【2024年07月30日訊】（記者Travis Gillmore報導／張純之編譯）州長紐森（Gavin Newsom）7月18日簽署的一項新法擴大了「異常情況」定義，讓各政府部門在回應這類公共記錄請求時，可以延緩14天。
根據1968年通過的《加州公共記錄法》，政府機構必須在10天內對公共記錄請求作出回應，說明該記錄是否存在以及是否可以公開。
新法律將於2025年1月1日生效，「異常情況」將包括州長宣布的緊急狀態、類似COVID-19這樣導致政府辦公室關閉的情況等──當這些情況影響機構及時回應請求的能力時。
州參議院法案SB1034的起草者凱利·塞亞托（Kelly Seyarto）表示，在政府機構受到疫情應對的衝擊之後，修訂的必要性變得顯而易見。他在立法分析中表示：「近年來，COVID-19大流行帶來了前所未有的情況，這些情況並未被當前『異常情況』的定義所涵蓋」，「因此，機構在全州範圍的公共衛生和安全緊急狀態下，還要被迫分配有限的時間/資源來遵守正常的10天回應期限」。
該法律允許在緊急命令期間（比如州辦公室被下令關閉時），受衝擊機構能夠更好地處理記錄請求。根據法案的文本，與緊急情況相關或在此期間創建的文件不符合延長回應期限的條件。
在立法討論期間，支持新法的人士指出，即使在非緊急情況下，回應這些請求也是困難的。
代表加州農村地區40個縣的組織「加州農村縣代表」在3月的通訊中寫道：「《加州公共記錄法》是公眾監督政府和民選領導人的重要工具。」「然而，這些請求對地方機構來說可能成本高昂且耗時。」由各縣民選的縣政委員所組成的該組織董事會，引用統計數據說明，一些地方政府面臨了申請記錄的洪水潮。
不考慮緊急情況下，自2019年以來，加州公共記錄請求的數量增加了73%，並且需要處理的公共記錄也越來越多，包括電子郵件、短信和直接消息平台上的通訊。該組織表示，由於員工需要花費時間搜索記錄和編輯不得公開的材料，使得回應公共記錄法請求的工作複雜性和精細度也相應增加。而這些員工通常也是負責應對緊急事件的同一批人。
SB1034的一位提案人表示，緊急狀況下，當優先處理其它需求時，資源是有限的。
奇諾崗市在立法分析報告中指出，在緊急狀態下，政府機構可能面臨服務需求遽增的情況，因此很難在規定期限內迅速回應公共記錄請求。「SB1034法案允許政府機構在緊急狀態期間專注於維護社區安全。」
包括布里（Brea）、庫卡蒙哥農場（Rancho Cucamonga）和羅斯維爾（Roseville）在內的數十個城市，在立法分析報告中被列為支持者。此外，包括洛杉磯縣教育辦公室和橙縣衛生區等地方政府機構也表示支持。沒有任何團體公開反對此法案，且該法案在立法機關中順利通過，沒有遭到任何反對票，儘管有些立法者選擇了棄權。◇
