【2024年02月16日訊】（記者徐曼沅洛杉磯報導）美國移民局（USCIS）近日公布新規調漲了相關申請費，其中H-1B工作簽證費漲幅尤為明顯。大多數律師認為這是正常調整，移民局已多年沒有調漲收費，這樣的調幅仍在可接受範圍內，對移民申請人數不會造成太大影響。
移民律師陳啟耕表示，美國移民局的確會不定期調漲其各項業務收費，主要原因是：移民局並未獲得聯邦政府撥款，其預算資金主要來自向申請人或請願人收取的費用；所以當資金不充裕時就會作出調漲。自2016年調漲後，移民局已多年未漲價，所以這次的調整無可厚非。
新增「政庇項目費」
專辦刑事、商業法產權、移民等各項法律案件的蔡玟慧律師也表示，美國移民局與其它美國政府單位不太一樣，沒有聯邦固定的年度撥款經費，所以會出現移民局經費不足，需要漲價的情況。此次移民局對大部分表格的申請項目都進行了調漲，但I-129和I-140表格申請人需要繳納的「政庇項目費」（Asylum Program Fee）的新規定比較受矚目，因為這兩個表格通常是H-1B工作簽與EB2、EB3職業移民需提交的表格。根據新公布的細則，大公司（25人以上）的每位申請人需要繳納600美元，小公司則需要繳納300美元，非營利組織則可豁免。
據移民局解釋，這條新增的「政庇項目費」將用於處理政治庇護申請，可以避免動用納稅人的稅款，因為政治庇護沒有申請費。自今年4月1日起，H-2A農工移民、H-1B工作簽證以及O-1特殊人才都需要繳納這筆費用。
蔡玟慧律師進一步解釋，此次漲幅對大公司的影響其實不大，但或許會對某些小公司造成負擔。新規實施前，還是會有討論空間，但一般而言，推翻調漲的機會很低。
蔡玟慧表示，有移民申請需要的人，無論漲幅再大都可能會繼續申請，雖然負擔大了一點。律師界有句老話：「律師樓可以四處比較，但美國移民局沒有別家可以找。」所以申請者也只能默默接受移民局調漲。
移民局漲價三原因
參選加州第49選區眾議員的劉龍珠律師認為，此次移民局漲價有三個原因，第一個是非法移民急速增加，2022財年美國接到239,000份政庇（Affirmative asylum）申請，創下申請人數紀錄，2021財年有62,800份；但2023財年，再創申請案件新高，移民局接受了454,000份政庇申請。第二是移民局案件積壓太多，許多疫情前的申請排期至今未解決，所以急需增加經費，處理積壓案件。第三個原因則是全球通貨膨漲，美國的物資、人事費用都有調漲。
移民局此次除了新增「政庇項目費」，I-129表格申請費也上漲280美元，加速申請費（Premium processing fee）則上漲305美元。此外，從明年開始，H-1B註冊費（Registration process fee）也將上漲，原先每人10美元漲為215美元；除申請職業移民提交140表格的費用上漲外，後期調整身分申請的485表格，也從每人1,140美元調漲為1,440美元。
劉龍珠認為，這次移民局調漲經費的本質其實就是「劫富濟貧」，或許民間組織或團體可以用「歧視合法移民」的方式打官司，阻止移民局漲價，但贏面非常小。他強調：「沒有人反對移民和非法移民，只是反對不繳稅、坐享福利的人。」因為所有的制度都不可能十全十美，美國開放移民人口的政策是對的，有更多的人口才能擁有更充足的勞動力；但由於民主黨各種福利政策，尤其是在加州，催生不少遊手好閒的懶漢，這些人領取福利、剝削納稅人才是真正的問題。◇
