【2023年06月28日訊】（記者李梅綜合報導）「霍華德·賈維斯納稅人協會」於6月21日舉辦線上納稅人特別研討會，介紹了加州《13號提案》以及將於明年底公投的「納稅人保護和政府責任法案」等關係到所有加州人的稅法。
霍華德·賈維斯協會（Howard Jarvis Taxpayers Association，HJTA）官員，包括主席喬恩·庫帕爾（Jon Coupal）、法律事務總監勞拉·達倫（Laura Darren）、立法主任斯科特·考夫曼（Scott Kaufman）及通訊副總裁蘇珊·雪萊（Susan Shelley），出席了會議。該協會是加州最大的納稅人協會，擁有超過20萬名會員；其於1978年由《13號提案》（Prop. 13）的作者霍華德·賈維斯創立，多年來一直致力於維護《13號提案》、促進納稅人的權益。
加州人的稅負逐年增加
前州長傑瑞·布朗（Jerry Brown）2011年再次當選時，加州的年度預算只有980億美元；8年後的2018年，加州預算達到1,903億美元，在布朗兩任任期中增加了94%。
紐森（Gavin Newsom）任上第一年的預算（2019-2020年度）為2,150億美元，比布朗時期增加了247億美元；2020-2021年度的預算為2,220億美元，其中來自加州「個人所得稅」的資金約占總數一半（1,052.54億美元）。2021-2022年度的州預算為2,272億美元；2022-2023年度總預算為加州史上最高的2,864億美元，比前一年增加了近600億美元。
政府年度預算的資金來自加州納稅人繳款和各種收費項目。政府預算越高，說明從納稅人或各種項目中的收費越多。
「納稅人保護和政府責任法案」
加州選民將在2024年11月公投決定是否批准「納稅人保護和政府責任法案」（The Taxpayer Protection and Government Accountability Act）並修改現行加州法律，因此將和每位納稅人的權益息息相關。
如果投「Yes」，即支持修改州法，將所有州和地方的徵稅（Levies）、收費（Charges）和費用（Fees）都定義為稅收；增加新稅除了獲得州立法機構三分之二議員同意之外，還需經選民批准才能頒布新稅則。地方稅須經三分之二的選民投票同意。
如果投「No」，即維持現狀，新增州稅僅需獲得州立法機構三分之二贊成票，或者在全州選舉中贏得簡單多數票；地方稅由當地管理委員會批准或者選民批准。
這項提案倡議重新定義稅收，有助明確是否免稅（不會有其它收費）；該倡議還要求，當提出增稅案時，需說明新稅的持續時間、預計的年度收入、稅收用途以及選票標題和摘要。
2022年8月，「納稅人保護和政府責任法案」在140萬餘選民簽名支持下，成為2024年的公投案；遠超所需的近百萬個簽名。倡議者表示：「這將賦予加州選民對未來所有的州稅進行投票的權利，並要求政客們對工薪家庭和所有加州人支付的費用負責。」
倡議的支持者包括：加州商業圓桌會議（California Business Roundtable）、加州商業不動產發展協會（NAIOP）和霍華德·賈維斯納稅人協會；反對方為：美國州縣和市政雇員聯合會（AFSCME）加州工會、加州合同城市協會（California Contract Cities Association）、加州勞工委員會、國際服務業雇員工會（SEIU）和加州城市聯盟。
增稅應由選民公投決定
HJTA主席庫帕爾表示，眾所周知，加州的生活成本非常高，貧困率也是全美最高的，加上遊民、犯罪問題等促使人們選擇逃離。而「加州的很多問題來自不良政策，包括高稅賦帶來的重負，加州人的所得稅稅率全美最高，為13.3%，銷售稅最高、汽油稅也最高」。
「我們相信可以通過『納稅人保護和政府責任法案』來糾正加州的很多問題，地方層面的增稅將由業主和選民決定。」庫帕爾說，以前增稅僅要求獲得三分之二議員們同意，是因爲那時的立法機構沒有現在這麼「進步」（左傾）。
庫帕爾說，「納稅人保護法」要求，即使議會通過，「仍需要在下一次大選中由加州選民公投決定是否增稅」。他舉例，加州的汽油稅一直在增加，「如果由選民而不只是議會來決定，您相信增稅會得到選民的批准嗎？」
增加政府增稅的透明度
庫帕爾說明，「納稅人保護法」將提高行政透明度，防止政府在各項事務上附加收費。「如果某項手續提高了費用或加稅，則必須在選票中註明，而不是隱藏在不起眼的文件中矇混過關」，這將促使政客們在使用納稅人的錢時受到問責。
加州居民不應該支付那些超出服務成本的費用，庫帕爾說：「『納稅人保護法』中還規定，您支付的任何費用僅限於向您提供的服務或福利的成本，我們收緊了定義，將『服務成本原則』反映在許多條款中。」（待續）
