美國疾病控制與預防中心（CDC）、世界衛生組織和美國心臟協會等主要衛生組織強烈推薦，將運動作為治療或預防數十種身體和心理健康問題的重要療法。
鑒於運動對健康的重要性，美國運動醫學學會（ACSM）建議，在每次看醫生時，個體的運動鍛煉狀況應被視為一項生命體徵。儘管已有部分醫生開始評估患者的身體活動水平並提供個性化的「運動處方」（exercise prescriptions），但大多數醫生尚未採用這一做法。
下面是應該這樣做的原因。
生命受益於運動
在疾病控制與預防中心（CDC）列出的幾個主要的可改變的慢性病風險因素（如吸菸、不良飲食、缺乏運動和過量飲酒）中，缺乏運動可能是最不受關注的，但這個因素不應被忽視。
身體缺乏活動是許多嚴重健康問題的重要風險因素，包括2型糖尿病、肥胖、心血管疾病、高血壓、焦慮、抑鬱症和多種癌症。增加健身鍛煉可以有效降低罹患這些疾病的風險，並帶來多項「附加好處」，如改善睡眠質量、增強記憶力和認知能力等。
「作為脊椎和疼痛管理醫生，我每天都能見證運動給病患帶來的巨大益處。」洛杉磯一所脊椎與疼痛研究所創始人，擁有麻醉學和疼痛醫學的雙重專科認證的塔赫‧賽夫拉（Taher Saifullah）博士告訴《大紀元時報》，「無論是管理慢性疼痛、傷痛復健，還是單純維護健康，定期的身體活動往往能帶來顯著的健康改善。」
根據發表在《初級保健：診所醫療保健》（Primary Care:Clinics in Office Practice）期刊的一篇綜述文章，在2013年，身體缺乏活動（而非肥胖）成為全球第四大死亡原因。此外，2016年發表在《循環》期刊的一項研究指出，低心肺適能，即個體心血管和呼吸系統向細胞供氧的能力低下，「可能是比吸菸、高血壓、高膽固醇和2型糖尿病等已知風險因素更致命的潛在死亡預測指標」。其它一些專業人士則將身體缺乏運動視為「21世紀最大的公共健康問題」。
運動的益處與醫生的處方
儘管西方醫學通常偏向於用藥物治療慢性病，但將運動納入疾病預防和治療方案中，不僅風險低、成本低，且效果顯著。
美國運動醫學會（ACSM）和美國醫學會於2007年啟動了「運動是良藥」倡議，旨在使「身體活動的評估和推廣成為臨床護理的標準。」ACSM建議在病人每次就診時，將身體活動程度評估視為一項體徵指標，與對待血壓和體溫一樣同等重視，並要求醫生「提供建議/諮詢（或運動處方）」，以及「將病人介紹到提供適當服務的運動鍛煉健身的機構（包括有健身計劃、專業人士、健身設施的機構）」。
「『運動處方』（ExRx）的概念——醫生開出嚴謹的運動處方，就像開藥方一樣——正逐漸成為一種趨勢。」賽夫拉表示，「這一理念基於大量研究，這些研究證明了運動鍛煉在預防和治療多種疾病方面的有效性。」
美國運動醫學會（ACSM）及其它機構也提供資源來幫助初級保健醫生，以鼓勵患者有效地將更多的健身方式納入他們的日常生活中。他們為評估患者的身體活動量和風險因素、選擇適當的運動處方，以及製定隨訪重新評估計劃提供指導。
實行運動處方的障礙
儘管人們對運動的益處和久坐的危害的認識日益增強，許多醫生仍然尚未詢問患者的身體活動水平或鼓勵這方面的行為改變，這可能有多種原因。
首先，2015年對美國醫學教育課程的一項審查發現，過半的醫生並未接受過正式的與運動治療相關的培訓，因此他們可能感到沒有準備好在這方面提供諮詢或建議。
賽夫拉表示：「大多數醫生不會開出運動處方，因為時間限制、缺乏運動科學的培訓，以及注重於藥物治療。要開出一個嚴謹的運動處方，必須評估患者的當前身體狀況，制定一個安全有效的方案，並監測隨時間的進展狀況，所有這些都比僅僅推薦藥物需要更多的時間。」
此外，一些研究發現，醫生們的個人運動習慣與他們向患者提供運動建議的意願之間存在相關性。自己更積極運動的醫生更有可能鼓勵患者運動。然而，美國有40%的初級保健醫生自身並未達到建議的身體活動量。
與醫生一起散步
不過，一些醫生，如俄亥俄州的心臟病專家大衛‧薩吉爾（David Sabgir）醫生，採取了一個創新的方法來解決這個問題：與患者一起運動。
薩吉爾因無法在臨床問診中促進患者改變行為感到沮喪，於是他邀請患者在當地公園散步。令他驚訝的是，許多患者參加了，這促使他成立了「與醫生同行」（Walk with a Doc）活動，該活動如今在全球擁有數百個分支。這個活動包括醫生就健康主題進行簡短講座，然後讓參與者以自己的步調節奏和醫生一起悠閒地散步。
如何獲得運動處方
改變運習慣可能很困難。然而，有證據顯示，初級保健醫生與病人談論健身運動並為他們提供運動處方（ExRx）會產生積極的效果。賽夫拉說：「當運動得到與藥物處方同等程度的重視時，患者往往會更加認真地對待它。在運動被視為需要遵循的具體治療方案時，他們更有可能堅持下去。」
許多病人確實希望得到醫生的支持。澳大利亞作家史黛西‧哈德（Stacey Harder）與《大紀元時報》分享了她的個人經歷：「作為一個多年來一直在努力減肥的人，我經常聽到醫生告訴我要減肥，但卻沒有實際的、個性化的指導。這讓人感覺更像是一個模糊的建議，而不是一個有實際支持的健康目標。……對於我們這些面臨與肥胖相關的健康風險——如心臟病和糖尿病的人來說——醫生的額外的指導可能會帶來巨大的不同。」
人們值得進行一些研究，看看自己的保險計劃是否為健身房會員資格或運動計劃提供折扣。因為人們往往會忽略這些。此外，健康儲蓄帳戶（HSA）或靈活儲蓄帳戶（FSA）這些具有稅收優惠的金融帳戶，可用於支付與健康相關的費用，包括健身計劃或設備。如果有醫生提供的醫療必要性信函（LMN），說明運動計劃（或產品）是其特定病情的治療或預防的必要部分，則可以使用HSA或FSA資金來支付這些費用。
病人可能不知道他們實際上可以向醫生請求運動處方。賽夫拉說：「如果病人有意願，他們可以並且應該要求運動處方。」他指出，他們「可以要求一個具體的計劃或被轉介給專門從事運動治療的專業人士，如物理治療師或運動生理學家」。他補充道：「病人和醫生都應該重視運動處方這個選項，因為這可能是預防和治療護理中極具價值的部分。」
英文報導請見英文《大紀元時報》：What Is an ‘Exercise Prescription’ and How Can It Work for You?。
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責任編輯：韓玉#
