【2023年11月20日訊】（記者陳俊村報導）科學家發現一顆地球大小的系外行星，直徑為地球的1.07倍。這顆行星距離地球僅22光年，是目前已知最接近地球、如地球大小的系外行星。但該行星的地表溫度太高，並不適合人類生存。
美國國家航空航天局（NASA）在11月16日指出，該局的凌日系外行星巡天衛星（Transiting Exoplanet Survey Satellite）在2022年發現一顆被命名為LTT 1445Ac的行星，但該衛星的光學解析度不夠，無法確定該行星相對於母恆星的軌道平面是什麼樣子。這可能導致該行星的直徑無法正確獲知。
所幸NASA的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）的觀測能力可以彌補不足。科學家藉由該望遠鏡量測了LTT 1445Ac的直徑。
該望遠鏡的觀測顯示，LTT 1445Ac進行了正常的凌日（指行星從地球與恆星之間經過），完全橫越其母恆星。這是一顆多岩石的行星，就像地球一樣。它的直徑為地球的1.07倍，與地球差不多，其表面重力可能也與地球類似。
不過，LTT 1445Ac的表面溫度高達攝氏260度左右。對於目前已知的生命而言，這樣的溫度太高，並不適合生存。
LTT 1445Ac的母恆星被稱為LTT 1445A，這顆恆星還有另外兩顆環繞它的行星，它們都比LTT 1445Ac還大。
LTT 1445A是由三顆紅矮星所組成的三星系統中的一顆。這個三星系統位於波江座，距離地球22光年。另外兩顆紅矮星是LTT 1445B和LTT 1445C，它們與LTT 1445A的距離約為47億公里。
哈伯太空望遠鏡的觀測也發現，這個三星系統中的所有恆星和行星都在同一個平面上。
美國麻薩諸塞州哈佛-史密松天體物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）的天體物理學家帕斯（Emily Pass）表示，凌日的行星令科學家感到興奮，因為他們可以藉由哈伯太空望遠鏡或詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）的光譜學分析來描繪這些行星的大氣層特性。
帕斯說：「我們的量測很重要，因為它告訴我們，這可能是個非常近的類地行星（terrestrial planet）。我們期待後續的觀測，能讓我們更好地了解其他恆星四周的行星之多樣性。」
沒有參與這項研究的德國馬克斯‧普朗克天文學研究所（Max Planck Institute for Astronomy）科學家克萊德伯格（Laura Kreidberg）補充說，哈伯太空望遠鏡在描繪行星的大氣層特性方面，仍扮演關鍵的角色。
克萊德伯格說，有少數像LTT 1445Ac這樣的類地行星可供科學家了解其大氣組成。以天文學的術語來說，22光年之外的LTT 1445Ac就在地球隔壁，它是可以用來研究大氣屬性的最佳行星之一。
