【2024年04月11日訊】（記者李愷霖編譯報導）加州蒙特雷縣的帕克菲爾德（Parkfield）小鎮有些與眾不同，科學家總是熱衷研究它，因為它就位於聖安德列斯斷層（San Andreas fault）之上，被稱為「世界地震之都」。
據英國《地鐵報》（Metro）報導，科學家預測，這條從北至南貫穿金州的著名斷層線不久可能發生地震，而所有目光都聚焦在這個「震央小鎮」上。
意大利國家地球物理和火山學研究所研究主任馬拉尼尼（Luca Malagnini）表示，那裡的測量結果有點奇怪。他告訴《生活科學》（Live Science）雜誌，他懷疑該地區今年某個時候會發生地震，但不一定是在帕克菲爾德。
據上月發表於《地球科學前沿》（Frontiers in Earth Science）雜誌的一項研究，目前還沒有任何跡象表明該斷層即將引發地震。
而馬拉尼尼說，自2021年以來，衰減測量值的差異已顯著降低，這一變化也發生在2004年9月28日該地發生矩震级Mw6.0級地震之前。「我們正在等待。」他說。
就地質學而言，這條斷層線迄今一直是可預測的，一般每22年左右就會發生一次地震（按這一標準，下次地震將在2026年發生）。地震逾期的年份，通常是斷層上其它位置發生地震，減輕了壓力。然而，這次並沒有出現類似的減壓事件，因此科學家們不認為地震會延遲發生。
馬拉尼尼的研究目的是找出預測地震的準確方法。其研究著眼於地震波衰減，即聲波在傳播過程中的能量損失，這取決於岩石的滲透性。由於地震前可能出現長達1.5公里的裂縫，岩石的聲音傳導質量也會發生變化。
然而，近年來衰減參數的表現似乎與2004年主震前幾年的表現大相逕庭。這意味著「出現了一些問題」，例如：下一次地震是否會出現不同的震央？
在上一次帕克菲爾德主震前幾天，即大約120天的平靜期之後，檢測到了一次「前震」（fore tremor），這可以為後面發生的地震提供線索。
帕克菲爾德附近的地震，震級往往在6級左右，會造成財產損失和可能的傷亡。不過該地作為震央還不算太糟，因為它不是洛杉磯那種建築密集的大都市，2015年電影《聖安地列斯》（San Andreas）曾講述洛杉磯發生特大地震。
當地是地震的重要發生地，因為它處於過渡帶，以南的斷層線被鎖定，這意味著太平洋板塊和北美板塊在斷層線的兩旁不會交錯移動；而在帕克菲爾德以北，板塊一般以每年3.6公分的速度自由移動。
由於加州西海岸斷層靠近洛杉磯、聖地亞哥和舊金山等城市，因此一旦發生大地震，可能會造成重大影響。◇
