「小朋友長得快，身體一定很健康」 這是許多家長的想法。但是，在孩子快速成長的同時，脊椎可能正在悄悄歪斜，而你卻沒發現。脊椎側彎（Scoliosis）是一種常見的骨骼發育異常，尤其在10到16歲的青少年身上最容易發生。12到14歲，更是側彎高峰期，而女生發生的機率遠高於男生。有統計顯示，每三到四個孩子中，就可能有一人有不同程度的脊椎側彎。但由於初期沒有明顯疼痛或外觀異常，往往被家長忽略。直到有一天，孩子說「背很痠」「胸悶喘不過氣」，甚至穿衣服總是一邊不得勁，才驚覺事態嚴重。
脊椎側彎的潛在危害
正常人的脊椎從正面看應該是筆直的，當它向左或向右彎曲超過10度以上，就會被判定為脊椎側彎。彎曲程度越大，對外觀、姿勢、甚至呼吸與內臟功能的影響也越大。側彎不只影響體態，更可能壓迫到肺部與心臟，導致孩子運動耐力變差、呼吸困難、甚至影響情緒與自信心與女性生育功能。若側彎角度超過35至40度，可能需手術並植入金屬支架固定，對日後活動力影響甚鉅。
側彎的原因與風險族群
多數青少年側彎是「特發性」的，也就是找不到明確原因。但臨床經驗顯示，以下幾類孩子特別容易發生側彎問題：
身體快速發育期（10到16歲）
長時間使用電腦、手機，姿勢不良
曾有跌倒、碰撞等外力影響脊椎
背書包總是偏一邊
缺乏核心肌群穩定的運動習慣，例如平板撐、橋式、深蹲、瑜伽、皮拉提斯等。
此外，若家長自身有脊椎側彎病史，孩子發生的機率也會明顯提高。
家長該注意哪些「側彎警訊」？
孩子不會說「我脊椎歪了」，但身體會發出微妙的訊號：
肩膀一高一低，看起來歪歪的
一邊肩胛骨特別突出
衣服總是穿不平、腰帶容易斜掉
彎腰時背部左右不對稱、有一邊隆起
總是喊累、體力差、運動後容易喘
站立或走路時重心總偏一邊
如果發現以上一兩個徵兆，建議儘早帶孩子做一次脊椎檢查。許多輕度脊椎側彎在初期可以透過非侵入式方式改善，例如脊椎調整、體態訓練與核心肌群運動等。
為什麼早期檢查這麼重要？
脊椎側彎並非突然發生，而是長期姿勢不良或肌力失衡所致。莊醫師表示，許多個案是在20歲後才被發現其實在青少年時期就已側彎，但當時沒有症狀也未檢查。
當側彎角度超過40到50度，手術往往成為必要選項；反之，若能在早期10到15度時發現，則可透過運動與脊椎調整達到明顯改善。
脊椎健康，從家庭教育做起
莊醫師提醒家長，可以從以下幾件小事做起，幫助孩子預防脊椎側彎：
替孩子選擇雙肩背書包，避免單邊負重
每天提醒孩子做簡單的伸展與核心運動
每半年觀察一次孩子的站姿與肩膀平衡
鼓勵戶外活動，減少久坐滑手機時間
定期安排專業脊椎篩檢
結語：
不能等「彎了」才治療，讓健康從「正」開始
孩子正在長大，骨頭也正在定型。如果我們可以早一點發現、早一點介入，就能幫助他們用更健康的身體去擁抱青春、追逐夢想。
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