【大紀元2026年09月20日訊】（大紀元記者陳俊村報導）太陽系的行星已有幾十億年的歷史。相較之下，其它星系的行星年輕許多。天文學家最近在一項研究中證實，迄今已知最年輕的系外行星，年齡不到100萬年，在宇宙中還是個小嬰兒。
美國國家航空航天局（NASA）指出，這顆被命名為Elias 2-24 b的年輕行星環繞母恆星Elias 2-24運行。Elias 2-24距離地球大約450光年。
Elias 2-24 b是一顆質量類似木星的巨行星，它仍在積極吸取Elias 2-24周圍的氣體與塵埃盤中的物質，正處於行星形成的最早階段。
這項研究的主要報告撰寫人、智利迭戈波塔萊斯大學（Diego Portales University）的博士生貝爾納迪（Andrea Bernardi）說：「這是迄今偵測到最年輕的行星，因為它仍積極地從四周吸積物質，我們得以觀察很少能直接看到的一個行星形成階段。」
年輕恆星通常會被氣體與塵埃形成的盤狀結構包圍，這種盤狀結構稱為原行星盤（protoplanetary disk）。時日一久，原行星盤內的物質會聚集並形成行星，而Elias 2-24 b就是一顆還在原行星盤內成長的年輕行星。
近年來，位於智利的阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（Atacama Large Millimeter/submillimeter Array，ALMA）拍到不少明顯的原行星盤，揭示了周圍物質中存在的環狀結構和黑暗縫隙。很多天文學家推測，這些縫隙是由正在形成的行星「刻畫」出來的，但此前缺乏直接證據。
如今，Elias 2-24 b提供了這樣的例證。貝爾納迪說：「我們現在可以比較有信心地把這些縫隙的出現和行星的存在連結在一起。這項發現提供了直接證據，證明行星在盤內形成可以產生這些結構。」
這項研究的另一名報告撰寫人、迭戈波塔萊斯大學教授希耶薩（Lucas Cieza）說：「在某種意義上，我們正在觀測一個與我們自己的行星系統類似、但處於更早階段的系統。」
他說：「因為我們太陽系的年齡有幾十億年，我們只能重建它如何形成。像Elias 2-24 b這樣的系統能讓我們研究它仍在進行中的過程。」
該校另一名教授祖爾洛（Alice Zurlo）等研究人員在2018年率先使用位於美國夏威夷的凱克天文台（W. M. Keck Observatory）觀測到Elias 2-24 b，但當時的訊號模糊，尚無法證明它是一顆行星。
幾年後，貝爾納迪藉由凱克天文台檔案庫（Keck Observatory Archive）取回當年的觀測資料，再以新技術加以分析。凱克天文台檔案庫是NASA資助的合作項目，保存了該天文台所有的觀測資料。
貝爾納迪經由分析發現了行星形成的持續訊號。他隨後藉由凱克天文台在2020年取得的觀測資料、歐洲南方天文台（European Southern Observatory）的甚大望遠鏡（Very Large Telescope）獨立取得的觀測資料、再加上來自ALMA的支持證據，最終證實了Elias 2-24 b是一顆行星。
凱克天文台的首席科學家奧米拉（John O’Meara）表示，天文觀測資料可以保留很長的時間。新的技術、改良的模型和重新檢視舊資料，可以讓科學家取得非比尋常的成果。
上述研究成果於9月16日發表在《天文物理期刊通訊》（The Astrophysical Journal Letters）上。
來源：大紀元：https://www.epochtimes.com/b5/26/9/20/n14852917.htm
