住在百物騰貴的舊金山灣區，沉重的房租壓力讓許多家庭喘不過氣。尤其是剛落腳的新移民、突然失業的上班族、單親媽媽……有時只是生活中的一個小意外，就可能讓整個家陷入困境，甚至面臨被趕出住處的危機。別灰心，其實社區裡有很多溫暖的資源正等著你。像位於聖荷西市中心的救世軍協調中心，就是一個可以伸出援手的地方。這裡的租金援助計畫，幫助過許多像你我一樣普通的家庭，在難關中撐住、不至於無家可歸。只要你符合條件，就有機會拿到一次性的租金補貼，直接發給房東，幫你穩住房子、穩住生活。
什麼是救世軍？他們能幫我什麼？
救世軍是一個來自英國的國際慈善機構，創立超過150年，在全球超過130個國家設有據點。在美國，它也是庇護無家者、關懷低收入戶、輔導戒毒與失業者的溫暖角落。在灣區，救世軍特別針對經濟困難的住戶，提供租金與水電補助，避免家庭因一時困頓而流離失所。申請資格不分宗教、不限身份，只要你有實際需要，來談談就對了。
我實地走一趟：申請流程其實不難
記者日前親自前往位於聖荷西第四街（N. 4th Street）359號的救世軍協調中心了解情況。這裡鄰近市中心，交通方便，環境整潔。週一上午，已有不少民眾前來詢問與申請。接待人員親切有耐心。
申請租金補助的流程大致如下：
第一步：現場領表，
填寫基本資料與申請說明。
第二步：約一週內安排電話面談，
對不會說英語的申請者，可以安排翻譯協助，讓你放心表達自己的情況。確認你的經濟狀況與需要的協助內容。
第三步：等待審核結果，
若核准，補助款會直接發給房東或物業公司。
需要準備什麼？
危機證明：
例如解雇通知、未繳帳單、醫療診斷、法院文件或報警紀錄等。
個人陳述：
說明家庭當前經濟困難及申請原因。
可持續性證明：
能證明申請家庭未來具備租金或水電費支付能力的文件。
租約副本：
包含所有頁面與租金變更通知。
每位家庭成員皆需提交身分證件，兒童提供出生證明。
成人另需提交過去兩個月的收入證明，例如薪資單、政府補助、銀行對帳單等。
提供房東聯絡方式、最新租金對帳單、如有則附上驅逐文件。
申請過程中，你也會簽署一份「資料共享同意書」，允許救世軍與其他援助單位（例如縣裡的無家者系統 HMIS）互相核實情況，好加快審核速度。
誰可以申請？我也可以嗎？
救世軍主要幫助以下幾種情況的家庭：
最近失業或收入中斷
突發醫療、家庭事故導致無法支付房租
目前正在拖欠房租，或即將無力續租
沒有其他住房可去，可能面臨無家可歸
有些人擔心自己不是美國公民、或居留身份不穩，會不會被拒絕？其實救世軍非常重視「人道援助」，並不會以移民身份作為唯一標準。
援助金額會是多少？
每個家庭的情況不同，援助金額也會根據你的欠租狀況與收入評估來決定。一般是一到兩個月租金的一次性補助，一旦核准，款項會直接匯給你的房東或物業公司，而不是發到你手上。雖然申請不保證百分百通過，但只要你誠實說明、準備齊全，就有很大機會獲得幫助。
如果必要，他們也會幫你尋找合適的低收入住房。
灣區其他救世軍服務點（建議先打電話詢問）
聖荷西協調中心（Silicon Valley Corps）
地址：359 N. 4th Street, San Jose, CA 95112
電話：(408) 282-1165
奧克蘭救世軍社區中心
地址：2794 Garden Street, Oakland, CA 94601
電話：(510) 383-9300
三藩市家庭支援中心
地址：832 Folsom Street, San Francisco, CA 94107
電話：(415) 777-2677
紅木城救世軍中心
地址：660 Veterans Blvd, Redwood City, CA 94063
電話：(650) 368-4643
最後提醒：願意求助，是你人生的轉折點
很多人雖身陷困境，卻求救無門。也有人怕麻煩，擔心丟臉……但其實，勇敢踏出那一步，就會發現社區的溫暖一直都在。別讓房租壓力壓垮你的生活。救世軍是上帝的使者，也是社會資源的一個連結，幫助你穩住腳步，重整人生。請相信：你並不是孤單一人。
