck）的考古團隊，在奧地利南部伊爾申市（Irschen）發現了一個廢棄已久的羅馬定居點。
這是一塊近一公頃的梯形區域，上面留有大量的日常物品，四周是一堵寬約1.4公尺、保存高度最高為1.2公尺的巨大城牆。考古學家在這裡還發現了兩座早期的基督教教堂、壁爐、大型住宅、梯田、木造的房屋、蓄水池、墓地等生活上需要的建築和功能性設施。
2022年8月4日，傑拉爾德‧格拉伯爾（Gerald Grabherr）帶領者這支考古隊，對這兩座令人印象深刻的教堂做了進一步考古研究。最終取得了驚人的研究成果。他們把這一過程製成紀錄片，在上月底發布到該校的官網上和YouTube頻道上，紀錄片吸引7.3萬人次的觀看。
教堂中的「聖物」盒子
這兩座早期基督教教堂，一大一小。大的靠近城牆邊，小的則蓋在山頂上。較大的教堂陳設細節相對較為複雜，從西邊入口進去可以看到前廳，由一個狹窄的矩形房間組成，直通主室；而東邊可以看到一個半圓形的牧師長凳，右邊是一間稱為聖器收藏室或寫作室的房間。
南面則有一座禮拜堂，可以從前廳進入，裡面有一個祭壇和一個六角星形的洗禮池。這種形狀的洗禮池，在歐洲的阿爾卑斯地區可謂十分罕見，大多的洗禮池都是圓形或者正多邊形。
出於好奇心，他們對祭壇周圍展開進一步調查。他們對祭壇正下方進行挖掘，發現一個長30公分、寬20公分的白色大理石神龕，它的上面有一個厚重的大理石蓋子，蓋子的中心有一個十字架。
當打開神龕時，發現裡面存放著破碎的象牙物品、金屬部件和一些木頭部件。當時他們認為象牙物品是一個裝有聖物（聖人的骸骨）的「盒子」（pyx），因為長期保存在地下和各種震動而造成破碎，但裡面依然存有聖物。
不過，聖物盒子的發現讓許多科學家感到不解。主要原因是神職人員一般情況下在遺棄教堂時，會將聖物盒和聖物作為他們「最神聖」的物件帶走，但該教堂被遺棄後，仍存有聖物盒子。
聖物上的摩西領十誡
考古團隊的修復負責人烏爾里克‧戈特勒（Ulrike Götterle）博士將各個碎片取出，對其進行修復和研究。經過研究他們判定，這個象牙盒子大約有1500年歷史，並確定該聖物容器在遠古時期就已經破碎，而裡面多數有價值的東西已經遺失。
另外，戈特勒博士認為，聖物容器出現許多零件缺失，大概有兩種可能。第一種，聖物容器在進到大理石神龕之前，就已經被摧毀或處於破碎的狀態。另一種可能是有人試圖篡改它，因為聖物容器上的配件，以及上面部分浮雕都失去了。
不過幸運的是，現在人們依然可以從象牙碎片上，看到活靈活現的雕刻。考古學家認為上面刻著《舊約聖經》中描述上帝與人立約的場景，即摩西前往西奈山獲取刻有《十誡》的石板的場景。
另一個大型雕刻碎片中，還能看到兩匹馬拉著一輛戰車，而上面站著一名男子。他的手伸向天空中的另外一隻手。考古團隊推測這可能是《新約聖經》描述聖徒與基督一同升天圓滿的場景。不過，這種戰車與神之手的結合，是迄今為止絕無僅有的發現。
發現者格拉伯爾對該校的新聞室解釋說，「據我們所知，全世界目前大約有40個類似的象牙盒子。而最後一次發現這種聖物盒子大約是在100年前，且這種盒子大多保存在大教堂或陳列在博物館之中。」
目前研究人員正在致力於對聖物盒子進行3D建模，希望能夠完整還原它原本的樣子。
戈特勒博士還表示，「我們仍然需要確定大理石的確切來源，我們還想透過穩定同位素分析來確定象牙和大象的來源，上面的膠水也是如此。另外，上面存有的金屬鉸鍊，也仍在接受檢查中。」
被遺棄的定居點歷史
考古團隊認為，在公元3世紀到7世紀晚期，有200到300人居住在該地區，但該地點在大約公元610年左右被遺棄，甚至已經完全被遺忘。
原因是西羅馬帝國的君主君士坦丁皈依基督教後沒多久，於公元313年發布《米蘭敕令》，使基督教正式合法化，而狄奧多西在公元380年發布《薩洛尼卡敕令》，讓基督教成為羅馬帝國的官方宗教。
對此，考古學家傑拉爾德‧格拉伯爾對該校的新聞室描述當時的場景，「隨著羅馬帝國在末期變得更加不穩定，讓許多居民離開原本居住的谷底，選擇到易守難攻的山頂建立起定居點。」
格拉伯爾接著說道，「公元610年是一個轉捩點，因為當年，一支斯拉夫軍隊與拜烏瓦里（Baiuvari）軍隊和該地定居者發生戰鬥。最終斯拉夫軍隊贏得這場戰鬥，他們將自己信奉的神明帶到該地，這標誌該地區與古代地中海世界的基督教聯繫出現分割。」
