【大紀元記者薛明珠綜合報導】加州一項主張讓60歲以上的屋主，免繳主要自住房產稅的提案，已獲州務卿核准展開連署。該提案須在8月4日前，蒐集到874,641份有效簽名，才可登上今年11月的選票，交由全州選民表決。
根據提案內容，若屋主或配偶年滿60歲，且已在現居住宅連續居住滿5年，或在加州居住滿10年以上，其主要自住房產可獲得房產稅豁免。若該房屋不再作為主要居所，免稅資格將被終止；五年後屋主也須再次確認資格，方可繼續享有豁免優惠。此項豁免不適用於選民通過的特別稅、評估費，或公債。
提案發起人Rishi Kumar表示，推動此案是為了減輕長者在房價與生活成本持續上升的情況下的經濟壓力，讓他們能留在熟悉的社區安度晚年。他指出，全美已有16個州，推出不同形式的長者房產稅減免措施，以回應人口老化與生活成本攀升的問題。支持者認為，該政策設計門檻相對明確，可避免長者因稅負增加而被迫搬離家園，並有助於將省下的資金回流地方經濟，帶動社區消費。
雖然這項可能的豁免，可能對許多人有吸引力，但預計也會遭到那些嚴重依賴這筆稅收的人的強烈反對。立法分析辦公室估計，一旦實施此項豁免，全州每年地方政府與學校的房產稅收入，可能減少約120億至200億美元，且隨時間推移，財政缺口可能持續擴大。房產稅目前是加州各縣政府與公立學校的重要財源之一，全年收入約達1,000億美元，相關單位憂心，若該項收入大幅減少，恐影響公共服務與教育經費。
Kumar作為民主黨國會眾議員候選人，在2024年國會眾議員初選中排名第六，該席位涵蓋聖塔克拉拉縣和聖馬刁縣的部分地區。去年12月，他還在聖塔克拉拉縣評估員的決選中落敗。他正是在那次競選期間提交了選票提案。他表示，無論是否參選公職，這都是他長期希望推動的核心理念，並未排除2026年再次參選的可能。
Kumar將此提案形容為「13號提案的進階版」。1978年通過的13號提案，將房產稅增幅限制在每年不超過2%，並以購屋價格為計算基準，長期被視為加州房產稅制度的基礎。支持者認為，該制度為屋主提供了穩定且可預期的房產稅，但Kumar認為，對長者而言仍不足以應對不斷上升的生活成本。
他在競選網站上指出，自2019年以來，加州已投入約240億美元，應對無家可歸問題，但無家可歸人數仍增加約3萬人。長者在單身的無家可歸成年人中占比達48%，其中41%是在50歲後首次陷入無家可歸狀態，主要原因是收入下降與住房成本上漲。短短四年間，長者無家可歸人數增加84%，若能透過減稅讓部分長者維持住房穩定，或可減少社會成本。
政治觀察人士指出，該提案要進入選票，仍面臨現實挑戰。連署成本高昂，能否在期限內蒐集足夠有效簽名，是首要關卡；即使成功列入選票，涉及重大稅制與地方財政影響的議題，也勢必在選戰中引發激烈辯論。
提案發起人聯絡資訊如下：
地址：P.O. Box 110484, Campbell, CA 95011
電話：(408) 805-5993
電子郵件：VoteRishiKumar@gmail.com。◇
