《自由經濟大師神髓錄》

吳惠林:第二十章 《經濟學佈道家》中譯校訂的話

【2024年04月17日訊】遠流出版公司的《自由主義名著譯叢》,這本是喬治‧史蒂格勒教授的第三本中譯,前兩本分別是《人民與國家》和《史蒂格勒論文集》。由於在前兩本書裡已將史蒂格勒的人與事作了概括介紹,這裡就不再重複。

史蒂格勒的學識淵博是毋庸置疑的,而一九八二年的諾貝爾經濟學獎就是最好的肯定。不過,學問好的經濟學家雖不少,但能夠「入世」且成功者卻不多。所謂入世是能將艱澀的學術裡的東西深入淺出地引介給大家,甚且化約成政策建言來影響政府決策。史蒂格勒是少數能夠兩者兼顧的經濟學家,他啟蒙於經濟思想史,但卻在公共政策的研究上占了極重要的地位。與其他學者不同的是,史蒂格勒從不否定公共政策的必然存在,他先承認它們的存在,再將重點放在以實際資料的實證結果,用來拆穿公共政策的假面具,指出政策的手段與目的之間往往扞格、矛盾之迷思,這種以「拿出證據來」讓人心服口服的方式,史蒂格勒用得最為爐火純青。

要以實證資料拆穿公共政策的真相,也並非純就資料、數據硬湊而成,最根本的原則必須有堅強的「理論」作基礎,亦即必須本身擁有正確的觀念,當然也必須具純熟的邏輯推理。這又與時下流行的「務實」歪理大異其趣,而沒有理論作基礎的政策有如無根的樹。理論也者,實際現象的簡化,旨在使問題易於分析。因此,理論是用來解釋現象的,我們不太可能得到一個放諸四海皆準的理論,也就是說,任何一個理論都隨時準備要被某一現象所否定、推翻的,如此也才不斷會有新理論的出現,這也就是科學進步的表現。所以,理論沒有對錯,只有「有用」或「無用」的區別,能解釋現象的理論是有用的,否則就是無用的理論,但我們卻不能說它是錯的。沒有用的理論或可加以修正變成有用,或因修正成本太高而被新理論取代。

雖然理論很重要,但要將某一理論通俗化的引介,若不是功力夠,以及具有熱誠,否則根本不可能。史蒂格勒兼具兩種特質,這一本《經濟學佈道家》就是這項工作的一些成果之結集。傳佈經濟學理的工作是否類似佈道家的行為?史蒂格勒對此有嚴格的定義,而且強調該行為涉及「道德」層面,或者是與「價值判斷」關係密切。就這一點言,與基本「實是性」(positive)經濟學似乎扞格,但金卻是公共政策所必須的。不過,史蒂格勒認為,經濟學家並不抱持某一套具有說服力的道德體系,但卻也能廣泛地、容易地扮演政策批評家角色。原因在於批評錯誤時並不需要道德體系,只要是受過良好訓練的政治算術家就可以了,畢竟我們是活在一個老是犯社會性錯誤的世界裡。問題是,決策者真的那麼愚蠢竟然一而再地犯錯?當然不是,因為對那些制定和支持「錯誤」政策者而言,那些錯誤政策並沒有錯,這也就是以「自利」原則所可以良好解釋的現象。

由於史蒂格勒重視理念的傳佈,因而特別將《經濟學佈道家》這篇文章排在第一篇,並將其篇名作為本書的書名。本書原有十八章,中譯本略去《經濟學家和國家》這一章,因其錄於《人民與國家》。

史蒂格勒已於一九九一年底跟隨「我的朋友亞當·史密斯」(史蒂格勒的口頭禪)赴天國去了,我們感謝他為人間留下了這些珍貴的禮物。

——一九九三年一月十三日於台北市

(作者為中華經濟研究院特約研究員)

「金山紀元網」立足華人社區,服務華人朋友,堅守傳統媒體的良知與價值觀,向民眾傳遞真實的資訊。請關注我們的社媒主頁,及時獲取最新咨詢!

看完這篇文章您覺得:

已經有 0 次投票 抢沙发
相關文章
文章評論區

发表评论