【大紀元記者薛明珠綜合報導】最近，米爾頓颶風（Hurricane Milton）重創佛羅里達州，造成多人喪生、數百萬人停電，損失慘重。儘管颶風經常在太平洋和大西洋生成，但加州極少受其影響，為什麼呢？
颶風如何形成？
颶風是一種強烈的熱帶氣旋，形成時需要海水溫度至少達到80華氏度（約26.5攝氏度）以上。當海水溫度足夠高時，水分會迅速蒸發，濕熱的空氣從海面上升，開始形成氣旋，並產生一個低氣壓區域，吸引周圍的空氣湧入。在地球自轉的影響下，這些氣流形成了風眼結構。在北半球，氣旋會逆時針旋轉；而在南半球，氣旋則順時針旋轉。
根據持續風速的強度，熱帶氣旋被分為1至5級。最弱的熱帶氣旋稱為熱帶低氣壓，當最大持續風速達到每小時39英里（約63公里）時，它就會升級為熱帶風暴。如果風速進一步增強到每小時74英里（約119公里）或以上，這樣的熱帶氣旋就會被歸類為颶風、颱風。颶風通常在接近陸地或進入較冷的海域時，會逐漸減弱，因為它們失去了來自溫暖海水的能量來源。
加州為什麼極少遭遇颶風？
根據國家海洋和大氣管理局（NOAA）氣候網站的說法，加州附近的海水「通常太冷，不足以支持颶風的形成」。颶風的持續運行需要能量，而這能量來自海水表面散發的熱量。因此，海水表面的溫度對颶風的強度有著直接影響。大西洋的水溫歷來較高，為颶風的形成提供了有利條件。根據NOAA的資料，過去兩個夏天，墨西哥灣的海水異常溫暖，表面溫度高達32攝氏度，創下歷史新高。正因為海水溫度如此之高，佛羅里達州頻繁遭受颶風侵襲。
然而，加州的海水因受來自北極的寒流影響，即使在最熱的夏季，海水溫度也很少超過24攝氏度。因此，當颶風進入加州海域時，無法獲得足夠的能量支撐，風速會逐漸減弱，最終降級為熱帶風暴，甚至進一步減弱為熱帶低氣壓。
另一個使加州很少遭受颶風襲擊的原因，是西海岸信風的風向。赤道與加州和墨西哥之間的信風從東向西吹，颶風通常向西北方向移動，遠離大陸，這使得颶風很難在加州登陸。
加州最近一次颶風發生在什麼時候？
唯一已知襲擊南加州的颶風，發生於1858年9月25日，當時聖地亞哥地區遭遇了一場極為罕見的風暴。此外，1939年9月，一場熱帶風暴在聖佩德羅（San Pedro）附近登陸，伴隨著巨浪和暴雨，造成嚴重破壞。長灘的貝爾蒙特海岸（Belmont Shore）是受損最嚴重的地區，一些房屋被沖入大海，這場風暴共奪走了48條生命。
然而，科學家指出，隨著海水溫度不斷上升，未來颶風的強度可能會進一步增強。
颶風最常襲擊的美國10個州
根據保險公司Universal Property的數據，自1851年以來襲擊美國的292場颶風中，有超過41%也襲擊了佛羅里達州。排名第二的是德州。具體排名如下：
1.佛羅里達州：共發生120場颶風，其中37場為3至5級強颶風。
2.德州：共發生64場颶風，其中19場達到3至5級強度。
3.北卡羅來納州：共遭遇55場颶風，其中7場為3至5級。
4.路易斯安那州：發生54場颶風，其中17場為3至5級。
5.南卡羅來納州：共發生30場颶風，其中5場為3至5級。
6.阿拉巴馬州：經歷了24場颶風，其中5場達到3至5級。
7.喬治亞州：共有22場颶風，其中3場為3至5級。
8.密西西比州：共發生19場颶風，其中8場為3至5級。
9.紐約州：發生15場颶風，其中3場達到3至5級。
10.麻薩諸塞州：共遭遇12場颶風，其中1場為3級強颶風。◇
