開會時總有那麼一位：老闆話還沒說完，他先點頭如搗蒜；老闆講個冷笑話，他笑得最大聲；老闆說東，他絕不說西。這一套，中文有個詞叫「拍馬屁」。
換成英文該怎麼說？今天就為讀者備齊一整套，從客氣的到難聽的，分場合用。
先說「拍馬屁」這三個字的來歷，相傳它出自北方遊牧的舊俗：牽著馬相遇，順手拍拍對方馬的屁股，讚一句「好馬」，主人聽了受用，拍的是馬屁股，中的是主人的意。記住這匹馬，等一下有個巧合等著你。
日常口語（輕一點的說法）
suck up to someone：巴結、討好某人，最常用的一個。例：He’s always sucking up to the boss.（他老是拍老闆馬屁。）
butter someone up：字面上是「往人身上抹奶油」，把人哄得油光水滑、心花怒放，好開口求事。例：I buttered him up before asking for a day off.（我先把他哄高興，才開口請假。）
kiss up to someone：意思和suck up差不多，美式口語常用。
難聽一點的（帶點火氣）
brown-nose：這個詞畫面不太雅（你自己琢磨琢磨：鼻子怎會變棕的？），可美國人用得極多，指極盡諂媚之能事。名詞brown-noser就是「馬屁精」。語氣不客氣，熟人之間打趣可以，正式場合少用。
還有更粗的kiss-ass，字面不必翻了，屬髒話一路，認得就好，自己別輕易出口。
除了brown-noser，英文形容這種人還有一長串：
a yes-man：應聲蟲，老闆說啥都說yes的那種。
a bootlicker：「舔靴子的人」，卑躬屈膝地諂媚。
an apple-polisher：「擦蘋果的人」，早年美國學生愛給老師送個擦得鋥亮的蘋果討好，這詞就這麼來的。
a toady：最有畫面的一個，早年江湖郎中身邊有個托兒，當眾吞下據說有毒的蟾蜍（toad），再由郎中「妙手回春」把他救活，好兜售藥品。這個吃蟾蜍的跟班叫toad-eater，縮成toady，後來專指低三下四的馬屁精。
文雅書面一點的
要說最文雅的一個，是curry favor（討好、逢迎）。例：He joined the club just to curry favor with the manager.（他入會純粹是為了討好經理。）
妙就妙在它的來歷，還記得開頭那匹馬嗎？這裡的curry不是咖哩，而是「給馬梳毛、刷洗」。它出自14世紀初的法國諷刺長詩《福維爾傳奇》（Roman de Fauvel）：一匹叫福維爾（Fauvel）的栗色馬，陰險狡詐，卻爬到了主人頭上，教會與朝廷的權貴都爭著巴結牠。
「給福維爾刷毛」（curry Fauvel）於是成了「奉承小人、以謀私利」的代名詞。後來福維爾這名字被人淡忘，讀音一訛，curry Fauvel就成了今天的curry favor。
你看，中文拍的是馬的屁股，英文刷的是馬的鬃毛。東方西方罵起馬屁精，竟不約而同都牽出了一匹馬。
避雷小結
別把「拍馬屁」直譯成pat the horse’s bottom，老外只會一頭霧水。
flatter（奉承）這個詞是有的，但偏中性、偏書面；想說得地道、帶點揶揄，還得用suck up、butter up、brown-nose這些。
後面教的那一串詞全是貶義，是背後吐槽用的。當面千萬別對人說You’re such a brown-noser，那是要撕破臉的。
補充例句
Stop sucking up to the teacher—it won’t change your grade.
（別再拍老師馬屁了，成績不會因此改變。）
He buttered up his wife before mentioning the fishing trip.
（他先把老婆哄高興，才提釣魚的事。）
Everyone in that office is a yes-man; nobody dares to disagree.
（那辦公室全是應聲蟲，沒人敢唱反調。）
English Corner
suck up to sb： 巴結、討好某人
butter sb up：把某人哄高興、灌迷魂湯
brown-nose：[動] 諂媚
brown-noser：[名] 馬屁精
bootlicker：諂媚拍馬之人
yes-man：應聲蟲
apple-polisher：拍馬屁的人
toady：低三下四的馬屁精
curry favor：逢迎討好 @*
作者簡介：老哈利在中國大陸有超過15年的一線教學經驗，曾在新東方英語等英語培訓機構教授雅思、托福等課程，並創辦自己的英語培訓學校，所開設之「中老年實用英語班」廣受學員歡迎。移民美國後特在此開設「新移民實用美語」欄目，希望您在此學到英語教科書上不教的、免費英語班上外教不講的一些最實用的零基礎英語，助您儘快融入北美社區生活。
來源：大紀元：https://www.epochtimes.com/b5/26/9/14/n14849438.htm
