【2025年11月16日訊】（記者陳俊村報導）中風在世界各國都是主要的致殘原因之一，而且會對家庭、醫療系統和社會帶來沉重負擔。值得注意的是，女性罹患中風的風險高於男性，而且中風後的情況與生活品質會比較差。為什麼會這樣呢？
英國倫敦南岸大學（London South Bank University）成人護理資深講師暨健康與福祉研究中心（Health and Well Being Research Center）成員麥克萊農（Siobhan Mclernon）在The Conversation網站撰文說，中風並非只會發生在老年人身上，它也會影響正值人生巔峰時期的年輕人。
在美國，每年罹患中風的女性比男性多了大約5.5萬人，其部分原因是女性的壽命比較長。在全球各地，25歲以下的女性罹患中風的機率也高於男性。
為什麼女性的中風風險較高？
麥克萊農表示，女性的中風風險受整個生育期生理因素和荷爾蒙的影響，其中一個重要的危險因子是妊娠高血壓（指懷孕20週後出現的血壓升高），包括子癇前症（Preeclampsia）。
子癇前症的症狀為高血壓和腎臟或肝臟等器官的損傷。由於高血壓會傷害腦部供血血管，因此這些疾病會增加懷孕期間及日後中風的風險。
荷爾蒙避孕藥的使用也會影響中風風險。並非所有荷爾蒙避孕藥都會增加中風風險。主要風險在於含有雌激素和黃體素的複合口服避孕藥。這類藥物會增加血液凝固的可能性，並升高血壓。
更年期是另一個重要因素。在更年期期間，女性的雌激素水平下降。雌激素通常有助於保護血管壁並維持健康的膽固醇水平。當雌激素水平下降時，血管會變得僵硬，更容易受損，進而增加中風風險。
而有時候會用於治療更年期症狀的荷爾蒙替代療法（HRT），特別是含有雌激素的HRT，與中風風險的輕微增加有關，尤其是老年女性或在停經多年後才開始使用HRT的女性。
女性也比較容易有偏頭痛，尤其是先兆偏頭痛。這種類型的偏頭痛會導致大腦血流暫時中斷，進而增加中風的風險。
此外，自體免疫性疾病，例如狼瘡和類風濕性關節炎，在女性中較為常見，而且可能引發慢性發炎。發炎會造成血管狹窄和脆弱，進而增加中風的風險。
年輕女性也可能中風。（Shutterstock）
懷孕會增加中風風險
麥克萊農指出，懷孕會給心臟和循環系統帶來額外的負擔，包括血流量增加，荷爾蒙水平波動，血液更容易凝結。
這意味著孕婦或產後不久的女性發生中風的風險大約是同齡非孕婦的3倍。美國心臟協會（American Heart Association）與該機構旗下的美國中風協會（American Stroke Association）所發表的研究充分證實了這個風險的增加。
為什麼女性的中風症狀比較容易被忽略？
麥克萊農說，雖然男性和女性的早期症狀通常相似，例如臉部下垂、手臂無力和出現言語障礙，但女性更容易出現其它症狀，例如頭痛、疲勞、噁心或意識混亂。這些症狀可能會被誤認為是焦慮、偏頭痛或壓力所造成的。
急救人員和醫護人員比較容易將女性的症狀誤診為類似中風的症狀，而非真正的中風。這種識別和治療的延誤可能導致終身殘疾甚至死亡。
在全球各地，女性的中風負擔沉重。荷爾蒙、生殖和社會因素都會造成影響。少數族裔女性因為醫療保健資源分配不均、潛在疾病盛行率較高以及診斷和治療延遲等原因，往往面臨更大的風險。
儘管如此，人們對中風的了解仍然存在性別上的顯著差距。很多女性特有的中風風險因素仍未被充分認識。女性在臨床研究中的參與度仍然偏低，這意味著治療指南往往是基於對男性進行的研究，無法反映女性的身體狀況和經驗。
麥克萊農總結說，改善預後需制定中風預防策略，而教育、早期識別症狀和公平獲得醫療保健至關重要。只有正視並應對這些獨特的風險因素，我們才能降低中風的全球影響，並開始縮小性別差距。
針對如何早期識別症狀，麥克萊農此前介紹了常見的中風跡象BE FAST（6個英文字的縮寫），能幫助人們識別並尋求緊急醫療協助。這可能可以挽救生命，讓患者保留說話、移動和思考的能力。（欲知更多詳情，請點擊任何人都可能中風 專家教你辨識跡象。）
責任編輯：茉莉
