【2024年05月15日訊】（記者姜琳達洛杉磯報導）加州當前亮起的治安紅燈，令民眾與企業主苦不堪言。而州長加文‧紐森（Gavin Newsom）在剛剛宣布的加州新一年預算中，提出取消約4,600個監獄床位以節省預算的計劃，使得釋囚話題再惹爭議。

紐森於上週五（5月10日）召開新聞發布會，宣讀修訂後的加州2024-2025年度2,881億美元預算。預算案中也提及如何需要彌補今年剩餘的276億美元預算缺口，以及明年預計出現的284億美元赤字。兩者相加，意味著加州未來兩個財政年總赤字達到560億美元。

削減部分公共安全支出

為了能在未來吸收560億美元的赤字，紐森提出一系列政策，包括從多個方面削減支出、使政府更加精簡等。

紐森在公共安全方面作出的部分削減支出計劃包括：持續削減8,060萬美元的監獄資金，取消13所州立監獄的46個住房單元，共計約4,600個監獄床位；減少治安官員的培訓資金，包括在2023-2024年減少850萬美元、在2024-2025年減少1,380萬美元，並持續減少2,260萬美元；減少對假釋數據和後果進行研究的600萬美元經費等。

紐森表示他正在採取更謹慎的方式減少監獄床位，其所帶領的政府也一直在審核監獄預算，並隨時關注相關事務的發展方向，畢竟這關乎公共安全。然而其削減監獄資金的計劃，再次引發民眾對可能出現的「提前釋放囚犯」的擔憂。

曾組織「罷免紐森」運動的民間組織者邁克‧內特（Mike Netter）在X平台（前推特）上表示，紐森計劃取消監獄床位意味著會有更多監獄囚犯被提前釋放回社區。

「確保文明和自由社會的前提是必須遵守法治並承擔違法的後果，但紐森及其激進議程正在摧毀這一點。」他說，「紐森計劃削減8,000多萬美元監獄資金、取消4,600個監獄床位。這種瘋狂行為必須停止。」

削減監獄床位

取消監獄床位是否一定會提前釋放4,600名囚犯尚未確認，但民眾的擔心並非毫無根據——紐森此前已多次提前釋放囚犯。

2020年疫情期間，紐森以減少其設施內傳播COVID-19的風險為由，在短短四個多月內，釋放了州內約1萬名囚犯。2021年5月1日，在無預警的情況下，紐森宣布將提前釋放7.6萬名囚犯，其中包括暴力犯、重刑犯及終身監禁囚犯。

在執政期間，紐森已關閉了四所監獄，並有關閉更多監獄的計劃。他預計到2027年，關閉監獄將為加州節省34億美元資金。

然而此前多位加州律師指出，州政府大量提前釋放囚犯、取消警察經費，會讓社區治安更加惡化、犯罪率激增。各地執法人員也表示，一些高風險的緩刑人員可能助長暴力犯罪事件的增加。

上週五紐森提出新預算案，引發各界討論。綜觀全局，加州當前的財政前景並不樂觀：州政府所需預算越來越高，赤字越來越大。

加州2011年的年度預算為980億美元，2022-2023年度總預算達到2,864億美元。另一方面，加州2022-2023財年盈餘975億美元，但到了2023-2024財年卻出現數百億美元的赤字。

州議員們必須在未來一個月內對州長提出的預算案進行討論，並於6月15日最後期限前通過預算。◇

作者：三藩有話說

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