【2026年02月12日訊】（記者徐曼沅洛杉磯報導）對許多台灣人而言，布袋戲不只是表演藝術，更承載著家族記憶與情感連結。旅美台灣布袋戲偶收藏家余忠村在接受大紀元專訪時分享，自己對布袋戲的熱愛，源自童年與父親在廟口看戲的回憶。
廟口的記憶：與父親的最後連結
「一邊看戲，一邊跟著爸爸走來走去，那是很早期、很單純的親情記憶。」余忠村回憶起故鄉唭哩岸的童年時光：大人忙著農事，他則在廟前與父親共享這段時光。後來他出國發展，未能長時間陪伴父親，直到父親過世，內心出現難以平衡的失落感，才開始有意識地蒐集布袋戲偶，希望藉此懷念過去與父親相處的時光。
「一開始只是收集幾尊作為紀念，後來越收越多，慢慢變成專門收藏台灣布袋戲偶。」他不從事演出，但十分關注布袋戲的發展、藝術價值與創作演變，特別是台灣布袋戲偶在造型與製作上的轉變歷程。
從一尺到三尺：布袋戲偶的演進
余忠村介紹，早期布袋戲偶高度約一尺，後來逐步發展到三尺以上，代表性的如霹靂布袋戲偶，不僅造型精緻，也成功轉型為現代娛樂產業。他說：「霹靂已經不是單純的傳統戲班，而是一家上市公司，透過電視與影像傳播，影響力早已跨出華人社會。」
余忠村所蒐藏的戲偶大致可分為三至四種類型，包括金光系、歷史題材、神仙造型，以及傳統布袋戲偶，「像金光戲和媽祖系列，造型比較華麗；歷史方向則帶有威嚴感；而傳統布袋戲偶仍保留大量手工細節」。
他強調，傳統布袋戲偶的服裝多為純手工製作，包含刺繡、縫製等細節，工藝十分精緻；相較之下，現代布袋戲偶造型則大量運用現代服裝設計與配色理論，較少刺繡，風格更偏中性甚至帶有西方元素，「眼型、臉部比例都和傳統亞洲審美不同，已經是一種新的視覺語言」。
六十年異鄉生涯：棄學從商
余忠村的收藏之路，也折射了他個人從台灣到美國的奮鬥史。他坦言，1967年遠渡重洋來到美國，迄今已近六十載，嚐盡酸甜苦辣，也經過許多人生的抉擇。他原本申請農業經濟學系，後轉入都市計劃及景觀建築學系，因隔行如隔山，最後回到資源開發學系，直攻博士學位。
得到博士學位之後，他本想辭去州政府的工作立即返台做事，經過再三思考，現實和小孩升學的考量勝過理想的追求，最後還是決定繼續留在美國。他也談到：「如果我當時回台灣貢獻所學，教導和推廣正確合乎地性的土地開發，也許可以減少一些破壞與災害。」
既然決定繼續留在美國，他做了一個超乎正常的冒險決定：「棄學從商」，從學術頂峰轉業經商，在比弗利山莊（Beverly Hills）經營裝飾品生意和室內設計。
戲偶中的家鄉情愫
「棄學從商」雖曾是余忠村一生中最艱難的選擇，但這二十幾年來的經商經驗，卻是他融入美國主流社會最實在的歷練，對他日後參與公共事務和社會服務，助益很大。
自1997年開始收藏至今，他家中已珍藏超過300尊布袋戲偶，涵蓋不同年代與風格。他特別介紹一尊手工細膩的「呂布」戲偶，不僅造型細膩，內部結構與服裝皆為純手工製作，是非常難得的一件作品。
對余忠村而言，這些戲偶不只是物件，而是台灣布袋戲藝術發展的縮影，也承載著個人對父親與家鄉文化的深刻情感。◇
