【2024年03月27日訊】（記者徐曼沅洛杉磯報導）大多數人都喝過泡沫紅茶、珍珠奶茶等手調茶飲，但在家中泡一壺「功夫茶」的機會卻不多。隨著生活節奏改變，品茗成為一種藝術體驗，茶器也兼具實用與賞玩功能，參與2024年世界茶葉博覽會（The World Tea Expo）的廠商Eastern elm分享東方茶器的特色，並介紹茶友交流不可或缺的「茶玩」。
在中國，茶被視為具有醫療價值的飲品，後來逐漸演變成一種社交儀式，所以「品茗」在中華文化中不僅是飲用茶，還包括禮儀、藝術和生活哲學。茶藝的儀式包括選茶、燒水、沖泡、品茶等多個步驟，許多茶藝師的茶盤上還會有自己獨特的「茶玩」。
茶玩，亦稱茶寵，顧名思義就是增添飲茶時情趣的把玩之物，醒茶時，將茶湯淋在茶寵上以便滋養。所謂「醒茶」就是沖泡茶時，為更好地發揮茶葉的香氣和滋味，藉由洗去茶葉裡的氣味，讓茶葉甦醒，這個動作也被稱為「洗茶」，一般熟普洱茶或者潔淨度不高的茶，沖泡時都需要倒掉第一、二泡茶不喝。
Eastern elm的工作人員表示，茶寵多用紫砂、澄泥等製作而成，造型多是貔貅、金蟾或十二生肖等瑞獸，以及小沙彌等形象，蘊含財富、平安、健康長壽等不同寓意。
有些茶玩會設計為中空結構，倒上茶湯後會呈現吐泡、噴水等現象。滋養茶玩的茶水以普洱茶和烏龍茶較容易出效果，日常維護必須用刷子清掃，定期用茶布摩挲，就像養寵物一般細心呵護。而養「茶寵」也和養紫砂壺一樣，時間長了也會增值。
也有一派人認為，在掌中把玩「茶寵」可以刺激手指運動中樞，達到強身健體的功效。因為中醫認為十指連心，運動手指可以強健腦神經和五臟六腑等經絡，有助於腦力勞動者放鬆。
工欲善其事，必先利其器。想要喝好茶，選擇茶器也很重要。Eastern elm的工作人員表示，茶壺可以簡單分為紫砂與瓷器兩種材質，紫砂壺有吸收茶汁、增積「茶鏽」的優點，使用一段時間後空壺裡注入沸水也會有茶香，但因此也只能泡單一種茶，若想用一把壺泡很多不同的茶葉，建議選擇瓷器製成的茶壺，因為瓷器不會吸附茶的氣味。
但也有每換一種茶葉沖泡，就換一把紫砂壺的品茗者，因為相較一般的瓷器，紫砂壺的透氣性更強，可以使茶不失原味；且紫砂的冷熱急變適應性強，不會因注入沸水、溫度急變而脹裂，加上砂質傳熱緩慢，無論提握撫拿都不易燙手，所以紫砂壺在茶器界中始終備受推崇。
東方的茶器對許多西方人而言，就像精美的工藝品。Eastern elm的工作人員認為，好的工藝品沒有國界，可以使人快樂，也可以使不同文化的人們相互交流；因此，他們引進造型簡約、工藝精湛的茶器，以推廣東亞千年的茶器製作歷史與文化。◇
