【2023年01月04日訊】（記者陳霆綜合報導）週二（1月3日）清晨，前美國宇航員瓦爾特‧康尼翰（Walter Cunningham）在休斯頓過世，享壽90歲。他曾執行過NASA第一次成功載人太空任務「阿波羅7號」。
美國航空航天局（NASA）在聲明（鏈結）中證實了康尼翰的離世，但沒有說明原因。
據美聯社報導（鏈結），他的家人通過發言人傑夫‧卡爾（Jeff Carr）說，康尼翰「在經歷了一個完整的人生後，因跌倒的併發症在醫院離世」。
康尼翰是1968年阿波羅7號任務中的三名宇航員之一，那次為期11天的太空飛行在環繞地球時，進行了電視直播，為不到一年後的成功登月奠定了基礎。
「瓦爾特‧康尼翰是一名戰鬥機飛行員、物理學家和企業家，但最重要的是，他是一名探索者」，NASA局長納爾遜（Bill Nelson）說，「在阿波羅7號，即首次成功發射的載人阿波羅任務中，瓦爾特和他的組員們開創了歷史，為我們今天的阿爾忒彌斯世代鋪平了道路。」
「NASA會永遠銘記他對美國太空計劃的貢獻，並慰問康尼翰的家人。」納爾遜說。
1968年，他與海軍上校華爾特‧舒拉（Walter M. Schirra）和空軍少校唐‧埃斯利（Donn F. Eisele）一起執行了阿波羅7號任務。這是自1967年1月27日，三名阿波羅1號宇航員在發射台火災中喪生後，NASA的首次載人太空任務。
該任務於1968年10月11日發射，在將近11天的飛行中，他們三人成功地完成了八項測試，測量了所有航天器系統性能的準確性，並首次提供了機上乘員活動的電視直播。在263個小時、450萬英里的飛行後，於1968年10月22日降落在大西洋上。
這三位宇航員還因每天在軌道上進行的電視報導，而獲得艾美獎特別獎。在直播中，他們充滿活力，舉起幽默的牌子，向地球人介紹太空飛行。
康尼翰於1932年3月16日出生在愛荷華州的克雷斯頓，在加州完成高中學業。然後於1951年加入海軍，並在韓國擔任海軍陸戰隊的飛行員。後來，他在加州大學洛杉磯分校獲得了物理學學士和碩士學位，並在那裡攻讀博士學位，在加入NASA之前，他曾在蘭德公司擔任科學家。
在康尼翰去世前一年的一次採訪中，他回憶說，他在貧窮中長大，夢想著駕駛飛機，而不是航天器。
康尼翰告訴《發言人評論報》（The Spokesman-Review）：「在我成長過程中，我們甚至不知道有宇航員。」
1971年從美國宇航局退休後，康尼翰在工程、商業和投資領域工作，並成為一名公共演講者和電台主持人。
儘管康尼翰在阿波羅7號之後，再也沒有參加過其它太空任務，但他仍是太空探索的支持者。他去年說：「我認為人類需要繼續擴展並提高他們在太空中生存的水平。」
康尼翰家人在一份聲明中說：「世界失去了另一位真正的英雄，我們將深深地懷念他。」
