【2023年02月04日訊】牙周炎、牙齦炎正在嚴重影響一些在美華人新移民的身心健康，並造成他們額外的經濟負擔。
在華人聚集的洛杉磯都市區橙縣，ICONIC DENTISTRY牙周病專科醫生謝爾頓·盧(Sheldon Lu)博士發現，來就診的許多華人忽視牙齒健康，牙周炎、牙齦炎拖延很久才去看醫生，延誤了治療時機，結果造成牙齒過早脫落，最後不得不拔牙、裝假牙，甚至需要花很多錢去植牙。
盧醫生在橙縣的另一診所診治患者中，墨西哥裔移民較多，他們的牙周炎、牙齦炎疾病也較嚴重。盧醫生介紹，相對來說，華人移民中，中老年移民以及第二代移民牙齒健康狀況較好，新移民以及經濟狀況差一些的移民，牙周、牙齦的健康狀況較差；有些患者甚至拖延了幾十年才去治療牙周炎、牙齦炎。
牙周炎、牙齦炎疾病不僅會造成牙齒脫落，影響吃飯、說話，加重了患者的財務壓力，還會增加身體其它器官的健康風險。
有研究指出，牙周病患者出現中風或心肌梗塞的風險，比一般人增加2～3倍。因為，造成牙齦炎和牙周炎的牙菌斑可引發身體的炎癥反應。致病菌可能隨著血液循環，擴展到全身，導致全身低度發炎，引發血管硬化和血栓，加大心梗和腦梗風險。
牙周炎、牙齦炎發生的原因
華人新移民的牙周炎、牙齦炎，與他們出國前的口腔習慣和觀念有關。
盧醫生曾是美國軍醫，也曾在韓國駐紮多年。他發現，有些國家或地區未養成使用牙線的習慣，在當地的一些商店甚至買不到牙線。中國大陸的移民往往也未養成每天用牙線的習慣。日常的口腔保健只是刷牙、漱口，絕大多數人沒有洗牙的習慣。儅他們牙痛時才想起去看醫生，結果為時已晚，牙周疾病已經非常嚴重了。
每天刷牙漱口，為什麼還會出現牙周、牙齦發炎？
盧醫生解釋說，這與牙菌斑、牙結石有關。口腔內食物的殘渣和口水結合，會浸入牙齦袋，天長日久便形成牙菌斑，鈣化成結石，成為細菌滋生蔓延之地。刷牙只能去除牙齦外面的食物殘渣，對牙齦袋內深處的結石和細菌卻無能為力。
「牙齦發炎的最大的原因是牙垢，牙垢來自於食物殘渣。」盧醫生說，食物殘渣經咀嚼後變成粉末狀，然後順著牙齒表面下移，進入牙齦袋積攢，細菌就以此為食，滋生蔓延。這時，人體就會對細菌的活動做出反應，出現發炎現象。
如果及時治療，牙齦健康就會明顯提升；否則，細菌活動會日漸活躍，久而久之，細菌深入到牙齦袋下4～5毫米，損害更深處的牙床骨，就會導致牙骨質流失。這時，牙齒疾病就從牙齦炎跨入下一個更嚴重的階段——牙周病。
到了牙周病階段，牙床骨已無法持續生長；當牙骨質流失到50%左右時，牙齒就會出現鬆動。此時，如果患者能及時找專科醫生治療，他們或許還可能保住牙齒；如果繼續拖延下去，就會失去保留自己牙齒的最後機會。
牙齒脫落會引發連鎖反應。缺牙處的牙床骨開始萎縮，周圍的牙齒也會錯位。這不只會影響面容，還會影響咀嚼和食物的營養吸收。如果植牙，將產生大筆開支。因此，及時治療牙周病、牙齦炎，對每一位新移民來說都很重要。
如何避免牙齦炎與牙周病
盧醫生建議：除每天刷牙外，還要天天用牙線，每年洗牙，才能避免、遏止口腔細菌的滋生，從而更好地保護牙齒和牙齦。
牙齒的日常保健極為關鍵。但人們刷牙往往都未能做到位，刷牙時間短，每天的刷牙次數也少於兩次。
盧醫生介紹，從理論上說，每個人都可以杜絕牙齦炎，避免身體的免疫系統出現長期的炎癥反應。對於許多華人來說，「杜絕牙齦炎的最好方法，就是每天使用牙線，去除牙齒周圍的殘渣，把細菌的數量減到最少。」
除了每天做牙線外，常規洗牙也必不可少。如果長期未洗牙，需要首先做一次深洗。因為牙結石較多、牙齦袋內細菌太多，一般的洗牙無法根除牙齦袋內深處的「細菌兵團」，所以，先做一次深洗，才可能徹底清除隱藏的治病細菌。
那麼，如何知道自己是否患有牙齦炎、牙周炎呢？
刷牙或做牙線時，如果牙齦流血，就意味著牙齦已經發炎。有的患者把流血歸罪於做牙線，其實不是。盧醫生說，出血是因為你已經有了牙齦炎。另外，出現牙痛，可能也與牙齦、牙周病已經非常嚴重了有關，千萬不可忽視。
盧醫生從匹茲堡大學牙科學院畢業後，又用了三年時間從事牙周病治療與植牙訓練，是美國牙周病學和種植外科委員會認證專家。他在美軍服役15年，獲少校軍銜，為專科主治醫師，曾負責美國陸軍第10山地師2萬名官兵的口腔和牙周健康。◇
