鄰苯二甲酸鹽（Phthalates）與生殖和發育、荷爾蒙紊亂，甚至某些類型的癌症有關。很多人都知道鄰苯二甲酸鹽作為塑化劑用於增強塑膠的耐用性，通常還存在於各種家用和個人護理產品中，例如洗髮精、髮膠和洗衣粉中。但很少有人知道鄰苯二甲酸鹽也是藥品中常見的成分。
鄰苯二甲酸鹽為何被廣泛使用
鄰苯二甲酸鹽是化學家常用的多用途化學物質，可以被用於配製各種產品，尤其是藥物，它能通過不同的方式提高藥物的效果。
例如，一篇刊登在《世界胃腸病學雜誌》上的文章指出，製藥公司用鄰苯二甲酸鹽來控制藥物在胃腸道裡的釋放。
鄰苯二甲酸鹽還有其它優點，它與多種成分以及油高度相容，能減少蒸發，保持產品的穩定性。
環境工作組織健康生活科學（Healthy Living Science for the Environmental Working Group.）的高級副總裁荷馬·斯威（Homer Swei）表示，鄰苯二甲酸鹽的這些特性使之成為液體配方的溶劑和塑膠產品的增塑劑的理想選擇。此外，這種化學物還能維護成分的完好，調控功能成分的釋放和輸送，提升耐用性。
非處方藥和補充劑中的有毒物質
2012年的一項研究對鄰苯二甲酸鹽作為藥物成分的使用情況進行了調查，發現鄰苯二甲酸鹽是一種廣泛添加在藥物中的化學物質，它廣泛存在於處方藥、非處方藥（OTC）和補充劑中。
研究發現，鄰苯二甲酸鹽是作為這些藥品中的「非活性」成分。用於增強活性成分的效果、改善藥物的味道和保存期。
它特別常見於治療胃腸道疾病，如胃酸倒流的藥物，這些藥物被稱為質子泵抑制劑，有超過2000萬美國人在服用。
但是，一些醫學專家擔心，鄰苯二甲酸鹽可能對人體有害。
鄰苯二甲酸鹽專家路易莎·米爾普裡（Luíza Mirpuri）博士說：「即使藥物添加劑中劑量很低的鄰苯二甲酸鹽，就能重新編程細胞中的分子系統、蛋白質水平、受體表達和DNA甲基化進而影響細胞的基因表達。這些都是已知的對健康有負面影響的因素。」
要評估這些風險的嚴重程度，還需要更多的研究。
干擾荷爾蒙
鄰苯二甲酸鹽是一種會影響男女荷爾蒙的化學物質，屬於內分泌干擾物。它與不孕、先天缺陷和癌症有關。為了保護人類健康，歐盟、日本和加拿大等地都對鄰苯二甲酸鹽的使用有嚴格的規定。
有研究證實鄰苯二甲酸鹽與男性和女性不孕症、先天缺陷，癌症有關。鄰苯二甲酸鹽屬於內分泌干擾物，會干擾男性和女性荷爾蒙的正常功能。
由於擔心鄰苯二甲酸鹽對人類健康的影響，歐盟、日本和加拿大等地的監管機構都對鄰苯二甲酸鹽的使用有嚴格的規定。
鄰苯二甲酸鹽與乳腺癌有關
為了探討鄰苯二甲酸鹽對人類健康的影響，丹麥的研究人員進行了一項研究，以檢驗來自藥物的鄰苯二甲酸鹽與較高的乳癌發生率之間是否存在關聯。想看看因用藥而接觸鄰苯二甲酸鹽的女性是否更容易得乳癌。
研究的假設是基於：鄰苯二甲酸鹽是一種能模擬雌激素作用的化學物質，可能對雌激素受體陽性乳癌有影響。
他們對近1000萬名女性進行了分析，發現接觸高劑量鄰苯二甲酸鹽的女性得乳癌的風險增加了一倍。這項研究在2019年發表在《臨床腫瘤學雜誌》上。
研究作者表示：「研究結果表明，女性應該避免長期使用含有鄰苯二甲酸二丁酯的藥物。」鄰苯二甲酸鹽可以讓塑膠變得柔軟和有彈性。
這是第一個探討藥物中鄰苯二甲酸鹽於乳腺癌關係的研究，和其它越來越多的證據一樣，這項研究顯示了這種關係的存在。
FDA監管受到質疑
雖然人們普遍認為美國食品藥物管理局(FDA)對含鄰苯二甲酸鹽藥物有嚴格的監督，但《環境健康展望》上發表的一篇論文指出，儘管某些鄰苯二甲酸鹽在技術上並未被批准作為非活性物質成分使用，但它們被允許以特定的最大含量添加到批准藥品中。
這篇論文指出，只要不包含新成分，非處方藥就不需要與處方藥相同的成分審查。
此外，儘管FDA可能知道某些藥物的成分，但由於專利保護法，製藥公司不必公開藥物的全部成分，所以消費者可能不知道藥物是否含有鄰苯二甲酸鹽。
米爾普裡博士表示，人們擔心FDA等監管機構可能無法完全掌握與鄰苯二甲酸鹽相關的潛在健康風險。
她說：「他們說接觸低劑量是無害的，作為醫生我認為這是不可接受的。」
米爾普裡博士引用文獻表明，低劑量的鄰苯二甲酸鹽會損害男性生育能力並加速肝臟損傷。
她把鄰苯二甲酸鹽比作滴滴涕，一種曾經廣泛使用但後來被禁止的致癌殺蟲劑。她說，這兩種物質都是隱性的污染物，能夠積累並產生毒性效應。
英文報導請見英文《大紀元時報》：Toxic Chemicals Used to Make Plastics Found in Many OTC Medications。
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責任編輯：李凡
