【2025年10月13日訊】（英文大紀元記者Michael Wing報導／趙孜濟編譯）33歲的林賽‧安森（Lindsey Anson）在大城市長大，接受過大學教育，但今年夏天，她在懷俄明州一個偏遠的牧場上度過了第六個季節，繼續做著套索、放牧的女牛仔工作。
在懷俄明州起伏的丘陵間，牛仔時代從未消逝。在米蒂齊（Meeteetse）西邊山谷的皮奇福克牧場（Pitchfork Ranch）上，牛仔們自1878年以來就一直在趕牲畜、烙印、飼養牛群。這一傳統，如今由安森和她的丈夫本（Ben）自豪地延續著。
兩人在大學畢業並分別在不同牧場當牛仔後，都在皮奇福克牧場找到工作。「四年後，他被提升為這裡的經理。」安森告訴《大紀元時報》，「我們在皮奇福克牧場結婚，並在過去幾年共同經營牧場的運作，延續它悠久的牛仔傳統。」
她的丈夫在懷俄明州農村放牛長大，而安森則是在華盛頓州貝靈厄姆（Bellingham）長大的。
「我是在城市裡長大的。」她說，「八年級的時候，我的父母說我可以買我的第一匹馬，從那以後，一切就一發不可收拾了。」
但她學得很快。「老牛仔可不太喜歡你一天問他們太多問題。」她說，「所以你得挑選好每天想學的東西。」
在加入皮奇福克牧場之前，安森曾在懷俄明州其它牧場實習，作為女牛仔「磨練本事」。她學到了什麼該做、什麼不該做。
「讀懂牛的行為非常重要。」她談到一種理解牛群肢體語言的技能時說，「當你在趕500到600對母牛和小牛時，有很多人喜歡坐在後面催趕它們，而不是把它們拉長隊形，讓它們自然移動。」
但如果牛仔們能互相觀察信號，她說，牛群就會順暢地朝正確的方向前進，不費什麼力氣。
儘管有各種挑戰——比如夏天凌晨3點起床把牛群趕往涼爽的高山牧場，或是在冬天被刺骨的寒風與飛雪拍打著臉——安森仍然愛上了那些趕牛路上的清晨美景，以及在古老山丘間獨自騎馬的寧靜。
安森夫婦所擁抱的這種牛仔傳統，最早可以追溯到皮奇福克牧場的奠基時期，當時奧托·弗朗茨‧馮‧李希滕施泰因（Otto Franc von Lichtenstein）首次在這片土地上定居。馮‧李希滕施泰因從德國移民到紐約，以進口香蕉謀生，後來搬到了西部。他看中了懷俄明州原始牧場的養牛潛力，認為這是個有利可圖的機會。他唯一的擔憂是印第安人，但這並沒有阻止他。
馮‧李希滕施泰因最終成為了一名成功的牛仔。他僱用了更多牛仔來放牧他成千上萬頭牛，但他以解僱懶惰或嗜酒的工人而聞名。他還創辦了自己的郵局，並成為當地的治安法官，但後來在翻越帶著獵槍的鐵絲網時不慎自傷身亡，悲劇地結束了一生。
於是，一段傳承開始了——在接下來的兩個世紀中，牧場先後由另外兩個家族繼承。馮‧李希滕施泰因的產業同時落入費爾普斯（Phelps）家族和貝爾登（Belden）家族之手，整整95年，他們延續了牛仔傳統達六代之久。安森說，他們在2003年賣掉了牧場，部分原因是「管理不善」和「缺乏盈利能力」。
新的主人根本不是牛仔，也不是來自西部，而是一位來自北卡羅來納州的心臟外科醫生，名叫萊諾克斯‧貝克（Lenox Baker）。他被擁有「舊西部一角」的想法所吸引，接手了牧場。雖然他本人沒有做牛仔的打算，但他保留了曾為費爾普斯和貝爾登家族工作的牧場工人，使皮奇福克的傳統得以延續。
如今，在安森夫婦的管理下，牧場再次實現了盈利，儘管如今養牛面臨的挑戰多種多樣。
「這很艱難。」她說，「特別是在我們這裡，養牛的收入根本不足以支付土地的成本。」
這也是為什麼懷俄明州其它一些牧場轉而靠「休閒業」盈利，比如開放婚禮場地——一場婚禮的費用可達2萬美元，只為那永恆的山景——或提供「城裡人」體驗式牛仔活動來吸引遊客。
「我們在這個牧場上還沒有做過這些事情。」安森說。
儘管他們是真正的牛仔，並取得了經營上的成功，但這對夫婦對皮奇福克牧場及其傳統的未來仍不確定。那位熱愛西部、買下牧場的貝克醫生如今已年事漸高——83歲了，要在牧場上活動已不那麼容易。
「他要賣農場了。」安森說，「他想花更多時間陪孩子們，他們已經有了孫輩，住在猶他州的帕克城。」
皮奇福克牧場或許也會步其它牧場的後塵——孩子們不願繼續經營。「他們都是很好的人。」安森談到貝克的孩子們時說，「但就是對繼續經營牧場沒興趣。」
不過，值得慶幸的是，貝克決心為牧場找到合適的買家。安森說，買下十萬英畝土地需要一個特別的人。他希望能對員工負責，讓他們繼續在牧場工作。
「理想的買家應該是願意延續牧場遺產，並將其作為運作中的牧場來經營的人。」她說。幸運的是，保護性地役權規定牧場不能被分割，並受到保護。
「他不想把牧場賣給那些會破壞它的人。」安森補充說，「對我們來說，保持幾百年來人們傳承下來的傳統非常重要。」
原文「Couple Work as Cowboys on Wyoming Ranch Lost in Time, Carrying on Tradition From 1878」刊於英文《大紀元時報》網站。
