【2024年07月17日訊】（記者夏雨報導）新西蘭自然保護部週一（7月15日）宣布，本月，一具疑似雄性鏟齒鯨（鏟齒中喙鯨，spade-toothed whale）的遺骸被沖上南部一處海灘，這是世界最稀有的鯨魚品種，人類從未見過這種鯨魚的活體。
新西蘭自然保護部（Department of Conservation, DOC）發表新聞稿說，7月4日，接到報告說一隻海洋生物被沖上Taieri河口附近海灘。專家認為，這種生物是稀有的鏟齒鯨。
這隻海洋動物是雄性，長約16英尺。
自然保護部沿海奧塔哥（DOC Coastal Otago）運營經理加布‧戴維斯（Gabe Davies）表示，如果得到證實，將是一項非常重要的科學發現。
「鏟齒鯨是現代最鮮為人知的大型哺乳動物物種之一。自19世紀以來，全球僅記錄6個樣本，除一個樣本外，其餘均來自新西蘭。」他說。
新西蘭自然保護部新聞稿寫道，如此新鮮的標本為解剖鏟齒鯨提供了前所未有的機會。戴維斯在新聞稿中說，由於這種鯨魚非常稀有，因此關於下一步怎麼做的討論將需要更多時間，這是一個具有國際重要性的討論。
鯨魚基因樣本已被送往奧克蘭大學，處理DNA並確認最終物種身分或需數週或數月時間。目前，這隻鯨魚遺骸被冷藏保存，直到決定下一步行動。
保護部表示，因標本數量很少，且從未有過活體目擊記錄，科學界對鏟齒鯨知之甚少。這種鯨魚在新西蘭瀕危物種分類系統中被歸類為數據不足。
資料顯示，鏟齒中喙鯨是劍吻鯨科中喙鯨屬物種，這種生物只生活在大洋中，無論生與死都在深海水域，極少被沖上海灘，因此極為罕見。
2010年12月，在新西蘭海灘首次發現鏟齒中喙鯨，母鯨帶著幼崽，被發現困在新西蘭北島Opape海灘並最終死去。
