為什麼加州風暴會造成「天坑」?

【2023年01月16日訊】(記者殷瑞娜編譯報導)雖然它們看起來,像是天體造成的隕石坑,但在過去的一週裡,在加州的地貌上留下的「新天坑」,反而是從地下冒出來的。

上週一(1月9日),一個至少有 50 英尺寬和 30 英尺深的天坑,將洛杉磯郊區查茨沃斯街區(Chatsworth neighborhood)的一條街道分開,並吞沒了兩輛汽車和混凝土塊;另一個出現在聖塔巴巴拉縣(Santa Barbara County)的天坑,損壞了 15 所房屋;離海岸更遠的地方,一個坍塌的涵洞,造成了一個巨大的裂縫,迫使奧克蘭動物園關閉到下個月。

美國的大多數天坑,都是自然形成的,但在加州並不常見,因為該州的地表,不是由融解的基岩形成的。在加州,汽車和房屋陷入地下,通常與地震有關,而不是與天坑有關。 但自去年 12 月以來,一個接一個的大氣河流,改變了該州的地質形貌。

上週五,美國地質勘探局(U.S. Geological Survey)的研究地質學家,蘭德爾 C. 奧恩多夫(Randall C. Orndorff ),在接受採訪時說:「隨著天氣預報出現更多大雨,侵蝕將繼續,毫無疑問,受到影響的建築物,將會倒塌。」

當洪水沖入人造地下層時,如道路排水溝、水管、下水道和承載溪流或道路下的水渠的涵洞,就會產生天坑。奧恩多夫說:「當雨下得很快時,它沒有時間滲入地下。」

溢出的水攪動並形成空間袋,或找到其它空隙來填充和擴大。 聚集的水削弱了支撐地表的土壤,使其更容易倒塌。在地面上,完全濕透的表層也在額外的水重下掙扎。

「隨著國家基礎設施的老化,這些事件會變得越來越頻繁。」 奧恩多夫說。

不過,自然形成的天坑,幾乎可以出現在任何地方。毫不奇怪,它們最常出現在岩石柔軟且容易融解的地區,例如石灰岩。 天坑在鹽層、天然泉水和洞穴附近,也很常見。

根據地質勘探局的數據,美國本土近 20% 的地區,都有這種可溶性基岩。

天坑在佛羅里達州、德克薩斯州、阿拉巴馬州、密蘇里州、肯塔基州、田納西州和賓夕法尼亞州最為常見。它們可以吞噬汽車、房屋、建築物和道路,同時造成數百萬美元的損失。◇

大紀元時報舊金山分社記者,主要工作是編譯新聞。

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