鮮為人知的斷層 可能導致下次灣區大地震

【2022年09月30日訊】(記者薛明珠編譯報導)斯坦福大學最新研究發現,在硅谷(Silicon Valley)西側,有一個鮮為人知的斷層地震帶。這個斷層帶,可能每250年到300年間,產生一次6.9級的地震,與1989年臭名昭著的Loma Prieta地震震級相同。

該項研究加深了人們對這種斷層帶,所帶來的風險的認識;尤其是,這個斷層帶處於人口稠密的硅谷地區。這些風險用傳統的地質方法,特別難以深入研究。

這個斷層帶為Shannon-Monte Vista斷層和Berrocal-Sargent斷層。它們統稱為山麓衝斷帶斷層,位於聖安德烈亞斯斷層(San Andreas Fault)以西,橫跨Sierra Azul 山脈的內緣,從吉爾羅伊(Gilroy)南部穿過硅谷,經過帕洛阿圖(Palo Alto)。

2019年10月17日,舊金山市長布里德(London Breed),與小學生一起參加地震演習。(Justin Sullivan/Getty Images)

斯坦福(Stanford)大學教授喬治.希利(George Hilley),是這個研究項目的主管。他對《舊金山紀事報》說,山麓衝斷帶是由聖安德烈亞斯斷層,彎曲約11度形成的。

聖安德烈亞斯斷層屬於走滑斷層,基本上平行於吉爾羅伊斷層和斯坦福之間的山麓衝斷帶斷層,直到斯坦福附近,它和山麓衝斷帶斷層相交匯。這意味著構成斷層的兩個地殼板塊,是反方向相互滑動的。

這兩個反方向滑動的地殼板塊,在交匯處碰撞,導致岩石相互擠壓,並形成山脈Sierra Azul。

希利還說,這種逆衝斷層很難研究,因為地震通常不會使地面破裂,這使得很難理解斷層運動或斷層的地震歷史。

「由於山脈被抬高,那些沿著該斷層的舊滑坡的證據,不斷被掩埋。」希利說。

斯坦福大學博士後研究員費利佩.阿倫 (Felipe Aron) ,是這個研究項目的研究員。阿倫、希利及其同事開創了新的研究方法,使用了被地震抬升後的山區河流形狀等信息。然後,他們使用這些信息來推斷,沿著山麓衝斷帶,積累能量的速度。

阿倫對《舊金山紀事報》表示,與往常一樣,「會發生地震」與「將要發生地震」是不同的。這個研究不是預測硅谷地區,每250年到300年間,就會發生一次6.9級的地震。畢竟,以現有的科學技術,我們無法預測,下一次大地震出現的時間、地點和震級。

不過,阿倫和其他研究人員,計算了沿著山麓推力帶,積累能量的速度。他們知道,在 6.9 級的地震中,會釋放多少能量。他們計算出,每250年到300年,山麓衝斷帶可以積累到足以產生地震的能量。

阿倫說,現在還無法知道,山麓衝斷帶在上一次大地震中,釋放大部分壓力後,是從何時開始倒計時,累積能量的。而且,在實際環境中,隨著斷層的移動,有時會在小地震中​​釋放能量,因此該指標更多地用作地震可能發生的最大界限。

美國地質調查局(U.S. Geological Survey)科學家斯蒂芬.德隆(Stephen DeLong),是專門研究北加州地震災害的科學家。

德隆對《舊金山紀事報》說:這兩個山麓衝斷帶都不為人所知。再加上,它處於硅谷地區的地下,是很難從地下斷層中,蒐集到直接證據的。◇

薛明珠:《大紀元時報》舊金山分社社區記者,關注報導灣區社區政治、經濟、生活、教育、文化等新聞事件。

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