【2023年05月22日訊】（記者李梅橙縣報導）爾灣水區（IRWD）的居民最近都接到了水費上調的通知，如果和以前一樣用水的話，7月1日後即會在現有帳單基礎上增加約10%的費用；明年7月1日還將上調10%。水費上漲是因為「提供高標準供水、污水處理和能源服務機構的不可控制的成本增加」，如電費上漲會導致水費升高，或者通貨膨脹導致服務成本增加等。
水費是如何計算的？
爾灣水區覆蓋了橙縣的中部地區，包括爾灣（Irvine）、新港灘（Newport Beach）、塔斯廷（Tustin）、橙市（Orange City）、森林湖（Lake Forest）、科斯塔梅薩（Coat Mesa）六市和未在城市建制區內的區域。爾灣水區建於1961年，是和加州大學爾灣分校（UCI）同期建設的，城市綠化使用的再生水系統也在那時建立，而爾灣市是1971年由公民投票建立的。
來自聖安娜地區的地下儲水和北加州的飲水渠提供了居民用水，而居民節約用水主要是節約自家的室內和戶外用水。
居民的水費分四級支付（Tier 1—4），分別爲低用量、基本用量、低效率用水和過度用水。目前四級的費率爲每CCF（相當於748加侖水）：1.53美元、2.42美元、5.15美元和14.64美元。如果您的用水能保持在Tier 1—2級，那麼水費就會比較便宜。今年7月1日後，Tier 1—4的費率將提高為1.75美元、2.52美元、6.25美元和15.49美元。
如果您使用了1—40%的「用戶水量預算」（Water usage budget），那麼按Tier 1計算，如果用量在41—100%，那麼按Tier 2計算；當用水量超過預算的100—140%時，按Tier 3計算；超過140%的則按最高費率計算。
「用戶水量預算」是按室內和戶外用水量的加總來制定的，室內用水按每人每天50加侖乘以人數來計算，公寓、連排和獨棟房分別按2人、3人和4人計算；戶外用水量則是景觀區域的面積乘以因數得出。如果您家的人多或者您的草坪需要大量的水，那您的水費就會比較高。
節水措施
水是最寶貴的資源，那麼如何節約室內用水呢，爾灣水區專家建議您及時關緊水龍頭、檢查沖水馬桶是否漏水以及控制淋浴時間等。淋浴1分鐘大概耗水10加侖。
節約戶外用水更爲重要，爾灣水區的節水專家杰克·盧克（Jake Louke）、胡安·加西亞（Juan Garcia）和朱迪·庫克（Jodie Cook）分別在聖華金沼澤野生動物保護區（San Joaquin Marsh Wildlife Sanctuary）學習中心和水區網站上介紹了幾種戶外的節水措施。
首先檢查是否有漏水處，加西亞說，破損的部件或線路每週導致的浪費可能超過1,000加侖。
其次，使用旋轉噴頭或安裝滴漏水管，它們比舊式的直線噴射提高了40%的效率。一個旋轉噴頭每年可節省大約1,300加侖的水，它能提供穩定的水流、減慢水滲透的速度或讓水直達植物的根部。專家估計，加州城市內的過度澆水每年浪費了高達1,520億加侖的水。
第三，使用手機等智能控制器並根據根據天氣來調整每天的澆水量，或者為不同的植物區域定訂需要的水量。加西亞說，智能控制真的能為您節省不少的水費。
第四，改變庭院的景觀設計。綠色的草坪需要最多的水，盧克說，每1,000平方英尺草坪每年需要25,000—35,000加侖的水，在炎熱乾旱的季節，草坪每月需要4,000加侖的水。
聖華金保護區學習中心建有幾種戶外節水景觀設計，如海洋風格、多層植物、多肉植物或本土植物的景觀等。專家說，你需要充分發揮您的創造能力，並且應考慮陽光、土壤、坡度、用水效率等因素，例如將同樣用水需求的植物放在一起，考慮植物長大後的尺寸，以及植物的高度和分層等。
盧克介紹，種植氣候適宜的景觀植物可節約30%的水，每1,000英尺每年需要15,000—20,000加侖；多肉植物可節約60—80%的水，每年需要4,000—12,000加侖的水；加州本土植物可節約80%以上的水，部分植物會在炎熱的夏季休眠，一旦種好幾乎不需要補充水。
庫克還向大家推薦了幾種加州的原生植物，如蜜蜂喜愛的鼠尾草（Salvia bees bliss）、吸引蝴蝶的紫針葉草（Purrle needlegrass）和吸引蜂鳥的加州紫紅色（California fuchsia）等，它們為野生動物、鳥類和昆蟲提供食物，而鳥類和蝴蝶等又幫助傳播花粉，繁衍出更多的植物。◇
