【2025年08月02日訊】（記者李梅橙縣報導）從7月中旬到月底，橙縣選舉中心（OC registrar of Voters）在15個橙縣城市舉辦了15場研討會（workshop），以聽取居民對未來四年選舉政策的意見。其中四場分別為西班牙語、韓語、越南語和中文的專場討論會，另外五場爲日語、印地語等和英語的雙語討論會。
VCA投票中心方式
2016年，加州議會通過了《選民選擇法》（Voter’s Choice Act, VCA），旨在簡化投票流程並提高投票率，特別是有色人種和年輕人的投票率。實施以來，投票和計票時程變長，選舉費用也增加了。
VCA法案默認向所有選民郵寄選票、使用數量較少的投票中心（Vote Centers）取代傳統密集但較小的投票站（Polling Place），選民可任選投票中心並提前投票（部分投票中心提前10天，部分提前3天），並且選務單位須在選舉日前28天提供無人職守的投票箱。
加州有26個縣依然採用傳統投票站方式，三個縣採用全部郵寄方式（All-Mail），29個縣採用VCA方式。加州的人口大縣洛杉磯、聖地亞哥、橙縣、河濱以及沙加緬度和舊金山等縣都採用VCA。2019年，橙縣選舉官員決定採行加州《選民選擇法》首個方案，2021年作了更新；四年後的2025年，橙縣須對未來四年的VCA方案進行審查。
公共研討會
橙縣選民登記官鮑勃·佩奇（Bob Page）介紹：「根據《選民選擇法》，我們每四年需就選舉管理計劃、教育公眾投票流程及提供可靠投票服務與社區磋商。法律要求214天的在線公共審議期，並召開一次公開聽證會。」橙縣將於9月25日在爾灣市政廳舉行公聽會。
「除法律上的最低要求外，我認為還需做得更多」，佩奇說，「我們在起草任何供公眾審查的方案之前，會舉辦一系列社區會議，以收集居民反饋；我們還向250多個社團發出邀請，詢問他們是否願意一對一會面，並提供意見。」
橙縣選舉中心的廂式貨車裡裝著研討會所需的展板、資料與設備，每次約有三十多名人員隨行，佩奇說：「我們致力於與社區溝通，也努力推廣這些研討會，並根據收到的居民郵件發送相關語言偏好的研討會信息和資料。」
5個「反饋站」
為聽取居民意見，研討室中設置了五個「反饋站」，分別是投票地點、無障礙通道、語言服務、選民教育與宣傳以及安全與應急措施，人們可口頭、寫小紙條和填寫調查表來提意見，或自行上網、打電話來聯繫選舉中心。
橙縣居民非常關注選舉，每次的討論會都有很多人參加。儘管未必能得到滿意答案，如期望使用選民身分證、當天投票和計票（而非長達一個月的計票）等改變，但參與者仍出席聽講、提問。
選舉中心的工作人員梅麗莎（Melissa）介紹，投票點是根據法律要求、場所可用性和無障礙設施來選擇的；投票中心均有電子登記站，以確保選民能親自、私密和獨立地投票，還可以登記、更新和補發選票。
橙縣的「選民教育和外展計劃」側重於與高校建立伙伴關係，以吸引剛符合資格的年輕選民，並提供多語種包括手語等的信息；在家投票的選民可使用遠程郵寄投票系統；選舉網站上還有各投票中心和投票箱的地址等信息。
「安全和應急團隊」旨在保護選民數據和設備、確保選舉過程的公正與安全。該團隊與國土安全部、聯邦調查局等各級機構合作，以應對緊急事件。一份事件響應計劃包括了在中斷時如何繼續選舉、系統備份，每個投票中心都有培訓過的應急人員。
「語言輔助計劃」包括配備雙語人員、翻譯資料以及在所有投票中心提供語言輔助。選民投票時還可通過視頻、電話等方式尋求幫助。
29日，在米申維耶霍市（Mission Viejo）的討論會上，記者看到人們在「投票中心和投票箱」與「選民教育和外展」兩個反饋站貼了最多的小紙條，約有26～28張反饋；而在「選舉安全」和「無障礙設施」等反饋站，只有近10張貼紙反饋。
如何對待公眾反饋
作為橙縣的選民登記官，佩奇說：「我必須考慮公眾反饋、聯邦和州的法律、橙縣的預算和選舉成本、選民數據（包括過去五年的選舉行為）以及根據我們的經驗考慮哪些是行之有效的方法，哪些不起作用。」
「我們會審查每一條意見，但那不意味著會實施。因為法律不允許或者曾經嘗試但不成功。」佩奇表示，會在網站上發布這些反饋的摘要；但有些反饋，「如要求出示選民身分證，這是加州法律不允許的，我無法改變法律，也不能寫進我們的選舉更新計劃中」。
居民期望回歸傳統選舉方式
7月29日在米申維耶霍的討論會上，數十居民就回歸傳統選舉方式詢問了工作人員，包括出示選民身分證（ID）、選舉日投票和當天計票等問題。從2021年開始，記者無數次在橙縣監事會上聽到居民發言，要求出示選民ID、在選舉日到指定投票站投票而非郵寄選票、當天計票而非等待一個月才知道選舉結果。
為什麼不能像美國其它地區那樣在選舉日投票？佩奇說：「第一，橙縣監事會在2019年做出決定，未來的選舉都將根據《選民選擇法案》進行。」而一個月的計票時間是州務卿辦公室制定的。
「第二，如果回到選舉日投票，投票者將被分配到特定地點，臨時選票的數量將會增加，這實際上會減慢計票速度。」佩奇說，2018年在選舉日後第24天才認證結果，現在於第21～23天即可完成，「上次選舉是一個例外，州立法機構禁止我們在選舉日後的第28天之前認證選舉結果，他們想給選民更多的時間來糾正對選票簽名的質疑」。
不過，一些居民對VCA方式有不同看法，他們說，前任選民登記官尼爾·凱利（Neil Kelly）在2019年提出首個VCA投票方案，旨在「革新」，但該選舉方案的宣傳工作做得不到位，許多團體和居民未能表達疑慮，並且關於財政節約和選舉安全的承諾被證明並不準確──諸如選舉預算增加了77%，包括超過120名工作人員耗資超過18萬美元、車輛租賃費超過10萬美元、印刷郵寄選票的費用超過72.6萬美元（有些還無法送達）；此外，取消了超過800個投票點（改為投票中心），但選民的投票參與度反而下降了等。
《選民選擇法案》並未要求加州各縣必須執行，如果要改變VCA選舉方式，需要橙縣監事會通過決議。
如何判斷選民冊內都是公民
加州和橙縣都出現過非公民在選舉中投票，不出示選民ID，如何判斷投票者確實是美國公民？在加州，許多非公民人都有合法駕照。
橙縣目前約有190萬註冊選民，佩奇說：「聯邦和加州法律都要求選民在接受偽證處罰下自我證明是公民，根據州法，我沒有權力進行任何額外審查。」
國會眾議院4月通過《保障美國選民資格法案》（Safeguard American Voter Eligibility Act， 又名SAVE Act），但遭到幾乎所有民主黨議員反對；目前仍在參議院審議。佩奇說：「法案要求選民在每次登記或更新登記時，須到我的辦公室提供公民身分證明，但提案沒有說太多細節。」
郵寄選票
採取VCA方式，還增加了郵寄選票的運送和檢驗過程，從拆開信封、取出選票、對比和驗證簽名、聯繫被質疑的選民並等待寄回答覆等等。雖然很多人不信任郵寄選票的安全性，但它確實帶來便利，你可以在家填寫，在大約一個月的時間裡投到任何一個路過的投票箱，加州法律不要求人們親自投票。
佩奇說：「在2024年11月大選寄出的選票中，橙縣只有1.7%的選票未能送達，這比平均選票送達率高0.5%，並且遠低於4.3%的全美一等郵件的未送達率，我們正在竭盡所能。」
能否改變現狀？
幾位被問到的居民都表示當天有收獲，並且很高興能和選舉工作人員交談，但也有居民感到難以改變現狀很無奈。
橙縣第71區共和黨議會主席蘇珊·斯蒂弗斯（Susan Stivers）表示：「2019年開始實施《選民選擇法案》後，比實行分區投票前多花費1,000萬美元，包括增加建設成本和所有投票中心僱用的人員費用。他們把投票系統設計得便捷和靈活，但也因此漏洞百出。」
「在加州選民登記網站上，你很容易註冊為選民，不需要提供公民證明」，斯蒂弗斯說，「人們對選舉系統失去信任，我們曾把一組選民名單送給數據分析師審查，發現有很多非公民和假選民。」
一位居民表示，選舉中心說每次選舉前都會清理選民冊，但她的鄰居搬走三年後，郵寄選票仍會寄過去。另一位居民表示「感覺像第三世界國家」，選舉耗時太長，郵寄選票驗簽名還要看地址、查駕照上的簽名，「我們呼籲了很久，但不被重視」。◇
