【2024年08月24日訊】（記者徐曼沅洛杉磯報導）台灣民間流傳諺語：「第一憨，種甘蔗給會社磅；第二憨，吃煙吹風；第三憨，選舉運動。」這第三「憨笨」的就是指參與選舉運動。但自1987年，蔣經國解除《台灣地區戒嚴令》後就有無數台灣人投身參與選舉，甚至是旅美多年後又「鮭魚返鄉」回到台灣參選公職，8月17日，洛杉磯台灣會館邀請楊嘉猷、江昭儀、洪茂澤三位耆老分享第一代海外台美人從政的經驗。
上世紀80年代，美國的「南加幫」是推動台灣民主運動的先驅，主要成員包括許信良、謝清志、許丕龍、鍾金江、陳昭南、楊加猷、江昭儀等人。這些南加幫成員們在政治立場上雖不盡相同，但對台灣奉獻的熱忱與關心卻一致，「愛台灣」的情懷始終不變，雖被嘲諷「憨笨」，仍甘之如飴。
楊嘉猷：為後人開路的「犧牲打」
楊嘉猷為「台美人歷史協會」創會會長，其堂叔公楊肇嘉在日治時期即投身台灣民族運動，鼓吹地方自治，多次被日本總督府「關切」。楊嘉猷受祖輩薰陶影響，即便在美國落地生根多年，仍未忘卻關心台灣社會發展，1989年返台參加台中縣長選舉。當時楊嘉猷自籌競選經費高達40萬美金，明知與地方執政多年的國民黨候選者對峙，勝選機會極低，他卻甘願擔任「犧牲打」角色，為民進黨中部的選舉開路；面對盤根錯節的農會、漁會、水利會、社團、政府機關系統，楊嘉猷以些微的票數惜敗。1992年，楊嘉猷參加第二屆國民大會代表選舉，在台中縣第四選區，以最高票當選，次年被選為國大代表主席團主席。
1996年，楊嘉猷觀察台灣社會經濟發展已逐步起飛，自己的階段性任務已達成，便又回到美國定居。台灣自解嚴後，由一黨獨大的政體，蛻變為已三度和平政黨輪替的民主制度，楊嘉猷對台灣未來充滿信心，他說：「有愛台灣的心，追求民主自由的台灣人，絕不會去迫害追求台灣民主自由的人，台灣人不要自亂陣腳。」
面對中共的文攻武嚇，楊嘉猷亦保持樂觀，他相信有香港的前車之鑑，台灣選民不會被「親共」的黑、金政治勢力所操控。
江昭儀：老驥伏櫪為農民服務
出身彰化農家的江昭儀，國小時就批貨沿街叫賣「枝仔冰」貼補家用，大學四年寒暑假也留校打工賺學費，出國更是省吃儉用的窮留學生。他留美成為會計師後卻積極參與海外民主社團，推展台灣民主政治。1995年，江昭儀從海外黑名單中除名，結束美國會計師事務所業務，返台擔任立法院民進黨國家預算中心主任等職務，2001年江昭儀首戰立法委員選舉，吊車尾當選，三年後，他就後來居上，以黨內最高票連任，並打響「財經」立委口碑。
在1995年至2012年回台參與政治服務的這段時間，江昭儀印象最深刻的是在立法院提出「宗教團體法」草案後，選民服務處遭和尚、尼姑包圍抗議，他認為宗教財務應該透明化，避免成為逃稅、洗錢中心，但卻遭遇巨大阻力；宗教團體要如何依法申報財產，在台灣仍是一個難解的問題。
江昭儀也曾揭露中共企圖利用宗教團體影響台灣選情。2002年10月與2003年4月期間，中共駐美大使楊潔篪和中央國台辦處長王明鑑前往美國西來寺，江昭儀於2003年10月召開記者會表示，台商和美國友人的消息指出，中共希望台灣宗教界為國民黨候選人助選，雖遭婉拒，但台灣民眾需嚴防中共對於選情高度關注與試圖干涉。
江昭儀旅美28年後返鄉，致力為台灣農民服務，他認為地方經營很重要；看淡人生境遇起落，儘管老驥伏櫪，他仍想讓故鄉更好。江昭儀認為時代改變了，台灣和平富庶，不會再有過去那樣的威權統治，但這些成果並非一蹴可幾，而是來自無數前輩的努力付出；民主不是天上掉下來的禮物，需要眾人共同守護。
洪茂澤：首屆民選國代的見證
洪茂澤生於彰化縣溪湖鎮，1982年移民美國後定居洛杉磯，他於1993年出任「全美台灣同鄉聯合會」（Taiwanese Association of America）會長，成為1970迄今，洛杉磯僅有的三位全美會會長之一。
洪茂澤回憶1980年代海外民主與政治思想萌芽，台灣人在美國籌辦了許多與主流政要交流的活動，如遊說《台灣移民法案》、華府國會早餐會、洛杉磯千人甘迺迪總統募款餐會等。台美人在國際間發聲，為台灣爭取了許多應有的合理待遇。
台美斷交、中美建交後，原屬於台灣人的兩萬名配額轉移給中國，台灣出生者反要配屬在中國，但在台灣同鄉各社團代表努力爭取下，美國於1982年1月1日新的移民法案中，另外為台灣出生者提供兩萬名移民美國的名額。
洪茂澤表示，台灣裔美國人（Taiwanese American）在美國有很多貢獻，1994年美國參衆兩院外委會聯席會議無辯論通過台美人護照出生地改註「台灣」，這也是源於台美人長期的努力。他認為政治、選舉與每個人都有關係，不要漠視選舉、參政與投票。
1996年，洪茂澤返回台灣參與台灣首次民選總統及國大代表選舉，並以第一高票當選高雄縣國大代表。他相信隨著時間推移，會有愈來愈多的年輕人加入，只有自己關注時事、投入參政，才不會受假消息左右。他期待並肯定台灣的民主進步發展，因為無論如何，台灣人都意識到了需與「中共」保持距離。◇
