【大紀元記者林子晨綜合報導】灣區通勤鐵路Caltrain深陷財務困境，若今年11月未獲稅收支持，最快2027年起將取消週末、關閉車站並縮減平日班次，甚至面臨停運風險。
Caltrain近期向聯合權力委員會提交一項「無外部資金情境」規劃報告，說明在資金缺口持續擴大的情況下，系統可能被迫採取的削減方案。該方案與灣區捷運（BART）此前提出的緊縮情境相似，均涉及服務大幅縮減與營運能力下降。
Caltrain官方文件指出，若缺乏穩定外部資金支持，當局「將不得不實施重大服務削減」，包括：關閉超過三分之一車站、取消週末服務、平日班次降為每小時一班、每日晚間9時停止營運，並同步削減部分鐵路路段及行政開支。
Caltrain預估，上述措施將導致乘客量與票務、停車等收入顯著下滑，進一步加劇財務壓力，形成惡性循環。預算分析人員認為，在極端情況下，系統或僅能維持一至兩年基本營運，此後可能被迫全面停止客運服務，轉而專注於基礎設施維護與安全管理。
官方報告同時警示，若列車服務失去可靠性，預計數千名通勤者可能改為駕車出行，進而加劇101號公路及聖馬刁縣主幹道壅塞。
此次財務危機的根源，在於疫情後通勤模式的結構性改變。隨著遠程辦公普及，通勤需求長期低於疫情前水平。截至今年2月，Caltrain客流量僅恢復至疫情前約63%，加之政府緊急補助資金逐步耗盡，每年約7500萬美元的預算缺口至今懸而未解。
值得注意的是，該危機出現在Caltrain剛完成電氣化升級之後。兩年前，該系統已由柴油列車轉為電力驅動，新型列車速度更快、噪音更低，承擔矽谷通勤及各類大型賽事、活動的接駁功能。官方表示，在工作日高峰時段，Caltrain運量相當於三條高速公路車道，有助於緩解半島地區交通壓力。
此外，該鐵路亦被視為未來連接加州中央谷地與舊金山市中心高鐵系統的重要基礎設施。不過，若資金問題未能解決，這段全長約51英里的電氣化路線也可能面臨服務萎縮的風險。
區域交通倡議組織「Connect Bay Area」發言人Jeff Cretan表示，目前仍有時間避免公共交通危機，但留給各方的時間已十分有限。Caltrain官員則將當前局勢稱為「關鍵轉折點」。
目前，董事會預計將於今年5月就「無外部資金情境」方案進行表決，相關決策將直接影響未來數年灣區通勤鐵路的整體營運格局。
