【2025年02月01日訊】隨著洛杉磯地區大量房屋被摧毀，對替代住房的需求將大幅增加，這預計將推高房屋和租金的成本。由於這些損失是由野火引起的，預計房主的保險費用也會上升，這將影響到加州的每一個人。然而，還有一點讓人意想不到：地方學區債券的成本將使住房變得更加昂貴。
建設公平就業聯盟（Coalition for Fair Employment in Construction）的資料顯示，去年11月，加州選民批准了208項學區債券措施；在去年3月的初選中，還有28項債券措施獲得批准。合起來看，218個學區的選民同意承擔490餘億美元的新債務，這也意味著因相關利息成本而需支付約1,000億美元的新稅。
加州的學區每年幾乎將所有收入用於給教師漲薪，卻拒絕撥出資金翻新那些老舊建築及其它必需設施。由於在日常維護方面預算不足，每年只有3%的預算用於維護現有建築和設施。相反，學區經常請求選民支持債券措施，聲稱學校狀況不佳，遺憾的是，選民幾乎總是買帳。
債券的償還並非由學區負擔，而是由學區內的房產所有者埋單。債券的本金和利息的支付是根據加州各縣評估師計算的房產評估價值來分配的。
由於新房主的評估價值較高（基於其最近的購房價格），他們將比長期居民繳付更高的地稅。
如果您擁有自己的房屋，在下次繳納房產稅時，請仔細查看稅單上的細則。您會發現除了根據房屋評估價值支付的1%最低稅款外，還包括一項或多項學區債券支付。而且這項費用每年都會出現在您的稅單上，至少持續25年。
許多商業租戶將看到總租金上漲，因為房東會將這些費用透過更高的租金轉嫁給他們。看看「三重淨租賃」（Triple-net lease，指租戶除了支付租金和公用事業費之外，還要承擔保險、維護費和稅費三種房產花費）這個術語。與此類似，住宅租賃房東也會將房產稅的增加轉嫁給租戶。在大洛杉磯地區，由於最近的野火，這一情況肯定會發生。
學區債券措施是如何通過的
那麼，為什麼加州近1/4的學區通過了這些昂貴的債券措施？
首先，選民投票支持了降低學區債券措施通過的門檻。據2000年11月公投通過的《39號提案》，與一般稅收增加需要2/3的支持票數相比，學校債券只需55%加1票即可獲得批准。
更糟的是：支持債券提案的教師工會，鼓勵學區官員僱用政治顧問進行高成本的調查，旨在根據所收集的回應來確定可以發行多少債務。這是一種巧妙且有效的方法，能推動選民支持債券增額。這種聰明的手法繞過了州法律，使債券提案得以通過，但是，學區建築翻新所需的資金卻沒有著落。
教師工會的影響
不過，建築業公平就業聯盟執行董事埃里克·克里斯滕（Eric Christen）看到了一線希望，因為選民在去年否決了75個類似的公投措施。
為何建築業人士會關注學校債券措施？因為教師工會控制了學區，而工會領袖很眷顧其他工會領袖。
他們會通過所謂「項目勞動協議」（Project Labor Agreements，PLAs）來協助私營部門的工會組織。這些協議要求學區僅聘用工會管理的公司，用借來的資金進行新建設。然而，多數優質建築商並非工會公司，而剩下的少數工會公司則可以收取高達30%的溢價——比僱用非工會建築公司要貴得多。
對自己的學區表現出慷慨善意固然值得讚賞，但救助運作不良的政府機構，則會將選民變成「助長者」——助長持續的財政管理不善。
不要指望校董會的官員們會為您的利益著想。如果您精打細算過日子，投票時也應該謹慎。
註：本文僅代表作者的個人觀點，未必反映大紀元立場。◇
