【2024年01月18日訊】（記者陳霆綜合報導）日本的登月任務已進入倒數計時，日本希望在週五（1月19日）嘗試精確著陸，成為全球第五個將航天器送上月球的國家。
日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）打造的「月球狙擊手」著陸器，試圖應用面部識別系統，辨識月球隕石坑，在距離目標100米（328英尺）的範圍內軟著陸。JAXA表示，這是一項前所未有的技術，對尋找月表水和人類可能的居住地至關重要。
日本希望在太空領域扮演更重要的角色，與美國合力應對中共的軍事和技術競爭。
日本擁有許多太空初創企業，並計劃參與美國國家航空航天局（NASA）的阿爾忒彌斯計劃，將一名宇航員送上月球。
JAXA的「智能月球探測器」（SLIM）將從日本當地時間週六午夜開始，進行約20分鐘的著陸過程，試圖降落在月球赤道以南一個隕石坑斜坡上的目標點。屆時JAXA也會提供實時直播，讓各國天文迷一起關注這次的行動。
去年8月，印度的「月船三號」（Chandrayaan-3）在月球南極進行了歷史性的著陸，考慮到崎嶇的地形，這是一項重大的壯舉，表明印度正式加入了太空大國之列。
日本JAXA強調，在探測地形崎嶇的月球極地時，精確著陸技術將是重要的工具。月球極地被視為氧氣、燃料和水的潛在來源。
日本還計劃在2025年與印度聯合進行無人月球極地探索。
日本JAXA曾兩次在小行星上著陸，但由於月球較大引力，使登月困難許多。
去年，日本初創公司ispace的探測器墜毀在月球表面，俄羅斯的「月球25號」也緊隨其後墜毀。美國初創公司Astrobotic的一個著陸器，上週發生燃料洩漏，被迫放棄嘗試著陸。
JAXA表示，需要約一個月的時間，來驗證SLIM是否實現了精確著陸的目標。
SLIM著陸後，還將部署兩個小型探測器，一個像微波爐一樣大的跳躍型探測器（hopping vehicle），以及一個棒球大小的輪式漫遊車，它們將拍攝飛船的照片。
