【2022年08月08日訊】（記者周鳳臨綜合報導）在加州極度乾旱的狀況下，哪些因素能夠讓野火燃燒更為猛烈、更危險，對這個問題的研究，或許能夠通過某種方式，找出野火危險的區域，從而便於有針對性的防控。
通過美國航空航天局（NASA）外太空的熱輻射計的探測，一組研究者們發現，當天氣過熱，導致植被「出汗」，這可以作為一個主要的預測火災發生強烈度的指標。
其中的原理比較有意思。NASA位於南加州的「噴射推進實驗室」（Jet Propulsion Laboratory）的研究科學家克里斯汀．李（Christine Lee）表示，跟人類出汗類似，植物也會釋放水分來降低其溫度。
克里斯汀．李表示，當植物沒有足夠的水分時，它們實際上會關閉孔隙來保存水分，但那時植被的溫度將會開始上升，就是說它們不再能夠為自己降溫了。
研究者們說，一般來說，通常被稱為植物群的蒸騰作用（Evapotranspiration in Flora），也就是植被「出汗」，一旦其速度慢下來，就意味著植被沒有足夠的水分。
一些區域，包括松樹林，乾枯植物燃燒的強烈度，要比有水分的高，呈正相關性，但研究者們發現，情況不總是那麼吻合。那些主要由草地，或者灌木叢覆蓋的地區，則呈負相關，水分多的地區一旦燒起來易燃性更高，這或許是由於水分多了之後，會更加促進植被生長，從而導致燃燒更猛烈。
為追蹤植被的蒸騰率，研究者們從一種叫做ECOSTRESS的儀器上採集數據，這種儀器能探測出植被在水分不足時的溫度上升。這個儀器是從國際空間站進行探測，差不多每90分鐘掃描地球一次。
克里斯汀．李表示，儀器的空間分辨率非常好，能辨識出差不多一個足球場的水平，這樣給研究者們對地表狀況一個更好的畫面。
就此項研究而言，研究者們辨認出了加州2019年和2020年的6個地區；其中3個地區位於南加州的山區，另外3個位於賽拉內華達（Sierra Nevada）山脈，NASA官員們表示，所有這些被辨認出的地區，隨後都發生了野火。
在近期發表於《全球生態學和生物地理學》（Global Ecology and Biogeography）上的一篇論文中，NASA官員們說，研究者們發現，缺水相關的變量，加上海拔，是預測出2020年3個南加州野火爆發地的主要參量：包括安傑利斯國家森林公園（Angeles National Forest）爆發的山貓大火（Bobcat Fire），以及聖伯納蒂諾國家森林公園（San Bernardino National Forest）發生的蘋果（Apple）大火和埃爾多拉多（El Dorado）大火。
李表示，此項研究是基於空間站數個植被相關研究之一。其他的研究者們發起的試驗包括，如何在微重力下種植植物，為人類最終遷徙到其它星球做準備。她還說，這項研究能夠用來測試新的地球科學儀器，最終可能會導致單獨裝備該儀器的衛星發射，這是一個非常好的機會。這一研究的發現，能夠提醒社區，如何去辨認高火險地區，並在發生火災前，提早做好應對準備。提前應對措施，可以是森林修剪，提前發現可控火災，以及除掉地表的可燃物等。◇
