【2024年06月26日訊】（記者馬尚恩洛杉磯報導）暑假是一年中孩子們最喜歡的時段之一，然而這段時間也給家長們帶來很大挑戰：孩子每天習慣的上學模式突然改變，父母要重新安排他們每天的生活和學習時間。如果安排不當，兩個多月暑期帶來的損害，足以影響孩子的一生。
Nina一家住在蒙特利公園市，兒子剛讀完小學三年級，暑期雖然輕鬆一些，但每天還是有很多事要做：早晨可以多睡一會，不像上學時7點就要起床；吃完早餐看看書，下午開始練琴，每天練小提琴和鋼琴近四小時。孩子父親會帶他出去玩，騎自行車，玩滑板。
週末時，在完成三個多小時的英語和數學補習後，兒子就可以和其他小朋友一起做遊戲。Nina不讓兒子花大量時間看視頻或玩電子遊戲，看視頻也有內容限制。
Nina不確定這樣的教育方式是否合適，但前段時間見到一位有孩子的朋友後，她對自己有了信心。由於朋友夫妻倆不忍心對孩子太嚴厲，孩子每天花很多時間看視頻、玩遊戲，才十歲左右就已高度近視。當朋友瞭解到Nina兒子的暑期生活，對她的育兒方式表示十分欣賞。
不過Nina仍有遺憾。「男孩子一定要學會游泳，這很重要。」她說，「這孩子現在還不會游泳，長大後會背著你下水的。你得教會他自救的方法。」
暑期心理危機的因素
脫離集體學習的環境，很多學生在暑假期間沒有同齡人陪伴，不僅學業可能倒退，還可能產生強烈的孤獨感。孩子暑期能獲得的心理支援，確實比在校期間減少很多。很多家長缺乏專業的心理輔導知識和技巧，也可能忽視孩子心理問題的早期跡象。
一些貧困家庭子女，暑期獲得的膳食營養可能不如在學校，可引發焦慮等情緒。有些家庭則會放縱孩子的飲食，致使其過量攝入糖分和脂肪、變得肥胖。
社會犯罪率在暑期通常會有所上升，孩子目睹、接觸暴力，也會對心理健康造成損害。2018年一項研究發現，犯罪熱點地區居民的抑鬱症狀，比非熱點地區高出61%。
心理健康專家的4條建議
為了讓孩子的暑假過得愉快又健康，哥倫比亞特區公校心理健康組織（School Mental Health District of Columbia）提出了一些策略：
1. 鼓勵戶外活動。已有研究表明，定期體育鍛鍊，可減輕壓力、改善情緒、維護心理健康。該組織鼓勵家長帶孩子游泳、遠足或與同齡人在戶外做遊戲。特別是參加暑期夏令營，有社交、鍛煉、減壓等多方面益處，這也是很多美國家長的經驗。
2. 培養創造力。參與有創造性的活動，可幫孩子提升自信心、給他們提供自我表達的機會，同時有助於改善心理健康。各類藝術、手工藝和表演等活動，都有助於培養創造力。
3. 安排社交時間。沒有朋友一起玩，是很多學生在暑期感到孤獨的原因。家長每天或每週安排時間、創造機會讓孩子們一起玩耍、分享樂趣、保持聯繫，可幫他們建立健康的人際關係，感受同儕間的鼓勵和友誼，也有助於心理健康。要注意讓孩子遠離有不良嗜好的人群，以免沾染毒癮或幫派活動。
4. 限制使用電子設備。雖然社交媒體源源不絕地提供有趣的視頻，但沉迷於視頻可導致焦慮、抑鬱等問題，損害身心。有研究發現，過多看電子屏幕會擾亂作息，而足夠的睡眠對孩子的精神健康和身體成長都非常關鍵。同時，少年兒童很可能在網絡上接觸到暴力和色情，受到不良影響。
社交媒體還有讓人成癮的趨向，要做到自律，對未成年人來說尤其不易。《紐約時報》近日一篇報導，援引田納西大學系統精神科醫生、身心健康主管傑西·戈爾德（Jessi Gold）博士的觀點說，對於使用社交媒體的時間雖然沒有明確的公共衛生指南，但如果兒童在停止使用電子設備時表現得非常煩躁，可能已是出現問題的跡象。
暑假期間，父母代替了學校老師，而如何當好老師，著實需要下一番功夫，對家長也是學習和鍛煉的過程。不過儘管教育孩子很費心，但陪伴他們健康成長，無疑也是為人父母人生中最快樂的事情。◇
