【2022年12月26日訊】（James Sale撰文／大紀元記者趙孜濟編譯）誰不喜歡聖誕節啊？我喜歡聖誕節，尤其是今年我特別期待它。
我之所以今年特別期待聖誕，是由於兩年多的 COVID 限制和封鎖，同時也因為我們被氣候變化的報導淹沒了。去年夏天，我們被炎熱的天氣嚇壞了，「乾旱」這個詞和「氣候變化」一起不斷出現。那之後，我們經歷了傾盆大雨。現在，我們聽到了「洪水」，當然還有「氣候變化」這兩個詞。除了被沖走的危險，我們現在還經歷了禽流感的恐怖！
因此，聖誕節可能是大多數人渴望的，極好的喘息、解脫和休養恢復的機會。聖誕節讓我們有時間呆在家裡與親人團聚，一起放鬆。好吧，讓我們希望如此。讓我們希望大多數人都是這種情況。
尼西亞信經
也許我應該停止將聖誕節理想化。它不是一直存在根本性的缺陷嗎：它被破壞、被商業化、其真實價值被摧毀。聖誕節到底是什麼？它的意義何在？人們為什麼渴望它？簡而言之，聖誕節的真義是什麼？
毫無疑問，我們都有自己的想法，但對我來說，聖誕節可以用從《尼西亞信經》（The Nicene Creed）中的五個簡單詞來表達。（註：尼西亞信經是西方教會三大信經之一，其確定了「聖父，聖子，聖靈」三位一體，本質為一而並無分裂。）
信經往往有各種解釋，但我認為在這種情況下，我們有足夠的空間以我們想要的方式來解釋它，無論是字面上、神話意義、象徵性，或其它你認為合適的方式。
這簡單的五個字是：「他從天而降。」 （He came down from heaven.）這句話中的關鍵詞是：「降臨」（向下）。「他降臨了……」聖誕節是關於「（神）向下降臨」的。這就是神進入我們生活的方式。
與此相反，人類想要「向上」：上升，擁有更多，進一步成長。但上帝是從上向下而來。人類在自我的天堂上登基，高舉自我的重要性，並以吹噓自己的成就來獲得巨大的滿足感。
相比之下，上帝從上向下降臨了，這是我們必須記住的。因為這就是聖誕節允許我們做的：做真實的自己，忘記我們虛假的自我形象和幻影，尤其是我們在工作中戴著的面具。相反，我們可以把所有這些放在一邊，通過減少偽裝，通過與親人在一起，通過感恩來面對真實的（或更真實的）自己。確實，通過放鬆來做到這一點。
我們的真實狀態
我記得十多年前我差點死於癌症。在此之前，我一直是一個堅強、自信的人，似乎可以做任何我想做的事情，或者全心全意地追求自己的目標，我幾乎沒有感到任何限制。
但是，當我躺在病床上越來越虛弱時，我的自我消失了，我開始看到——用《聖經》的話來說——我「自己的右臂救不了我」（own right arm could not save me.）。我很無助。
如果我要活下去，就必須有其它力量來拯救我。這種狀態就像一個嬰兒——無助、依賴——這就是每年聖誕節提醒我們的。就宇宙而言，就命運而言，我們都是嬰兒，我們都依賴於一種更偉大的超凡力量。
當我離開醫院時，我很快就忘記了我在奄奄一息的時候是多麼的脆弱，那些以自我為重的舊習慣又回歸了。
所以，無論我們的信仰是什麼（因為所有的信仰都有一個神或道，他可以找到我們），聖誕節提醒我們上帝從天向下降臨，部分原因是上帝就是這樣與我們見面的，部分是因為在上帝那裡，沒有虛假的自我形象，上帝不需要吹噓自己。上帝是現實，我們渴望現實：做真實的自己，沒有任何偽裝。
為什麼人們喜歡他們的寵物？因為寵物總是真實的，它們的感情也是如此。當你的貓想被撫摸時，它沒有任何偽裝。我們為什麼愛嬰兒？我們說他們純真，但這類似於養寵物：當嬰兒對你微笑時，他是真實的。沒有偽裝。
聖誕節在年底那一時刻給我們一個機會，讓我們看到真正的嬰兒：一個無自我的嬰兒，一個任何人能能感知的嬰兒，一個所有人的嬰兒（母親，父親，馬圈中的動物，牧羊人，智者，以及所有人），一個完全稚嫩的嬰孩，一個天賜的嬰孩。哇！
我們不需要成為基督徒就能意識到這是一件特別的事情。無神論者也可以體會到這是一個溫暖人心的非凡體驗。
讓我們都從高高的自我山脈中下來，回到我們孩子般的自我：也就是說，像嬰兒一樣。如果我們能一直這樣做，這個世界會多美好？
也許只是在聖誕節嘗試這樣做就足夠了。讓我們至少在今年的這個時候這樣試一試。
願聖誕節的真正意義在你們的心中煥發勃勃生機，當你反思尼西亞信經中那句精采的句子時：「他從天上降臨了。」這就是方向。
原文「The Real Meaning of Christmas」刊於英文《大紀元時報》網站。
