【大紀元記者薛明珠綜合報導】加州自7月1日起實施新食品日期標示法，禁止在適用食品包裝上使用「Sell By」（在此日期前售出）等容易造成混淆的字樣，改以兩類標準化標籤取代，以減少食物浪費並幫助家庭節省開支。
根據加州第660號眾議會法案（AB 660），7月1日當天或之後生產、並在加州銷售的食品，若標示日期，須使用統一用語。未來標籤將分為「Best if used by」或「Best if frozen by」，代表食品品質最佳期限；以及「Use by」或「Freeze by」，代表食品安全相關日期。
過去常見的「Sell By」、「Expires On」、「Freshest By」等非標準字樣，將不得再出現在適用產品的消費者可見標籤上。不過，新法不要求所有食品都必須標示日期，7月1日前生產的商品也可在清庫存期間繼續銷售。
新法不適用於部分已有其他標示規則的產品，包括嬰兒配方奶粉、雞蛋與經巴氏殺菌的帶殼雞蛋、啤酒與麥芽飲料、葡萄酒、蒸餾酒等；貝類產品也受其他標示規定約束。
提出法案的民主黨州眾議員賈姬・歐文（Jacqui Irwin）表示，許多家庭都曾疑惑食物是否仍可食用，AB 660是讓消費者省錢、同時保護環境的重要一步。該法案獲得兩黨支持通過。
支持者表示，「Sell By」原本主要供零售商管理庫存，並非代表食品過期，但許多消費者誤以為超過該日期就不能食用，導致大量仍可安全食用的食物被丟棄。加州每年約有600萬噸食物被丟棄，標籤混淆被認為是重要原因之一。
對消費者而言，新標籤的重點在於：「Best if used by」表示食品在該日期前品質、風味或口感最佳，超過日期後不一定不安全；「Use by」則表示超過該日期後，食品安全可能成為問題，特別是容易腐壞的食品。
未遵守新規的企業，可能面臨最高1,000美元罰款。州府希望新制度能讓消費者更清楚判斷食品品質與安全，減少浪費，也降低家庭雜貨支出。
