【2025年04月25日訊】（記者李言編譯報導）週四（4月24日）美國太空總署（NASA）發布四張新影像，分享從火星到遙遠星系的天文奇觀，以此紀念哈勃（Hubble）太空望遠鏡發射35周年。
哈勃望遠鏡於1990年4月24日搭載「發現號」（Discovery）太空梭發射升空，至今仍是天文研究的重要工具。
據路透社報導，哈勃高級專案科學家詹妮弗‧懷斯曼（Jennifer Wiseman）博士表示，「為了慶祝哈勃望遠鏡35歲生日，我們發布了四張哈勃望遠鏡拍攝的新影像。它們展現了宇宙不同部分。」包括色彩斑斕的火星、充滿活力的行星狀星雲、恆星形成的水墨畫般玫瑰星雲和獨特的絮狀螺旋星系NGC 5335。
懷斯曼介紹說，所謂的玫瑰星雲實際上顯示的只是它的一部分。「那裡的恆星仍在形成。你可以看到暗雲，以及這些暗雲後面的亮雲，有新恆星正在電離氣體，並且發光。」
談到行星狀星雲圖像，她解釋說，「這個色彩豔麗的星雲實際上與行星無關。那只是幾十年前人們的稱呼。它實際上是一個死亡恆星系統的殘骸，剩餘的白矮星流出物形成這片發光雲，並且正在從中心源頭向外擴散。」
懷斯曼表示，那個螺旋星系則是從星系外部拍攝的另一個銀河系影像。「它看起來和我們想像中的銀河系不太一樣，因為旋臂有些模糊。我們稱為『絮狀螺旋星系』。但在星系中心，你可以看到一個令人驚歎的棒狀結構。」
她進一步說明，「這種結構在某些類型的螺旋星系中很常見，它們正是星系外部氣體和塵埃流入星系中心的通道，為新恆星形成提供能量。我們認為銀河系的中心也有類似棒狀結構。」
最後，她談到哈勃拍攝的火星特寫影像。這些精彩清晰的照片從不同角度展現了火星自轉過程中的樣貌。「我們可以看到火星頂部的冰蓋，也看到了雲層、山脈、深邃的峽谷和平原地形。」
而這些太空壯觀景象的呈現，都歸功於哈勃望遠鏡。懷斯曼讚歎說，「這隻天空之眼讓全球人以全新視角看待宇宙——它是多麼浩瀚，多麼美麗，多麼活躍。」
哈勃望遠鏡能夠觀測到其它天文台無法探測的波段或色譜。科學家可藉此補足新一代韋伯（Webb）太空望遠鏡的紅外線觀測能力。韋伯可以深入觀測宇宙最早的星系。而哈勃則擅長細節成像，可捕捉臨近星系中恆星形成的熱點。兩者協同，有助深化人類對宇宙和星系運動規律的理解。
哈勃望遠鏡迄今已完成近170萬次觀測，催生超過2.2萬篇科學論文，對天文學產生深遠影響。它的繼任「宜居世界觀測站」（Habitable Worlds Observatory）則肩負延續其遺產的任務，並將重點聚焦於搜尋潛在可居住（宜居）行星。
