【大紀元2026年10月31日訊】（大紀元記者Emma Suttie報導/王蘭編譯）在藥房藥物尚未普及之前，人們便已經利用植物增強免疫力、對抗感染。紫錐菊（Echinacea），又稱紫松果菊，是歷史最悠久、最廣為人知的草本療法之一。美國大平原地區的原住民部族曾使用多種紫錐菊治療從蛇咬傷到喉嚨痛等不同疾病。
歐洲殖民者將這種植物帶回了歐洲。到了20世紀，紫錐菊的用途逐漸從一般性的萬用草藥，轉變為用於增強免疫力、對抗感冒及呼吸道感染的草本補充劑。如今，紫錐菊已成為美國和歐洲最暢銷的草本療法之一，也是全球數十億美元規模的草本保健產業的重要產品。隨著民眾愈來愈重視預防保健及植物療法，市場需求持續增加。
紫錐菊是菊科開花植物，原產於北美洲，民間又稱蛇根草、刺蝟草及黑桑普森草（Black Sampson）。最常用於藥用的有三個品種：狹葉紫錐菊（Echinacea angustifolia）、紫花紫錐菊（Echinacea purpurea）及淡紫松果菊（Echinacea pallida）。草藥師會使用其根部，以及地面以上的部分，包括花朵、莖和葉片。
紫錐菊如何發揮作用？
紫錐菊含有多種活性化合物，包括烷醯胺（Alkamides）、多醣、咖啡酸衍生物及類黃酮。烷醯胺是一種脂肪類化合物，也是紫錐菊入口後產生獨特刺麻感的原因。
研究人員發現，這些生物活性成分主要是通過影響免疫系統發揮作用，而不是直接攻擊病菌。
實驗室研究顯示，這些成分似乎能夠激活巨噬細胞及自然殺手細胞等免疫細胞，幫助它們吞噬和消滅入侵人體的病原體。它們也可能影響細胞激素（Cytokines）的活動。細胞激素是細胞用來協調免疫反應的化學信號。
部分研究還指出，紫錐菊可能阻止受損細胞釋放促進過度發炎的信號，並增加病毒及細菌進入細胞的難度。以老鼠進行的實驗室研究甚至顯示，紫錐菊可能有助於保護人體免疫系統，減少壓力造成的免疫力下降。
草藥師認為，這些作用正是紫錐菊用途廣泛的原因之一。
草藥師費瑟·瓊斯（Feather Jones）接受《大紀元時報》訪問時表示：「單單一種植物，就能發揮許多令人驚歎的作用。」瓊斯還指出，紫錐菊能夠限制病原體入侵部位周圍組織的發炎反應。
國際知名草藥專家兼作家羅斯瑪麗·格拉德斯塔（Rosemary Gladstar）在其著作《藥用草本植物：初學者指南》（Medicinal Herbs: A Beginner’s Guide）中寫道，紫錐菊對支氣管及呼吸道感染、喉嚨痛和口腔感染尤其有效，也適合在免疫系統需要加強時使用。
減少感冒次數 縮短患病時間
美國每年累計發生超過10億宗感冒病例。成年人平均每年會感染5次呼吸道疾病，而兒童在每個感冒季節平均感染12次。一些臨床研究顯示，紫錐菊可能有助於降低感染風險。
2007年發表於《刺胳針》（The Lancet）的一項統合分析，回顧了14項研究，發現使用紫錐菊可能使患上普通感冒的機率降低58%，並將感冒持續時間縮短1.4天。
2015年另一項統合分析，研究了6項臨床試驗、共2,458名參與者，結果發現，紫錐菊可能降低反覆呼吸道感染及相關併發症的風險。研究認為，免疫功能較弱、容易受到感染的人士，可能從中獲益最大。
除了降低感染風險外，紫錐菊還可能有助於預防肺炎、中耳炎及扁桃體炎等感染，並減少對抗生素的需求。
不過，紫錐菊屬包含9個不同物種，各品種的作用並不相同，因此研究結果差異較大。此外，使用植物的哪個部位、採收時間、生長地點，以及萃取和加工方式，都會影響其效果。
草藥師了解這些因素對草藥療效的重要性，但這些變數也令紫錐菊的研究結果更難解讀。研究人員已將此列為相關研究的主要限制之一。
如何使用紫錐菊？
紫錐菊有多種產品形式，包括酊劑、膠囊、錠劑、粉末及茶飲，可以在健康食品商店及網上購買。
與其它草本產品一樣，選購時應注意品質。使用的植物部位、萃取方法、採收時間及整體品質，都會影響產品中有效成分的濃度。
如何辨別產品品質？
一種判斷紫錐菊品質的方法，是留意入口後是否產生刺麻感。如果能感受到這種感覺，通常代表產品具有一定品質。
由草藥師創立及經營的草藥資訊網站Herbal Reality建議，選擇以狹葉紫錐菊（E. angustifolia）根部製成的產品，可能具有較強的作用。網站指出，即使只嘗試少量，也可能感受到強烈味道：
「入口最初會感到灼熱，隨即出現非常強烈的收斂感，覆蓋整個口腔表面，甚至包括嘴唇。接著會出現一陣陣酸味、苦味及刺麻感，最後留下持續時間很長的辛辣、乾澀及收斂餘味，並刺激唾液分泌增加。」
酊劑
草藥師通常認為，紫錐菊根部製成的酊劑是效力較強的形式。
酊劑是將草藥浸泡在酒精、醋或植物甘油中，萃取並保存植物中的有益成分，之後過濾並裝瓶。三種溶劑當中，酒精的萃取能力最強。
酊劑是服用草藥的一種方便方式，如果存放在陰涼、避光的地方，可以保存多年。
根據Herbal Reality的資料，紫錐菊酊劑的製作比例為每5毫升45%酒精（即90 proof的酒精飲品，例如伏特加）加入1克草藥。
建議服用量為每次1至4毫升，加入少量水中稀釋，每天三次。
煎煮法
煎劑適合用於根部等較堅硬的植物部位。
製作方法是將1至2茶匙紫錐菊根加入一杯水中，慢慢煮至沸騰，再以小火煎煮20分鐘。過濾後即可飲用，每天最多三次。
草藥師還建議，當身體生病，或開始感覺感冒、流感即將來臨時，可以定時少量服用紫錐菊，每隔1至2小時一次。
哪些人士使用時應特別小心？
一項針對口服紫錐菊安全性的評估發現，成年人及兒童通常都能良好耐受，副作用輕微且較少見。研究作者指出，紫錐菊似乎也適合長期使用。
不過，部分人士仍應特別謹慎。
患有哮喘，或對菊科植物過敏的人士，使用前應諮詢具備資格的草藥師。
至於孕婦及哺乳期婦女，專家意見並不一致：部分人士認為使用紫錐菊是安全的，另一些則建議謹慎對待。
此外，紫錐菊對自身免疫性疾病患者的影響，目前研究結果也存在分歧。這類人士使用前應先諮詢草藥師或醫療專業人士。
紫錐菊悠久的使用歷史、對免疫系統可能產生的作用，以及相對良好的安全記錄，解釋了它為何至今仍廣受歡迎。
儘管研究結果仍存在分歧，主要原因是不同品種及產品之間存在很大差異，但紫錐菊依然是最廣為人知的天然感冒及呼吸道感染輔助療法之一，尤其是在疾病初期出現症狀時使用，受到不少草藥師推崇。+
作者簡介：Emma Suttie 是一位針灸醫師，過去十年來為多家媒體撰寫健康類文章。目前她是《大紀元時報》的健康記者，報導東方醫學、營養學、創傷與生活方式醫學等議題。
原文Why Echinacea Remains a Go-To Remedy for Colds刊登於大紀元英文網站。
來源：大紀元：https://www.epochtimes.com/b5/26/10/30/n14880252.htm
