【2025年01月20日訊】（記者李梅橙縣報導）尼克松國家癌症大會（ Nixon National Cancer Conference）是全球癌症研究、創新、教育和護理領域領導者的年度會議。1月15至16日，約300人聚首橙縣尼克松圖書館會議大廳，對當前基準（Current benchmark）進行誠實評估、促進訂定未來的方向和目標，並成為激發醫生、患者及支持者的靈感源泉，以推進1971年《國家癌症法》（National Cancer Act）中的承諾。
大會還討論了人工智能在癌症治療和患者護理上的應用。與會者表示，目前面臨的最大挑戰是全社會的信心危機和喪失對機構權威的信任；播客、社交媒體和自發在線文章的出現和流行，已成為人們尋求有關癌症病因、診斷和治療以及一般醫學信息的主要媒介。如何重建信任和溝通方式，成為關注點。
美國人第二大死亡原因
據國家癌症研究所（National Cancer Institute，NCI），到1970年，癌症成為了美國人第二大死亡原因。尼克松總統當時簽署《癌症法》，旨在動員更多的資源和力量以找到治療癌症的方法，這一行動被稱為「抗癌戰爭」（War on Cancer）。
據美國疾病控制與預防中心（CDC）和NCI在2011年的一份報告，美國癌症倖存者的數量在增加，2007年癌症倖存者（1,170萬）比2001年（980萬）增加了19%，而1971年的癌症倖存者數字僅300萬。截至2007年1月，64.8%癌症倖存者存活了5年以上。
2022年NCI的年度報告顯示，從2015年到2019年，各類型癌症的總體死亡率每年下降2.1%。從2001年2019年，年度死亡率下降更多。CDC於2021年報告，乳腺癌患病率最高，其次是前列腺癌，第三是肺和支氣管癌，第四是結腸和直腸癌，第五是子宮癌，第六是皮膚黑色素瘤，第七是膀胱癌。
儘管如此，據CDC的2022年度報告，癌症仍是美國人第二大死因；心臟病第一、事故死亡第三、COVID死亡第四、中風第五、慢性下呼吸道疾病第六、阿茨海默病第七。
面對挑戰和壓力
美國國立衛生研究院（NIH）第17任院長莫妮卡·M·貝爾塔諾麗（Monica M. Bertagnolli）博士參加了大會。尼克松總統基金會主席吉姆·拜倫（Jim Byron）介紹，貝爾塔諾利因胃腸道癌症的遺傳驅動因素以及癌症發展研究中的關鍵貢獻，當選為美國國家醫學院士。在擔任NIH院長期間，她主張臨床試驗的多樣性、研究人工智能等新技術的作用、恢復人們對科研的信任，並激勵下一代的醫生和科學家。
在大會結束後的第二天（1月17日），貝爾塔諾利在官網上宣布辭去院長職務。她表示，「自2023年11月9日上任以來，領導這個偉大的機構是我的最高榮譽」，下一任院長將領導一個擁有138年歷史並有豐富科學發現的機構，該機構「改善了健康、革新了科學並為社會服務」，這些都得益於才華橫溢的員工隊伍和強大的領導層。
會議首日，前美國食品藥品管理局局長、第12任國家癌症研究所所長安德魯·馮·埃森巴赫（Andrew von Eschenbach）對貝爾塔諾麗進行了訪談。
如何面對挑戰和克服困難？貝爾塔諾麗回答，從學術中心到政府部門，人們認為負責的事情增多，工作壓力一定會很大，但相比即將失去生命的病人，那些微不足道，「我可以誠實的說，最困難的事情是照顧那些真正生病的人」。
「一些挑戰會消耗我們的力量和精力，真的不應該花時間……當我們互相爭鬥、不屬於一個團隊、沒有考慮核心問題以及人們持不同意見時」，貝爾塔諾麗說，「我處理過的最困難的事情之一就是人們每天都告訴我，他們都對NIH失去了信任，那要怎麼做才能恢復人們的信任？」
貝爾塔諾麗談到，NIH面臨的壓力還包括資金、補助金和績效，「研究只是達到目標的手段，最重要的是要把病人放在中心位置，不僅僅看做了多少研究，而是能為患者帶來多大的改變」。她說，每週四上午，NIH所有27個研究所和中心的主任會進行兩小時的策略會議，討論健康差距問題、如何培養下一代以及最好的策略是什麼。
《國家癌症法》簽署10年後，貝爾塔諾麗作為醫學院學生，見證過婦女需全身麻醉以進行活檢，並最終做了乳房切除手術。擔任NIH院長6週時，貝爾塔諾麗得知自己罹患乳腺癌，她表示，很感激50年來驚人的研究成果，「更感激參與研究的數千名女性……這就是癌症研究的意義」。
她說，《癌症法》真正有助了解這類疾病在基因、分子和細胞層面的機制，使現在的治療法更合理而有針對性，引發了一場醫學變革，這確實改變了世界。◇
