【大紀元記者薛明珠編譯報導】在全美生活成本最高地區之一的聖塔克拉拉縣，無家可歸人口再次創下新高，引發社會各界對住房危機的關注。
根據《聖荷西聚光燈》（San José Spotlight）報導，今年1月進行的時點普查數據初步結果顯示，聖塔克拉拉縣目前有10,711名無家可歸者，較2023年增加8.2%。儘管過去兩年透過A提案，建造了超過1,300戶可負擔住宅，仍難遏止趨勢。
在2022年疫情期間，聖塔克拉拉縣無家可歸人數曾達10,028人，縣府表示，雖然2023年曾短暫下降至9,903人，但在生活成本上升與聯邦補助削減的雙重夾擊下，情勢再度惡化。自2023年以來，縣府新增235張臨時床位，總數達3,697張，收容人數也因此增加了30%。
然而，今年調查方法與過去不同，並由新廠商Simtech Solutions執行，導致數據無法與過去相比，限制了趨勢分析能力。
聖荷西市長馬漢（Matt Mahan）表示，最新數據凸顯擴增臨時收容設施的重要性。他強調：「收容人數成長30%，代表當我們投資於安全的替代方案時，確實能幫助人們走出街頭。」近期市議會也將E提案近4,000萬美元，原本用於永久性住房的資金，改撥至短期住宅用途。
不過，南灣社區土地信託副董事長桑迪·派瑞（Sandy Perry），批評馬漢施政無力，認為問題根源在於高昂租金。他表示：「我們需要的是臨時與永久住宅並進，而不是只選其一。」他更指出，聯邦與州資金削減、A提案資金枯竭，加上地方政策不當，已形成一場「完美風暴」。
聯邦補助即將削減，也使未來情勢更為嚴峻。2025年起，約1,000個家庭將失去類似「第八章」的緊急住房補助券，屆時他們將無力負擔全部租金。同時，聖塔克拉拉縣住房管理局預計，明年可能再損失多達2,000張住房券，實際削減幅度將於10月聯邦財年啟動時揭曉。
縣行政官詹姆斯·威廉斯（James Williams）強調，縣府將持續投入資源應對危機。他表示：「要有效解決貧窮、不平等與無家可歸問題，需政府各層級通力合作，根本之道是增加各層級的可負擔住宅供給。」
2020至2024年間，已有33,193人接受無家可歸預防協助，超過2.3萬人獲得臨時收容，另有17,485人成功轉入穩定住房。過去十年，透過A提案建成5,135戶可負擔住宅，主要分配給無家可歸者與極低收入戶。但在每成功安置一人之際，卻有將近兩人陷入街頭。
聖塔克拉拉縣最終版時點普查報告，預計將於今年夏末或初秋發布。◇
