我有一位學員，是剛從國中退休的50多歲女老師。她當初走進教室，要做「伏地推撐」的動作時，完全無法把自己的身體撐起來，我只好改請她做瑜伽，讓雙手靠近身體、大腿貼地，讓上半身可以勉強撐起來；做「棒式（平板撐）」時，她的膝蓋完全無法離地，一離地就會倒下來。我細問她平時的活動狀況，才發現她非常害怕上下樓梯，曾經在下上樓梯時，摔倒過兩次，在電梯不普遍的國中校園裡，她的行動力十分受限，就連上下公車，都必須拉著扶手，行動緩慢，經常被公車司機罵；跟著我上課半年後，她上下樓梯不再擔心受怕，甚至可以追公車了。
還有一位年約80多歲的珍姐，每天早上起床都很困難，必須在床上躺很久，慢慢挪動臀部，用手輔助才能慢慢起身，而且一起身就要穿戴護腰，否則非常難以下床。後來，經過1週3次的課程訓練後，她現在不用穿戴護腰了，每天起床也輕鬆自如。
這兩位學員的身體狀態，其實就是「肌少症」（Sarcopenia）的行為表現，如果沒有早期發現與治療，身體很容易沒力而增加跌倒的機率。根據2010年歐盟「肌少症工作小組」提出的診斷標準有二：
1. 肌肉質量減少
2. 肌力減弱或行動能力變差
伴隨著高齡社會的來臨，目前台灣銀髮族肌少症的盛行率是3.9至7.3％，隨著人口老化速度逐漸增加，罹患肌少症可能造成失能、使得生活品質下降，以及增加死亡風險。而且，肌少症可不是銀髮族的專利，有越來越多的中年族群也提早得了肌少症，因為大多數人都是坐辦公室的族群，核心肌群很少被用到、被鍛練。如果你平時沒有運動習慣，過了40歲之後，每過10年人體的肌肉量會減少8%，70歲以後則以每10年減少15%的速度加速流失。
肌少症帶來的影響
日常動作的進行都需仰賴有力的核心肌群。
剛來上我課程的長輩，最常聽到他們有以下狀況：
1. 起床困難
2. 長期腰酸背痛
3. 上下公車和樓梯都必須靠手部的力量拉提
4. 不敢坐矮凳
5. 蹲坐馬桶後起身困難
這些動作對年輕人、中年人來說輕而易舉，但對長輩們而言卻很吃力，甚至嚴重影響日常生活行動。很多時候，大家都以為是膝蓋退化而導致身體沒有力氣，所以一直找醫生治療膝蓋痛的問題；或發現年長的父母無法坐矮凳時，子女就改買高腳椅，讓父母就座比較方便，但這些都是治標不治本的做法，訓練長輩們的「核心肌群」才是根本的解決之道。
常常有人問我：「老師，我年紀都這麼大了，還可以訓練肌肉嗎？」我都回答他們：「當然可以，只要你肯訓練，都有機會的。」人體的細胞是在臨終失去生命機能後才會停止細胞分裂；如果要增加肌肉纖維，就必須利用一定強度的肌力訓練，才能刺激肌肉再生，試想看看，平常你讓細胞都處於輕鬆安逸的狀態，它怎麼有機會生長呢？加上年齡增長後，因為荷爾蒙的變化，的確會讓肌肉生長的速度變慢，所以才更要運動！即便肌肉量增加的速度有限，但有長期運動習慣的人至少能維持住肌肉量，並且減少體脂肪，不再有沉重的大肚腩。藉由運動，讓肌肉比重逐漸增加，對於很多患有肌少症的長者來說，就足以改善平日的行動能力，進而提升自己的生活品質。如果願意長時間投資健康存摺，多些健康年歲能遊山玩水或含飴弄孫不是更好嗎？
為了更精準地了解長者透過肌力訓練的身體變化，在這些年來的課程教學裡，每隔3個月我都會利用「InBody身體組成分析儀」，追蹤學員們的肌肉量與體脂變化。我有個學生是55歲的退休公務員，她以前擔任會計主任時得久坐辦公室、運動機會不多，退休前的骨頭密度是-2.0，肌肉量是16.9公斤；跟著我上課4年後，骨密度為-0.3，也就是增加了1.7，而肌肉量變為20.6公斤，增加了3.7公斤，證實身體機能的改變不會因為年紀增長而停滯，這是我時常勉勵學生的個案之一。
面對銀髮族的肌力訓練，我追求的目標不是要讓這些長者成為超級運動員，訓練出肥碩的肌肉，而是「以安全為前提，溫和有效地訓練，維持住一定的肌肉量」，才是最重要的。
說了這麼多關於肌力的重要性，感覺有點抽象嗎？不曉得大家是否知道自己的肌力和肌肉量呢？不妨先填寫看看右頁的量表，不分年齡都可以做，若分數超過4分，就代表可能已經有肌少症的徵兆，需要多多留意了！
不同年齡對應肌肉量遞減
肌少症自我評估量表：
免輔具、溫和有效的「徒手肌力訓練」＋「節拍超慢跑」
以前在軍中訓練的是學生和官士兵們，他們都屬青壯年，訓練強度較大，從軍中退役後，2013年受文山區里長之邀，到社區活動中心幫銀髮族開設體適能的課程，考量到他們的年齡和體力，我開始觀察老人家的日常生活中有哪些不便和困難之處，並開始涉獵各種關於特殊族群的體能訓練知識來設計課程內容，同時要考量環境的安全性和便利性，所以我設計的是「徒手肌力訓練+ 節拍超慢跑」。
「徒手肌力訓練」讓你的核心逆齡！
當時，我看到某個日本節目介紹了特別為銀髮族設計的徒手肌力訓練，讓嘗試運動的長輩身體與行動能力變好了，這激發了我設計課程的靈感。以過去訓練軍人體能的經驗為基礎，我重新為長者們設計一套維持身體活動力所需要的核心肌力訓練，訓練過程完整、溫和不易受傷但又有一定的強度，能為他們有效改善日常生活的行動能力。
練核心肌群到底對我們的生活有多重要呢？很多長者都有起床、上下樓梯困難的問題，這個就是「核心肌力不足」的結果。因為無論是起床時想要抬起頭肩部，或是爬樓梯、坐下再站起，看似簡單的動作可都需靠「腹部核心肌肉收縮」才能完成動作。於是，我設計了「上腹部－捲腹」、「下腹部－屈膝& 直膝伸腿」等很多訓練核心肌群的動作在課程內容裡，不需運動輔具，只要有張瑜伽墊就能開始做。經過長期訓練後，就能有效增加腹部的核心肌力，進而改善起床、上下樓梯困難的問題。有許多大哥大姐在上課3、4個月後就會主動跟我說：「老師，我覺得你教的運動真的對我幫助很大，現在不管是早上起床、上下公車、爬樓梯都開始不一樣了，不用人扶，走路速度也快很多。」
不傷膝又輕鬆的「節拍超慢跑」！
除了核心肌群力量的訓練之外，「節拍超慢跑」也是我致力推廣的運動。一開始我參考了日本慢跑專家梅方久仁子的「龜速跑法」的概念，「小小步、慢慢跑」讓跑步成為有益身體健康的有氧運動，能夠活腦減重，讓不愛運動的人也可以愛上跑步，後來我還加上節拍器輔助跑步的頻率，讓慢跑毫不費力。
我也閱讀了俄羅斯的尼可拉斯・羅曼諾夫博士與約翰・羅伯遜合著的作品《跑步，該怎麼跑？：認識完美的跑步技術，姿勢跑法的概念、理論與心法》（2018年，臉譜出版），那本書更深入介紹跑步姿勢對於身體的影響，如何減少負擔，避免身體受傷。同時，也參閱馬拉松頂尖選手的相關研究，研究說明馬拉松選手的步頻是170至190步／分鐘，這是最節省能量的跑步速度，這樣的步頻是他們從事馬拉松運動時不會超出心臟的負荷，同時又擁有高度耐受力的最佳速度。
結合以前訓練軍人的實務經驗加上研讀多方研究書籍資料為基礎，我為「節拍超慢跑」定了4 要領的動作準則：
1. 前腳掌先落地，再後腳跟落地
2. 膝蓋彎曲、保持彈性
3. 節能減碳，輕量落地
4. 小步伐、高步頻（180步/分鐘）
當人體前腳掌落地時，膝蓋就會自然彎曲，一旦膝蓋彎曲就能保持彈性，自然減緩對於腳和膝蓋的衝擊力量。設定步頻為180步／分鐘，是因為步伐小會比步伐大減少更多的阻力，不會加重膝蓋與足踝部的負擔，還能減少身體上下晃動，身體起伏晃動越小的話，落地阻力就會變輕，更不會增加心臟負荷；落地重的話，心跳會加快，如此對人體的負荷也會增加。
很多因為跑步而受傷的人，常是步伐太大，核心肌肉跟不上，而可能造成膝蓋受傷的狀況。「節拍超慢跑」不僅安全，又是在體力能負荷的情況下長時間跑步，身體對於跑步運動不易產生排斥感，為了讓大家更好記，有個簡單的4口訣：「不酸、不痛、不硬、不喘」，最重要的是保持身體舒適狀態，不斷「傾聽身體回饋」，覺得會酸、喘不過氣時，就縮小步幅（放慢速度），不要逞強而讓身體受到傷害。關於「節拍超慢跑」的完整教學，在本書的Chapter3會有仔細的說明與示範。
不急不快但有效！不限年齡的「慢運動」概念
誠如前面所提，我的課程雖以銀髮族群居多，但是其中還有受過傷的族群、擔心體力不好的人、工作時間有限的忙碌族群，都很適合用「慢」的觀念來做運動，另外三餐飯後也很適合進行這套運動。
例如糖尿病患者，用餐後血糖容易升高，若能在飯後1 小時內進行原地節拍超慢跑15至20分鐘，這樣緩和的「有氧運動」有助穩定飯後血糖，這是短期效應。若再搭配每天約10分鐘的「肌力訓練」，包含深蹲15次x2組＋伏地推撐10次x2組＋棒式（平板撐）30至60秒x2組，就可以增加肌肉量並促進代謝。
很多長輩的身體機能開始老化，所以高強度運動對於他們來說是負擔，更會有受傷的風險，但在我的課程中，所有的學生都可以享受運動，同時達到肌力訓練的好處。長期培養習慣運動後，開始睡得著、睡得好，還能行動自如，心情也跟著開朗起來，這些都是身體的正向回饋，讓學習者能真正接受且願意持續訓練自己，這才是這整套課程的終極目標。
而身體較虛弱的族群或久坐的上班族，也能將運動時間分散，利用早、晚或午休有空的時間進行，因為運動時間是可以累積的，這是一種比較容易執行與長期維持的方式；投資健康沒有捷徑，需要身體力行。
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責任編輯：李清風
