【2023年01月16日訊】（記者殷瑞娜編譯報導）雖然它們看起來，像是天體造成的隕石坑，但在過去的一週裡，在加州的地貌上留下的「新天坑」，反而是從地下冒出來的。
上週一（1月9日），一個至少有 50 英尺寬和 30 英尺深的天坑，將洛杉磯郊區查茨沃斯街區（Chatsworth neighborhood）的一條街道分開，並吞沒了兩輛汽車和混凝土塊；另一個出現在聖塔巴巴拉縣（Santa Barbara County）的天坑，損壞了 15 所房屋；離海岸更遠的地方，一個坍塌的涵洞，造成了一個巨大的裂縫，迫使奧克蘭動物園關閉到下個月。
美國的大多數天坑，都是自然形成的，但在加州並不常見，因為該州的地表，不是由融解的基岩形成的。在加州，汽車和房屋陷入地下，通常與地震有關，而不是與天坑有關。 但自去年 12 月以來，一個接一個的大氣河流，改變了該州的地質形貌。
上週五，美國地質勘探局（U.S. Geological Survey）的研究地質學家，蘭德爾 C. 奧恩多夫（Randall C. Orndorff ），在接受採訪時說：「隨著天氣預報出現更多大雨，侵蝕將繼續，毫無疑問，受到影響的建築物，將會倒塌。」
當洪水沖入人造地下層時，如道路排水溝、水管、下水道和承載溪流或道路下的水渠的涵洞，就會產生天坑。奧恩多夫說：「當雨下得很快時，它沒有時間滲入地下。」
溢出的水攪動並形成空間袋，或找到其它空隙來填充和擴大。 聚集的水削弱了支撐地表的土壤，使其更容易倒塌。在地面上，完全濕透的表層也在額外的水重下掙扎。
「隨著國家基礎設施的老化，這些事件會變得越來越頻繁。」 奧恩多夫說。
不過，自然形成的天坑，幾乎可以出現在任何地方。毫不奇怪，它們最常出現在岩石柔軟且容易融解的地區，例如石灰岩。 天坑在鹽層、天然泉水和洞穴附近，也很常見。
根據地質勘探局的數據，美國本土近 20% 的地區，都有這種可溶性基岩。
天坑在佛羅里達州、德克薩斯州、阿拉巴馬州、密蘇里州、肯塔基州、田納西州和賓夕法尼亞州最為常見。它們可以吞噬汽車、房屋、建築物和道路，同時造成數百萬美元的損失。◇
