加州擬禁兒童玩傳統欖球 法案初過關 教練反對

【2024年01月11日訊】(記者聞慧編譯報導)週三(1月10日),一項尋求保護兒童免受腦損傷的法案通過了關鍵的立法關卡,加州將成為第一個禁止12歲以下兒童進行傳統(擒抱式)橄欖球運動的州。但教練們警告說,這將切斷青少年參加體育運動的重要渠道、減少一項重要的課餘活動。

據美聯社報導,這項由民主黨眾議員凱文·麥卡蒂(Kevin McCarty)提出的議案,以5:2的結果投票初步過關,但距離通過還有很長的路要走。該法案必須在1月底前獲得州議會通過,才有可能在今年成為法律。若獲得通過,禁令將逐步實施,從2025年開始禁止6歲以下兒童參加,2027年禁止10歲以下兒童參加,2029年禁止12歲以下兒童參加。

該法案的提出正值腰旗橄欖球(flag football)在全美、尤其是女孩當中日益流行之際。美國橄欖球聯盟(NFL)大力推廣腰旗橄欖球,還推動其列入了2028年洛杉磯奧運會的比賽項目。

「拯救青少年橄欖球」加州聯盟(Save Youth Football California)的前青少年橄欖球教練史蒂夫·法米亞諾(Steve Famiano)說,不應該強迫12歲以下孩子只玩腰旗橄欖球。

「腰旗橄欖球面向的是更瘦、更快的孩子,我們在擒抱橄欖球中看到的一些孩子可能身體尚未發育成熟,他們可能有點超重,或身材較高大,可能不是球隊中跑得最快的孩子。」他說,「他們非常適合參加青少年橄欖球。他們可以打進攻線和防守線。如果你剝奪了這些孩子的機會,他們會去哪裡呢?」

腦震盪遺產基金會(Concussion Legacy Foundation)執行長、前哈佛橄欖球運動員和WWE職業摔角手克里斯·諾溫斯基(Chris Nowinski)則說,研究表明,傳統橄欖球會導致腦損傷,而且玩的時間越長風險越大。它會引發慢性創傷性腦病,造成大腦神經細胞死亡。

諾溫斯基說,NFL球員是成年人,他們了解這種風險,並知道可以因此得到補償,但孩子們不了解從事這項運動對大腦造成的損害。

目前,還沒有哪個州禁止兒童玩傳統欖球。加州和紐約州、伊利諾伊州都曾提出相似提案,但均未獲得通過。

加州的法律已禁止高中和青少年橄欖球隊在休賽期進行全接觸訓練,並限制他們在季前賽和常規賽期間每週只能進行兩次訓練。2021年生效的法律還要求青少年橄欖球官員在採取保障措施之外,進行有關腦震盪、頭部受傷的教育。

在加州,參加高中階段擒抱橄欖球運動的人數一直​​在下降。根據加州校際聯盟調查,從2015到2022年,參與人數下降超過18%,從103,725人的高點降至84,626人;2023年橄欖球運動參與人數增加了5%,達到89,178人。◇

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