【大紀元記者薛明珠編譯報導】新奧爾良（New Orleans）聯邦上訴法院，即將審理的一宗選舉法案件，如果上訴至最高法院，可能會影響包括加州在內的多個州的數百萬張郵寄選票。
據舊金山紀事報報導，共和黨全國委員會（The Republican National Committee）和自由黨（Libertarian Party），正在起訴密西西比州的一項法律。該法律與大多數州的規定相似，允許郵寄選票只要在選舉日當天蓋郵戳，並在指定的截止日期內收到即可計算——密西西比州的截止日期為五天，加州為七天，其它州則最多可達14天。
該訴訟主張，1845年聯邦法律規定選舉日為11月第一個星期一後的星期二，這表示選舉必須在當天完成，任何在當天之後收到的選票將不被計算。
「一個多世紀以來，各州普遍將選舉日視為選票接收的最後期限，」共和黨全國委員會的律師托馬斯·麥卡錫（Thomas McCarthy）在法院文件中寫道。「設立選舉後接收郵寄選票的截止日期，必然會將選舉延長至超過國會規定的選舉日期。」
今年七月，由前總統布什任命的美國地方法官路易斯·吉羅拉（Louis Guirola）維持了這項法律。他引用了先前允許各州管理選舉的裁決，並表示，全國統一選舉日的目的在於，避免「讓公民負擔多個選舉日」，同時防止一州的選民受其它州選舉結果的影響。
吉羅拉在裁決中寫道：「允許在選舉日當天投票並蓋上郵戳的選票，在合理期限內郵寄送達，並不會引發這些問題。」
然而，週二在美國第五巡迴上訴法院的聽證會上，隨機選出的法官小組由三位最保守的法官組成——詹姆斯·霍（James Ho）、凱爾·鄧肯（Kyle Duncan）和安德魯·奧爾德姆（Andrew Oldham），三人皆由前總統川普任命。
法院縮短了提交書面辯論的常規時間表，這可能意味著，法院有意在今年選舉前對該案作出裁決。第五巡迴法院轄區的三個州——密西西比州、路易斯安那州和德克薩斯州，均由共和黨主導。
如果法院推翻密西西比州的法律，此案很可能會上訴至最高法院，而保守派占多數的最高法院，可能會裁定全國範圍內的此類法律無效。
麻省理工學院政治學教授查爾斯·斯圖爾特三世（Charles Stewart III）表示，即便是這個上訴法院小組，「也極不可能」禁止州政府計算選舉日後收到的選票。然而，他表示，如果這種情況發生，「其影響將使最高法院毫無疑問會受理此案，這樣一來，加州也可能受到影響。」
根據加州州務卿雪莉·韋伯（Shirley Weber）辦公室的數據，加州在總統選舉中近90%的選票通過郵寄方式投出——在三月初選中，收到的772萬張選票中，有684萬張為郵寄選票。其中約119萬張選票在選舉日當天蓋上郵戳，並在州法規定的七天期限內送達，其它選票則在選舉日之前已到達登記處。
如果最高法院裁定密西西比州及其它州類似的法律，違反了聯邦對「選舉日」的定義，那麼選舉日後收到的選票將無法計算。
加州、其它17個州，以及華盛頓特區在9月11日，向上訴法院提交的文件中寫道，宣布選舉日後收到的選票無效「將剝奪各州在管理選舉和回應選民需求方面長期以來擁有的靈活性」。他們強調，沒有證據顯示計算這些選票會導致選舉欺詐或非法投票。
這些州表示：「缺席投票一直是提高選民參與的有效方式。延後接收及時郵寄選票的截止日期，讓公眾更加放心，確保選舉結果能夠真實反映民意。」他們還表示，國會多年來一直知悉各州的相關法律，卻未曾試圖推翻這些規定。
美國司法部在法院文件中表示，1986年聯邦法律要求各州向軍隊成員及其他海外美國公民寄送郵寄選票。司法部表示，這項法律以及各州的規定，使得「各州在選舉日後繼續計算選票是無法避免的」。
然而，共和黨律師麥卡錫指出，直到最近幾年，各州才開始計算選舉日後收到的選票，過去各州只計算選舉日之前收到的選票，包括從國外寄來的選票。
他向上訴法院表示：「選舉日法律的原始公開解釋，要求選票必須在選舉日當天收到，這一解釋至今仍然適用。」◇
