【大紀元記者薛明珠綜合報導】隨著年底假期將至，舊金山灣區流感疫情明顯升溫。公共衛生專家警告，一種在全球快速擴散的新型H3N2甲型流感病毒（K 亞型），正逐步成為主流病毒株，可能在假期前後，對灣區與加州醫療體系帶來更大壓力。
根據加州公共衛生部（CDPH）最新數據，舊金山灣區，目前是全加州甲型流感感染率最高的地區。廢水監測顯示，灣區流感病毒濃度顯著上升，流感檢測陽性率，已達11月底的兩倍。儘管整體仍處相對偏低水準，但上升速度已引起公共衛生單位高度警戒。
流感季通常自每年10月，延續至翌年4月，病例高峰多落在2月中旬。不過，專家指出，今年流感活動升溫時間偏早，恐使年底假期成為疫情加速擴散的關鍵時點。
校園警訊 馬林縣學區三成學生缺課
地方層面已出現明確警訊。據《舊金山紀事報》報導，馬林縣Bolinas-Stinson 聯合學區，本週約有40名學生因病缺課，占該學區平均每日出席人數的約30%。衛生官員指出，校園中同時可能存在流感、RSV（呼吸道融合病毒），與諾羅病毒，孩童在出現症狀前即具傳染力，使疫情更容易快速擴散。
污水監測 灣區多地病毒濃度偏高
史丹佛大學公共衛生研究人員，透過WastewaterSCAN計畫，分析灣區多座污水處理廠樣本，追蹤病毒在社區中的傳播情況。醫學專家表示，污水監測可在民眾就醫前，就捕捉到疫情變化，是重要的早期預警工具。
最新結果顯示，甲型流感病毒在灣區污水中的含量偏高，熱點包括聖荷西、帕洛阿圖（Palo Alto）、菲利蒙（Fremont）、舊金山，以及北灣從聖拉斐爾（San Rafael）延伸至瓦列霍（Vallejo）一帶。除流感外，RSV與諾羅病毒，在污水中的含量也一度升高，所幸近幾週呈現趨穩。
加州衛生部的數據，亦與污水監測結果相互印證。灣區通報的流感陽性病例，在感恩節後一週內，幾乎翻倍，自11月29日至12月6日（最新可得數據），由394例增至659例，顯示病毒傳播速度明顯加速。
加州「中等」 全美病例逼近500萬
全州層級方面，美國疾病管制與預防中心（CDC）指出，加州目前流感活動處於「中等」水平；全美流感疫情亦持續升溫。CDC 估計，本流感季截至目前，已造成至少460萬人染病、4.9萬人住院，和1,900人死亡。
病毒定序結果顯示，在美國自9月以來檢測到的H3N2流感病毒中，近90%屬於 K亞型。該變異株在全球傳播後，於今年秋季進入美國，英國衛生官員形容其為「超級流感」，來勢洶洶、強度罕見。
英國疫情嚴重 NHS面臨新冠以來最嚴峻壓力
近日，英國衛生部門與首相接連示警，「超級流感」疫情正席捲全英，並逼近高峰。英國國民醫療服務體系（NHS）指出，12月1日至7日，英格蘭地區每日平均約2,660名流感患者住院，一週內病例激增逾55%，創同期新高。首相施紀賢（Keir Starmer）直言，這波疫情是NHS自新冠疫情以來，最危險的時刻。
舊金山：目前仍低於高峰 但住院數恐落後上升
舊金山公共衛生局傳染病醫療主任法雷爾・托博洛夫斯基（Farrell Tobolowsky）博士表示，市府正密切監測情勢，目前舊金山的病毒活動，仍遠低於高峰，住院人數也偏低，但住院通常會落後於陽性率與污水數據出現上升。
她指出，每年年底都是流感傳播的高風險時期，原因之一是大量旅遊與室內聚會。依AAA估計，今年12月20日至1月1日期間，全美預計將有1.22億人次出遊，創下新高，恐進一步加速病毒擴散。
高風險族群須提高警覺
衛生官員提醒，嬰幼兒、長者，與免疫力低下者，屬於重症高風險族群。若出現症狀，尤其是高風險人士，應及早接受檢測，並儘速治療。
CDPH與CDC皆強調，儘管今年流感疫苗與部分變異株，存在不完全匹配，接種疫苗仍能有效降低住院與死亡等重症風險。公共衛生單位持續呼籲民眾接種流感疫苗、出現症狀時留在家中、勤洗手，並在需要時及早就醫，以降低疫情對灣區與全州的衝擊。◇
