【2024年04月11日訊】（記者徐曼沅洛杉磯報導）每天只營業4小時、週一休息，在洛杉磯東區的工業市（City of Industry）有間老字號的中餐廳「隨便生活館」（Yumi Time）。店家經營隨興，但老饕趨之若鶩，網絡媒體亦爭相試吃報導，店內的魯肉飯更被食客們譽為全美最佳。
家學淵源 重現正宗台菜
擁有逾三十年餐飲經驗的大廚Alex，自小在宜蘭外祖經營的「永福樓」幫忙；在台菜大師雲集的廚房「偷師」，他學會了許多地道的「酒家菜」、「手路菜」。因家學淵源，Alex也曾在台北和美國經營啤酒屋，長期辛勤工作、鑽研菜譜，直至身體出現狀況後才決定歇業。
身體逐漸康復後的Alex，在許多老顧客的呼喚下復出開餐廳。他說：「太多人跟我抱怨：在美國吃不到地道的台灣菜了！」但Alex不願意再像過去那般辛苦經營，堅持只做中餐時段，連店名都取得很「隨便」。因為對料理有熱情，又想讓老客人們吃到真正的台式料理，所以他重拾鍋鏟、經營餐廳。
「酒家菜」源於台灣商人們在飯桌上「談生意」的應酬文化背景。為了賓主盡歡，酒家菜大多具有食材用料昂貴、刀工繁複且賣相極佳等特色；為了方便下酒、解酒，酒家菜也多湯水，如「魷魚螺肉蒜」就是一道經典的酒家菜，鹹、甜口的螺肉和嚼勁十足的魷魚用來單吃下酒，而搭配的濃郁熱湯則可解酒。
Alex表示，傳統的台灣酒家菜宴席上大致會以海鮮、醬菜入菜，加上節令食補。其調味不求繁複，講究突出食材的「清、淡、鮮、醇」，不論燉、炒、蒸或水煮都趨清淡，並以蘸料佐味。在各式菜系林立的台灣，台式酒家菜逐漸式微；年輕一輩紛紛轉學粵菜、川菜或西式料理，以方便找工作。台菜的老師傅們逐漸凋零，許多「手路菜」也漸漸失傳。
開發食品調理包
所謂的「手路菜」，就是廚師自己的拿手好菜，每位台菜大廚都有自家的獨門料理，但近年因無徒弟承傳，所以也越來越少見。為了保存台式的酒家菜和手路菜，近年來Alex也開始著手撰寫食譜，制定菜單的標準作業程序（SOP），並在台灣研發調理包。他說：「在美國經營餐廳真的很不容易，必須開發不同的產品。」為了永續經營，Alex也拓寬思路，積極在台灣開發食品調理包，並在美國市場販售。
除了吸引懷念「家鄉味」的台灣食客，「隨便生活館」也有許多不同族裔的顧客。為了配合洛杉磯的消費市場，Alex雖是標榜正宗的台菜，但也博採各國料理的特色，他說：「以台灣元素為主，融合川菜、泰式的麻辣寬粉也很受歡迎。」因為傳統的酒家菜是宴席菜，單價偏高，所以「隨便生活館」販售的是偏向「台灣小吃」的平價料理。
例如「腿庫飯」就是平價版的「筍乾封圓蹄」，圓蹄又名「封肉」，宴席上代表圓滿豐盛。好的圓蹄要滷出「樣型不散」但「入口即化」。一份筍乾封圓蹄的份量約可供十人食用，為了讓個人品嚐，所以店裡販售的是豬腿肉製成的「腿庫飯」，一樣是將豬肉滷至Q彈軟嫩，但仍保持形狀完整、入口即化。
除了「腿庫飯」和魯肉飯，店內的「超大雞排飯」也是招牌之一，饕客們也會購買真空調理包回家料理。酒席類的「西魯肉」則需要先預約訂購，份量約10至12人份，這道宜蘭美食還曾登上國宴，成為著名的台灣招牌菜。
目前Alex預計開發12種調理包，打響的第一砲是「五更麻辣臭豆腐」。因為美國無法進口肉類，所以他只好先從研發臭豆腐開始。之後，他將陸續推出不同的經典台式料理。◇
