隨著年齡的增長，人體內血管也會逐漸硬化，從而引發腦梗心梗等疾病。日本立命館大學（Ritsumeikan University）運動健康科學學院教授家光素行最新研究表明，身體僵硬和血管硬化之間有相當的關係。
12月15日，日本「東洋經濟」網站發表文章，介紹家光素行（Iemitsu Motoyuki）最近出版的一本書，書名叫《當身體柔軟時 血管會更加強壯有力》。書中介紹，經常伸展下半身可預防高血壓和怕冷。
隨著年齡增長，人的血管也變得僵硬脆弱，失去彈性，這很容易引起動脈硬化。當身體向前彎腰，手指碰不到腳趾時，可能是出現動脈硬化的信號。
家光素行對132名60歲以上老人進行了實驗。他先把他們分成身體僵硬組和身體柔軟組，測量兩組的動脈硬化程度。結果發現，僵硬組的動脈硬化程度較高；而柔性組的血管柔軟性強，就像年輕的血管柔性強。
科學數據顯示，身體僵硬與動脈硬化成正比關係，當血管變硬時，會出現高血壓、身體怕冷等症狀，甚至會引發血管「堵塞」或「破裂」。但動脈硬化很難被察覺，主要是血管本身沒有疼痛感。
他舉例說，如一根橡膠軟管，新的時堅固、閃亮和柔韌性好，隨著時間的推移開始變硬、變脆和破裂。血管也隨著年齡的增長，會變得僵硬、變脆，失去彈性。在壓力衝擊下，會損壞血管內的細胞並引起炎症，並在血管中形成一種叫做斑塊的粥狀物質，使血液通道變窄，形成血栓。
家光素行認為，血壓和動脈硬化的程度成正比，血壓值是動脈硬化的晴雨表。
他在這項研究中還發現怕寒和血管硬化之間的關係。當臂踝脈搏波速度（baPWV）在1000厘米/秒以下的人，不易感覺冷。而臂踝脈搏波速度在1,100厘米/秒以上的人容易感覺寒冷。也就是說，臂踝脈搏波速度與血管硬化的程度成正比，與血管內徑的寬度成反比。
家光素行的研究認為，如果伸展軀體能使身體變軟，那麼血管也會軟化。時常做伸展運動增加肌肉的柔韌性，對軟化血管有效。
人身體70%的肌肉聚集在下半身，「鍛鍊拉伸大塊肌肉和粗大血管」，可改善動脈硬化。同時要少鹽多菜，戒酒戒菸，儘量減輕壓力，在日常生活中融入拉伸運動，以減少心腦血管疾病的發作機率。
責任編輯：林可柔
