【大紀元記者薛明珠綜合報導】加州最大教師工會9月15日（週二）起訴州政府，指控州府過去兩個財政年度延後撥付近60億美元公立學校經費，違反州憲法。州府表示，收入不確定導致撥款延後，但否認撥款延後造成學校裁員。
加州教師協會（California Teachers Association，CTA）代表約31萬名教師、輔導員、圖書館員及其他教育工作者。工會向沙加緬度縣高等法院提告，指州政府在2024—2025財政年度延後19億美元教育經費，2025—2026財年又延後39億美元，相關預算措施違反1988年選民通過的第98號提案（Proposition 98）。
訴訟將加州財政廳長Joe Stephenshaw、州主計長Malia Cohen及另外4名未具名人士列為被告，州長紐森（Gavin Newsom）並未被直接列為被告。
第98號提案是加州憲法中的教育經費保障機制，要求州政府依州收入、前一年度教育支出、學生人數及通貨膨脹等因素，為K-12公立學校和社區學院提供最低經費保障，相關支出約占州普通基金四成。
根據《舊金山紀事報》報導，州政府後來已補回2024—2025財年的19億美元缺口，但CTA仍對當時延後撥付經費的做法提出訴訟。至於2025—2026財年的39億美元，工會表示州府目前尚未承諾何時全數補回，估計相當於全州每名公立學校學生約638美元。
CTA主席David Goldberg表示，延後教育經費已對學校造成壓力，過去一年近1,000名公立學校教育工作者遭到裁員。工會要求法院裁定州政府相關做法違反第98號提案，並要求保障今後教育經費不再以類似方式延後撥付。
這也是近年教育團體第二度針對類似問題提告。加州學校董事會協會（California School Boards Association，CSBA）2024年曾因紐森政府提出延後88億美元教育經費而提起訴訟，相關金額之後降至19億美元。CSBA表示，2024年的訴訟仍在進行，並計畫再針對今年39億美元的經費安排提告。
不過，州府對工會的說法持不同立場。紐森此前表示，延後2025—2026財年的部分教育經費，是因州政府編列預算時尚無法確定最終稅收，以及依第98號提案實際應支付的教育經費，因此需要保留一定的財政緩衝空間。
加州財政廳發言人H.D. Palmer表示，州議會批准設立39億美元「結算補足款」（settle-up funds），是為避免在最終州收入尚未確定前，向學校撥付超過實際應付的經費。
州府指出，2024—2025財年所得稅收入低於原先預測，導致依最終收入重新計算後，先前撥給學校的經費高於應有水準，因此政府希望透過相關機制降低預算估算錯誤帶來的風險。
財政廳也不同意延後經費直接造成學校裁員的說法，並指出，學區不宜以會隨州收入波動的資金，作為薪資合約等長期支出的基礎。
這場經費爭議發生之際，加州多個學區正面臨學生人數下降及預算赤字。今年4月，來自聖荷西、菲利蒙（Fremont）、奧克蘭（Oakland）、舊金山、納帕（Napa）等地的學區領導人曾聯合致函州府，反對延後教育經費，認為可能加重地方學區的財政壓力。
灣區部分學區今年也陸續宣布削減支出。奧克蘭聯合學區為因應約1億美元預算缺口，裁減400多名員工；West Contra Costa聯合學區面對8700萬美元赤字，批准裁減近200個職位並合併兩所學校；聖荷西East Side Union High School District則因約2,500萬美元赤字削減85個職位。
San Jose Unified今年還關閉5所小學。學區方面表示，自2017年以來學生人數下降約20%。這些學區的財務問題除州教育經費爭議外，也涉及招生下降及各自的預算缺口。
另一方面，加州2026—2027財年預算為K-12公立教育安排約1,280億美元，另提供50億美元整筆補助，協助受到學生人數下降影響的學區。CSBA發言人Troy Flint表示，紐森政府在學校經費方面的整體投入相對可觀，但該組織認為，第98號提案所保障的最低教育經費不應因州政府預算壓力而被任意延後。
目前法院尚未就CTA的指控作出裁決。工會要求法院確認相關預算措施是否違反第98號提案，並確保州政府依憲法規定提供公立學校教育經費。
