【2022年09月20日訊】（記者馬尚恩洛杉磯報導）年輕人總是走在消費趨勢的最前面，在點餐上也不例外。全美餐飲業協會（The National Restaurant Association）所做的一項調查發現，餐館老闆們預測：可持續、可重複使用和可回收的餐品包裝，將成為2022年第一大食品趨勢，而依賴外賣的年輕人尤其關注這一點。
據Ey.com網站調查，61%的千禧一代和Z世代在購買產品前會考慮產品是否包裝過度。食客們往往使用一款名為JYBE的應用程序來尋找採用綠色包裝的外賣餐廳，並提供反饋。
洛杉磯縣4月通過的法規要求，轄區的商店、餐館等於明年5月1日起不可再使用一次性塑料製品。儘管距離法令實施還有一段時間，但餐館可能已感受到市場變化，開始採用更高檔、更環保的食品包裝容器。
洛杉磯都市區可回收環保食品包裝材料批發商Memeda公司的CEO孔女士，也感覺到這一變化。她發現，近來她的客戶訂單大多來自美國主流餐館。這些餐館開始越來越多地採用環保材料。
這種新的環保食品包材，不僅有利於環保和健康，較早採用的商家也許已經發現，增加這一特色也相當於做了免費廣告，讓餐館食品顯得更有檔次。
餐館搜尋軟件Yelp早在今年4月份就推出新功能，幫用戶找到環保餐館。這些餐館往往在自己的網站上提醒用戶：我們使用綠色環保餐具。這一提示對餐館可能很有意義，讓他們在Yelp上獲得更高的評分。如果餐館漏掉這一選項，不但評分受到影響，還可能失去一部分顧客。
有毒容器傷害健康和環境
「很多塑料做的餐具是有毒的，很多老外的餐館比我們華人餐館意識上更超前，」孔女士說，他們很少用泡沫塑料的容器。華人喜愛的熱食菜餚種類很多，油炸類可能超過100度。如果用泡沫塑料類容器盛放高溫菜餚，就可能釋出有毒物質。
不光是華人餐館較少採用可降解餐盒，在洛杉磯縣幾家規模較大的華人食品批發市場中，孔女士在做市場調查時發現，竟然很少看到這種環保食品包裝材料。
塑料顆粒被稱為生命的微型「天敵」。塑料污染不僅危害人體健康，還影響環境和海洋。BBC在一次報導中說，海洋生物被困在塑料中是海洋面臨的最嚴重的人為威脅。
很多塑料或合成的餐具，比如，由「三聚氰胺（Melamine) 」和「甲醛」合成的樹脂（俗稱美耐皿）的餐具，雖然價格便宜，但在70度左右的溫度下會釋放出三聚氰胺，長期使用就可能損害健康。
流行近3年的疫情也加劇了包裝品的污染。除了塑造出創紀錄的外賣顧客群，也讓食品包裝廢料激增。美國的塑料垃圾在大流行病期間增加了30%，大部分是由外賣和餐廳送貨服務產生。
愛心和對環境的珍惜讓越來越多的人、尤其是年輕人，正在改變消費習慣，開始注重自己對環保的責任。如果忽視這一趨勢，餐館就可能失去這部分顧客。
跟上消費趨勢 餐館才能聚人氣
市場上已經有多類可回收、可降解的餐品包裝產品。孔女士的公司批發的一種由蔗糖作為原料的可降解產品，只要6個月時間就可降解，不會污染環境。
孔女士說：「我們公司的所有產品都可以降解，沒有PET塑料。原材料是甘蔗渣，是生物級塑料，由聚乳酸製作，可用於微波爐中加熱食物。降解後，變成水和二氧化碳。」這種產品來自於經過美國FDA、國際生物分解產品協會（BPI）和澳洲的TOV認證合格的工廠。其產品種類包括打包盒、湯杯、調料杯、吸管等。
孔女士表示：「不環保的打包盒，你可能只用幾分鐘，但可能要花幾十年才能降解掉。」當越來越多的消費者認識到環境和健康的重要，那些跟不上消費趨勢變化的餐館就可能越來越被邊緣化。
對於有些華人餐館擔心採用可降解餐具將大幅增加餐館成本，孔女士提醒，餐館如果跳過中間商，直接從批發商處購買就可能獲得很實惠的價格；這樣，不用花太多成本就可讓餐具換代更新。◇
